30 spannende Fakten über Byzantinisches Reich

Welche Kirche entstand unter Kaiser Justinian und war lange die größte der Christenheit?

Sie gilt als der letzte große Bau des Altertums. Justinian selbst war der letzte Augustus, dessen Muttersprache Latein war.

Welche Waffe der Byzantiner brannte sogar auf dem Wasser?

Um 678 soll damit ein erster arabischer Angriff auf die Hauptstadt abgewehrt worden sein. Die Forschung bezweifelt allerdings zunehmend, dass es damals eine regelrechte Belagerung gab.

Welcher osmanische Sultan nahm am 29. Mai 1453 Konstantinopel ein?

Die Belagerung hatte knapp zwei Monate gedauert. Der 29. Mai gilt bei den Griechen bis heute als Unglückstag.

Zur Entfaltung welcher Epoche trugen nach 1453 aus Byzanz geflohene Gelehrte im Westen bei?

Die Flüchtlinge brachten naturwissenschaftlich-technisches Wissen und die alten Schriften der griechischen Denker in die Städte Westeuropas.

In welchem Jahr fand die Reichsteilung statt, aus der das Byzantinische Reich hervorging?

Nach dem Tod von Theodosius I. fiel der Osten an seinen Sohn Arcadius, der Westen an Honorius. Formal blieb das Imperium unteilbar, doch diesmal erwies sich die Teilung als endgültig.

In welchem Jahr eroberten und plünderten die Ritter des Vierten Kreuzzugs Konstantinopel?

Die Kreuzfahrer gründeten danach das kurzlebige Lateinische Kaiserreich. Die Kluft zwischen orthodoxen Griechen und katholischen Lateinern vertiefte sich dadurch weiter.

Welcher Heerführer setzte 476 den letzten weströmischen Kaiser Romulus Augustulus ab?

Er unterstellte sich anschließend dem Ostkaiser, der damit de iure wieder alleiniger Herr des Gesamtreichs war. Der letzte von Ostrom anerkannte Westkaiser, Julius Nepos, wurde 480 in Dalmatien ermordet.

Welcher letzte byzantinische Kaiser starb 1453 bei den Kämpfen um seine Hauptstadt?

Mit ihm endete ein Reich, das den Untergang Westroms um fast 1000 Jahre überdauert hatte. Morea und Trapezunt hielten sich nur wenige Jahre länger.

Welchen Beinamen brachten Kaiser Basileios II. seine jahrelangen Feldzüge auf dem Balkan ein?

Auf Griechisch lautet der Beiname Bulgaroktónos. Unter den makedonischen Kaisern des zehnten und frühen elften Jahrhunderts erreichte das Reich seinen Machthöhepunkt.

Welche Bezeichnung kam gegen Ende des 4. Jahrhunderts für Konstantinopel auf?

Auf Latein hieß es Nova Roma. Trotz dieses bewussten Gegensatzes blieb die alte Hauptstadt weiterhin der Bezugspunkt der Reichsideologie.

Unter welchem Namen wurde Justinians Kodifikation des römischen Rechts später bekannt?

Die umfassende Sammlung kam 534 zustande und erwies sich als äußerst wirkmächtig. In der Religionspolitik blieben dem Kaiser dagegen durchschlagende Erfolge versagt.

Welche beiden Feldherren eroberten für Kaiser Justinian Italien und Nordafrika zurück?

Auch Südspanien kam so wieder unter kaiserliche Herrschaft. Die Kriege und die Pest zehrten jedoch erheblich an der Substanz des Reiches.

Der Verlust welcher Provinz im Jahr 642 war der härteste Schlag für Byzanz?

Die Provinz hatte das höchste Steueraufkommen des Reiches, und ihr Getreide war für die Versorgung Konstantinopels unverzichtbar.

Bei welchem Ort unterlag Kaiser Romanos IV. dem Seldschukensultan Alp Arslan?

Der Einfall der Seldschuken begann erst drei Jahre später, als der neue Kaiser die Abmachungen mit dem Sultan nicht einhielt. Danach ging der Großteil Kleinasiens verloren.

Wie hießen die festen Militärdistrikte, die in Byzanz im späten 7. Jahrhundert entstanden?

Sie bildeten lange die Eckpfeiler der Verteidigung gegen äußere Feinde. Heer und Flotte bestanden daneben aus je einer Zentraleinheit in der Hauptstadt.

Welcher Herrscher fügte den Osmanen 1402 eine Niederlage zu, die ihre Ausbreitung unterbrach?

Byzanz fehlten bereits die wirtschaftlichen und militärischen Mittel, um die Lage auszunutzen. Im Osmanischen Reich folgte bis 1413 ein Streit um die Thronfolge.

Welche byzantinische Goldmünze war jahrhundertelang die Leitwährung im Mittelmeerraum?

Diese Rolle behielt die Münze vom vierten bis zum elften Jahrhundert. Kein Reich westlich des Kaiserreichs China verfügte über so große Geldbeträge wie Byzanz.

In welchem Jahr gewann Byzanz unter Michael VIII. Konstantinopel zurück?

Die Stadt war nicht mehr die glanzvolle Metropole von einst: Die Einwohnerzahl war erheblich geschrumpft, ganze Viertel waren verfallen.

In welchem Jahr soll Kaiser Leo III. den byzantinischen Bilderstreit entfacht haben?

Der Streit sollte über 110 Jahre andauern und ließ mehrmals Bürgerkriege aufflackern. Auslöser soll ein Vulkanausbruch in der Ägäis gewesen sein.

Wie viele Einwohner hatte Konstantinopel bei der Eroberung 1453 schätzungsweise noch?

In der mittelbyzantinischen Epoche hatten in der Stadt schätzungsweise noch mindestens zehnmal so viele Menschen gelebt.

An welchem Fluss unterlag das kaiserliche Heer am 20. August 636 den Arabern?

Sieger war ein Heer des zweiten Kalifen. In den Jahren danach ging der gesamte Südosten des Reiches mit Syrien und Palästina dauerhaft verloren.

In welchem Jahr wurde der Bilderstreit unter Kaiser Michael III. endgültig überwunden?

Michael III. war der letzte Kaiser der Amorischen Dynastie. Unter ihm nahmen auch die Bulgaren das Christentum in seiner östlichen Form an.

In welchem Jahr wurde Bulgarien eine byzantinische Provinz?

Vorausgegangen waren jahrelange Kämpfe gegen das Erste Bulgarische Reich. Auch im Osten betrieb Kaiser Basileios II. eine expansive Politik.

Welcher Historiker sah in Byzanz oft nur eine dekadente, halborientalische „Despotie“?

Dieses Bild gilt längst als verworfen. Heute wird betont, dass Byzanz über viele Jahrhunderte der „Schutzschild“ Europas war und das Wissen der Antike vermittelte.

Welchen Aufstand von 1282 setzte die byzantinische Diplomatie gegen Karl I. von Anjou in Gang?

Karl hatte einen Angriff auf das Reich vorbereitet. Zuvor war Kaiser Michael VIII. sogar die umstrittene Union von Lyon mit der Westkirche eingegangen, um den Papst von Kreuzzügen abzuhalten.

In welche Stadt auf Sizilien verlegte Kaiser Konstans II. im 7. Jahrhundert seine Residenz?

Vielleicht wollte er von dort aus die Seeherrschaft gegen die Araber sichern. Seine Nachfolger kehrten jedoch wieder in den Osten zurück.

Welcher Bulgarenherrscher vernichtete 811 das Heer von Kaiser Nikephoros I.?

Der Kaiser selbst fiel im Kampf. Erst Leo V. konnte sich später mit Khan Omurtag vertraglich einigen.

Wie viele Ochsen mussten 1453 das osmanische „Konstantinopel-Geschütz“ bewegen?

Hinzu kamen 200 Männer. Der Abtransport der Belagerungskanonen begann bereits im Februar, Wochen vor dem Eintreffen des Sultans.

Welche Stadt unterstellte sich 1464 dem Protektorat Venedigs und hielt sich bis 1540?

Staatsrechtlich war die Stadt das Letzte, was im Lauf der Jahrhunderte vom „Römischen Reich“ übrig blieb. Morea und Trapezunt waren da bereits osmanisch.

Wie hieß der Ein- und Ausfuhrzoll, von dem Byzanz als Warenumschlagsplatz profitierte?

Zahlreiche Handelsrouten verliefen durch byzantinisches Gebiet, und Konstantinopel selbst war ein wichtiger Umschlagplatz für Waren.