30 spannende Fakten über Pythagoras: Leben, Lehre und Legenden

Auf welcher Insel kam Pythagoras um 570 v. Chr. zur Welt?

Sein Vater Mnesarchos stammte wohl nicht aus einer vornehmen Familie, sondern war ein eingewanderter, erfolgreicher Kaufmann.

Welches Nahrungsmittel war bei den Pythagoreern mit einem strengen Tabu belegt?

Die Forschung führt das Verbot einhellig auf Pythagoras selbst zurück. Ob es religiös oder auch diätetisch begründet war, blieb schon in der Antike strittig.

In welcher Stadt Unteritaliens gründete Pythagoras seine Schule?

Die Stadt heißt heute Crotone und liegt in Kalabrien. Der innere Kreis der Schule verpflichtete sich auf eine disziplinierte, bescheidene Lebensweise.

Von welcher religiösen Vorstellung war Pythagoras nach gesichertem Wissen überzeugt?

Zwischen menschlichen und tierischen Seelen sah er keinen Wesensunterschied. Vor ihm hatten schon die Orphiker diese Idee vertreten.

Welcher römische Dichter würdigt in seinen „Metamorphosen“ die Weisheit des Pythagoras?

Die Würdigung steht im 15. Buch. Quellen der Kaiserzeit schildern Pythagoras als Reformer, der der Sittenverderbnis seiner Zeit kraftvoll entgegentrat.

An welcher Werkstatt soll Pythagoras der Legende nach wohlklingende Töne wahrgenommen haben?

Die Geschichte kam erst in der römischen Kaiserzeit auf. So kann es nicht gewesen sein: Die Schwingungsfrequenz ist dem Gewicht eines Hammers nicht proportional.

Welcher Körperteil des Pythagoras soll einer Legende zufolge aus Gold gewesen sein?

Die Erzählung sollte ihn mit dem Gott Apollon gleichsetzen; manche hielten ihn sogar für dessen Sohn.

Was geschieht, wenn man einen „Pythagorasbecher“ ganz zu füllen versucht?

Solche Gefäße werden auf der Heimatinsel des Philosophen als Souvenirs für Touristen hergestellt. Mit dem historischen Pythagoras haben sie nichts zu tun.

Unter welchem anderen Namen ist der Satz des Pythagoras auch bekannt?

Er zählt zu den fundamentalen Sätzen der euklidischen Geometrie und bildet mit Höhensatz und Kathetensatz eine eigene Satzgruppe.

Mit wie vielen Jahren verließ Pythagoras seine griechische Heimat in Richtung Süditalien?

Er stand in Opposition zu dem Tyrannen, der auf seiner Heimatinsel die Macht an sich gerissen hatte. Der Chronist Apollodor datiert die Abreise auf 532/531 v. Chr.

Welchem Volk war der Satz des Pythagoras schon Jahrhunderte vor dessen Geburt bekannt?

Ob man im Zweistromland auch schon einen Beweis für den Lehrsatz kannte, ist allerdings unbekannt.

Welcher Tyrann herrschte über die Heimatinsel des Pythagoras, als dieser sie verließ?

Er hatte um 538 v. Chr. gemeinsam mit seinen Brüdern die Macht an sich gerissen und später allein regiert. Pythagoras stand in Opposition zu ihm.

Welche Summe ergeben die Zahlen der pythagoreischen Tetraktys?

Der Name bedeutet „Vierheit“ und meint die Zahlen 1, 2, 3 und 4. Neben der „vollkommenen“ Summe galt auch die Vier als grundlegend für die Weltordnung.

Welcher Zeitgenosse beschimpfte Pythagoras als „Oberschwindler“?

Der in Ephesos lebende Kritiker warf ihm außerdem „Vielwisserei“ vor: bloßes Ansammeln von Wissensstoff ohne wirkliches Verständnis.

In welcher Stadt verbrachte Pythagoras den Rest seines Lebens?

Der Ort heißt heute Metaponto und liegt in der Basilikata. Die Bewohner, bei denen er in hohem Ansehen stand, machten sein Haus später zu einem Heiligtum.

Welches Instrument soll Pythagoras für seine Untersuchung der Tonintervalle benutzt haben?

Walter Burkert bezweifelt allerdings, dass es damals schon ein solches Gerät mit verstellbarem Steg gab.

Welche Stadt ging 510 v. Chr. in einem Krieg unter, in dem Pythagoras zur Härte geraten hatte?

Auslöser war die Weigerung, geflüchtete Oppositionelle auszuliefern. Nach dem Sieg richtete sich der Unmut der Bürger jedoch gegen die Pythagoreer.

Wie hieß nach einigen Quellen die Ehefrau des Pythagoras?

Eine andere Überlieferung macht sie nicht zur Gattin, sondern zu einer Tochter des Philosophen.

Welche Gruppe unter den Pythagoreern stand den „Mathematikern“ gegenüber?

Sie beriefen sich auf mündliche Unterweisungen des Meisters, die „Akusmata“ (Gehörtes), und hielten ihn für unfehlbar.

Worum kreist die Erde im Weltmodell des Pythagoreers Philolaos?

Auf der anderen Seite liegt in diesem Modell eine für uns unsichtbare Gegenerde; auch Mond, Sonne und fünf Planeten ziehen dort ihre Kreise.

Wer wird am häufigsten als Lehrer des Pythagoras genannt?

In seiner Jugend soll Pythagoras außerdem zu Studienzwecken in Ägypten und Babylonien gewesen sein, bevor er in seine Heimat zurückkehrte.

Welchen Körper soll der Pythagoreer Hippasos als Erster in eine Kugel einbeschrieben haben?

Ihm wird auch die Erkenntnis zugeschrieben, dass sich Diagonale und Seite eines Quadrats nicht als Verhältnis ganzer Zahlen ausdrücken lassen.

Welchen römischen König hielt ein Gerücht trotz unmöglicher Chronologie für einen Pythagoreer?

Der Gesetzgeber und zweite König Roms wurde wegen seiner Weisheit verehrt. Das Gerücht kursierte spätestens im frühen 2. Jahrhundert v. Chr.

Wofür stand im Mittelalter der gegabelte „pythagoreische Buchstabe“ Y?

An der Gabelung hatte man zwischen dem Pfad der Tugend und dem des Lasters zu wählen.

Mit welchem Pythagoreer blieb Platon nach seiner ersten Italienreise in Verbindung?

Er stammte aus Tarent, wo der Pythagoreismus noch im 4. Jahrhundert blühte. Zwei berühmte Dialoge Platons, „Timaios“ und „Phaidon“, zeigen pythagoreischen Einfluss.

Welcher trojanische Held soll eine frühere Inkarnation des Pythagoras gewesen sein?

Dessen Schild, ein Beutestück im Hera-Tempel von Argos, soll Pythagoras als seinen eigenen wiedererkannt haben.

Wie hieß der Überlieferung nach eine Tochter des Pythagoras?

Weitere überlieferte Namen angeblicher Kinder des Philosophen beurteilt die Forschung sehr skeptisch.

Aus wie vielen Hexametern bestehen die Pythagoras zugeschriebenen „Goldenen Verse“?

Das Gedicht mit dem lateinischen Titel Carmen aureum enthält Lebensregeln und religiöse Verheißungen. Als Ganzes stammt es sicher nicht von Pythagoras.

Wann benannte die IAU einen Mondkrater nach Pythagoras?

Am 22. Juli 1959 kam der Pythagoras Peak in der Antarktis hinzu, am 17. März 1995 der Asteroid (6143) Pythagoras.

In welchem Jahr wurde die Pythagoras-Biographie des Iamblichos erstmals gedruckt?

Die Lebensbeschreibung aus der Feder des Porphyrios folgte zwölf Jahre später. Beide Werke verherrlichen den Philosophen.