30 faits amusants sur James Watt

De quelle grande mutation économique la machine de James Watt fut-elle le moteur principal ?

Avant elle, l'énergie venait des hommes, des animaux et, pour certaines activités, de l'eau ou du vent.

À quelle unité d'énergie par seconde équivaut un watt ?

Le nom de l'unité s'écrit en minuscule, mais son symbole W prend une majuscule car il vient d'un nom propre.

Dans quelle petite ville portuaire d'Écosse James Watt est-il né en 1736 ?

Il y fut surtout instruit à la maison, par sa mère, et montrait une grande dextérité manuelle.

Quel type d'objet céleste porte le nom (11332) Jameswatt en hommage à l'ingénieur ?

L'unité de puissance du Système international porte elle aussi le nom de l'ingénieur écossais.

Quel industriel rachète en 1775 les parts de John Roebuck dans l'affaire de James Watt ?

Ces parts représentaient 66 % du capital ; leur ancien détenteur était en difficulté dans une manufacture de sulfate de fer.

Quelles langues déplaisaient au jeune James Watt, pourtant doué pour les mathématiques ?

L'enfant se distinguait surtout par une grande dextérité manuelle.

Dans quelle ville écossaise se trouve l'université Heriot-Watt ?

Quatre facultés écossaises portent aussi le nom de l'ingénieur, dont une à Kilwinning.

Que servait à copier l'appareil à procédé offset inventé par James Watt ?

Ce n'est pas la moindre des inventions qu'il a signées en dehors de la machine à vapeur.

En quelle année l'ingénieur écossais James Watt est-il mort ?

Il s'est éteint un 25 août dans sa maison de Handsworth, localité aujourd'hui intégrée à Birmingham.

À quelle confession protestante appartenaient les parents de James Watt ?

Tous deux étaient aussi des covenantaires convaincus.

Que mesure le diagramme indicateur ajouté par James Watt à sa machine à vapeur ?

Relevée pendant tout le cycle de fonctionnement, cette mesure montre l'efficacité de la machine.

À quelle technique James Watt était-il opposé, au point d'avoir freiné d'autres ingénieurs ?

Il avait même interdit à l'un de ses employés d'y recourir pour ses essais de locomotive.

Quel métier exerçait le père de James Watt, par ailleurs propriétaire de bateaux ?

Entrepreneur, il occupait aussi une fonction dans la magistrature municipale.

Quelle société savante de Birmingham James Watt a-t-il animée ?

À Birmingham, des mémoriaux appelés Moonstones rappellent le souvenir de l'ingénieur.

En quelle année James Watt fait-il breveter sa chambre de condensation séparée ?

L'idée lui était venue quatre ans plus tôt, au cours d'une promenade dans un parc de Glasgow.

Sur quelles installations le régulateur à boules servait-il avant que Watt ne l'adapte ?

L'ingénieur a aussi ajouté à sa machine la jonction à mouvement parallèle, qui convertit un mouvement circulaire en mouvement vertical.

Quel chimiste, découvreur de la chaleur latente, investit dans le projet de James Watt ?

Ami de l'ingénieur, ce savant enseignait à l'université de Glasgow.

Où James Watt se promenait-il en 1765 quand lui vint l'idée du condenseur séparé ?

La scène se passe dans le parc Glasgow Green ; le brevet ne sera déposé que quelques années plus tard.

Quelle fonction James Watt exerce-t-il en 1767 sur le canal de Forth et Clyde ?

L'année suivante, il accepte la proposition d'association de John Roebuck.

Quelle part de l'énergie de la vapeur la machine de Newcomen gâchait-elle, selon Watt ?

Cette énergie se perdait à chauffer puis refroidir le piston et la chambre à chaque cycle.

Dans quel lieu proche de Birmingham James Watt crée-t-il en 1774 son entreprise de machines ?

L'entreprise devait produire sa machine à vapeur améliorée ; à la fin du siècle, plusieurs centaines étaient en service.

En quelle année James Watt répare-t-il une machine de Newcomen à l'université de Glasgow ?

Cette réparation l'amène à réfléchir aux moyens d'améliorer la machine.

Qui a inventé l'engrenage épicycloïdal que James Watt fait breveter en 1781 ?

Ce mécanisme convertit un mouvement vertical en mouvement de rotation.

Comment s'appelait la demeure de Handsworth où James Watt est mort ?

Handsworth, où se trouvait cette maison, fait aujourd'hui partie de Birmingham.

En quelle année James Watt adapte-t-il le régulateur à boules à la machine à vapeur ?

Ce dispositif assure la régulation de la vitesse de la machine.

Près de quelle église de Birmingham James Watt fut-il enterré ?

Une extension ultérieure de l'édifice, bâtie par-dessus sa tombe, a intégré sa sépulture au bâtiment.

Quel ingénieur rival James Watt a-t-il combattu pour avoir voulu contourner ses brevets ?

Watt menait ce combat avec son associé, cofondateur de leur entreprise commune et excellent homme d'affaires.

Comment s'appelait la mère de James Watt, issue d'une famille distinguée ?

Instruite, elle a assuré elle-même l'essentiel de l'éducation de son fils, à la maison.

Depuis quelle année une rue de Paris porte-t-elle le nom de James Watt ?

Une rue lui rend aussi hommage à Bruxelles, et de nombreuses voies portent son nom au Royaume-Uni.

Quel sculpteur a représenté James Watt entouré de ses deux collaborateurs à Birmingham ?

La ville compte aussi deux statues individuelles de l'ingénieur et une école qui porte son nom.