30 faits amusants sur Johannes Gutenberg et l'imprimerie

Dans quelle ville du Saint-Empire Johannes Gutenberg est-il né vers 1400 ?

Troisième enfant d'une famille aisée de la haute bourgeoisie, il a pour mère Else Wirich et pour père un marchand d'étoffes.

Quelle est la profession de Johann Fust, qui finance le projet de Gutenberg vers 1450 ?

En homme d'affaires avisé, Fust rédige un contrat très contraignant : Gutenberg doit engager sa presse et ses outils en garantie.

Combien de lignes compte chaque colonne d'une page de la Bible de Gutenberg ?

Chaque page se divise en deux colonnes et imite un manuscrit, avec des caractères gothiques de type textura.

Sur quel matériau gravait-on les textes dans la xylographie, antérieure à Gutenberg ?

Le document était gravé à l'envers, recouvert d'encre puis appliqué sur du papier ; le procédé se répand à partir du XIVe siècle.

Dans quelle ville la famille Gutenberg s'installe-t-elle entre 1434 et 1444 ?

Elle y habite le quartier Saint-Arbogast ; Gutenberg y apprend notamment la ciselure et la maîtrise des alliages.

Selon la légende, quelle machine aurait inspiré à Gutenberg son procédé d'impression ?

Les presses de l'imprimeur seraient plus vraisemblablement une adaptation de celles des papetiers, qui servaient à expulser l'eau des feuilles.

Comment appelait-on les moines chargés d'illustrer les manuscrits avant Gutenberg ?

D'autres spécialistes intervenaient ensuite pour faire ressortir, par des couleurs, les Nomina sacra.

En quelle année Johannes Gutenberg meurt-il, largement méconnu de ses contemporains ?

Le cimetière où il fut enterré a été détruit par la suite, si bien que sa tombe est aujourd'hui perdue.

À l'époque de Gutenberg, combien de temps un moine copiste met-il à recopier une Bible ?

La Bible latine était alors le seul livre susceptible de connaître un succès immédiat, d'où le choix de Fust et Gutenberg pour couvrir les sommes engagées.

Environ combien d'exemplaires de la Bible de Gutenberg sont sortis de presse ?

Une trentaine d'exemplaires de luxe furent tirés sur vélin, les autres sur un papier blanc d'excellente qualité.

À quel saint doit-on la Vulgate, la Bible latine que Gutenberg choisit d'imprimer ?

Cette Bible est considérée comme l'œuvre la plus technique et la plus belle sortie de l'atelier de l'imprimeur.

Quel genre d'ouvrage est le Donat, l'un des premiers textes imprimés par Gutenberg ?

Il n'en subsiste que quelques fragments ; ses caractères, communs aux premières impressions, sont appelés DK type, pour Donat-Kalender.

Quel nom de famille Johannes Gutenberg porte-t-il dans son nom complet allemand ?

Certains ouvrages anciens francisent son nom en Gutemberg, et son prénom devient parfois Jean.

Quel métal complète le plomb et l'étain dans l'alliage des caractères de Gutenberg ?

Cet alliage a la particularité de fondre facilement et de ne pas se déformer en refroidissant.

En quelle année Gutenberg perd-il son procès contre son créancier Johann Fust ?

Fust saisit alors l'atelier avec le matériel et les impressions réalisées, puis poursuit l'imprimerie sous son propre nom.

Dans quels locaux est imprimé, vers 1470, le premier incunable de France ?

Trois ouvriers allemands, anciens élèves de Gutenberg, s'en chargent : Ulrich Gering, Martin Grantz et Michel Friburger.

Combien de florins Johann Fust prête-t-il d'abord à Gutenberg pour lancer son projet ?

S'y ajoutent 300 florins par an pour les frais généraux ; à titre de comparaison, une belle maison de la ville coûtait alors 500 florins.

Quel imprimé daté du 22 octobre 1454 est le plus ancien sorti de la ville de Gutenberg ?

Ces formulaires de 31 lignes, imprimés pour l'Église, auraient été produits par un apprenti de l'imprimeur.

Quel prélat sauve Gutenberg de la misère en lui accordant une pension à vie ?

Ce protecteur lui donne aussi le titre de gentilhomme de sa cour, alors que l'imprimeur vit modestement dans un hospice.

Pour quel pèlerinage de 1439 Gutenberg fabrique-t-il des enseignes ornées d'un miroir ?

Il s'associe pour cela vers 1438 au bailli de Lichtenau et à des négociants ; certaines enseignes sont faites d'un alliage où dominent le plomb et l'étain.

Quel dictionnaire de 744 pages, imprimé en 1460, est attribué à Gutenberg ?

Tiré à 300 exemplaires, il reste difficile à attribuer avec certitude, car les travaux de l'imprimeur ne portent ni date ni nom.

Environ combien de « types » l'atelier de Gutenberg a-t-il dû modeler pour sa Bible ?

Ces lettres individuelles, dont la forme est copiée sur un texte manuscrit, forment une police connue sous le nom de textura ou lettre gothique.

Quelle ville conserve l'unique exemplaire du calendrier turc imprimé par Gutenberg ?

Appelé « Türkenkalender », c'est probablement le plus ancien ouvrage complet de l'imprimeur qui subsiste ; son titre est une admonition de la chrétienté contre les Turcs.

Quels métaux les analyses des années 1980 ont-elles révélés dans l'encre de Gutenberg ?

Cette préparation, qui semble unique, explique peut-être que son noir soit resté intense quand d'autres encres ont bruni ou traversé les pages.

Quel érudit a aidé d'anciens élèves de Gutenberg à implanter l'imprimerie en France ?

Dès 1472, ce bibliothécaire écrit en latin que Gutenberg est le premier à avoir imprimé un livre digne de ce nom.

Combien de documents antérieurs à la mort de Gutenberg sont parvenus jusqu'à nous ?

La plupart sont des archives judiciaires arides, ce qui a fait naître des portraits contradictoires : génial inventeur ou voleur d'idées.

Quel bibliographe français identifie précisément la Bible de Gutenberg au XVIIIe siècle ?

L'ouvrage ne comporte en effet ni adresse ni date ; son premier volume et une partie du second contiennent l'Ancien Testament.

Dans quelle ville Gutenberg a-t-il peut-être étudié à l'université en 1419-1420 ?

Ses lieux de séjour et ses activités ne sont pas connus entre 1400 et 1420 ; ces études sont jugées probables au vu du niveau social de sa famille.

Dans quelle ville Gutenberg participe-t-il en 1459 à une nouvelle édition de la Bible ?

Insolvable après son procès, il tente alors de relancer un atelier ; à partir de 1461, on ne trouve plus trace de ses publications.

Quel partisan de Gutenberg retrouve au XIXe siècle des lettres attestant son invention ?

La plus ancienne de ces lettres, datée de 1499, attribue explicitement la paternité de l'invention à l'imprimeur.