30 faits amusants sur Tyrannosaurus rex

Que signifie le mot « rex » dans le nom scientifique Tyrannosaurus rex ?

Le nom de genre vient, lui, de deux racines grecques : túrannos, « maître » ou « tyran », et saûros, « lézard ».

Quel cinéaste a réalisé « Jurassic Park », dont le T. rex est la vedette, en 1993 ?

Dans le film, l'animal s'évade de son enclos et parcourt le parc zoologique imaginaire pour chasser visiteurs, employés et autres dinosaures.

À quelle période géologique le Tyrannosaurus a-t-il vécu ?

Il a vécu au Maastrichtien, le tout dernier étage de cette période, en Amérique du Nord, et compte parmi les derniers dinosaures non aviens.

Combien de doigts griffus portait chaque bras du Tyrannosaurus ?

Un spécimen à trois doigts par main, trouvé en 2007 dans le Montana, laisse imaginer un troisième doigt vestigial, hypothèse qui reste à confirmer.

À qui le célèbre squelette de T. rex surnommé « Sue » doit-il son nom ?

Sue Hendrickson l'a mis au jour à l'été 1990 dans le Dakota du Sud ; complet à environ 85 %, il a ensuite fait l'objet d'une longue bataille juridique.

Dans quel film de 1933 un gorille géant combat-il un Tyrannosaurus pour protéger Ann ?

Dans le remake de 2005, le dinosaure cède sa place à une créature imaginaire censée descendre du T. rex.

Dans « L'Âge de glace 3 », quel personnage adopte des bébés T. rex ?

Autre T. rex de dessin animé : Rex, le jouet en plastique vert, peureux et comique, des films « Toy Story ».

Il y a combien de millions d'années l'extinction a-t-elle emporté les derniers Tyrannosaurus ?

Le genre est apparu environ trois millions d'années plus tôt, même si des spécimens isolés pourraient indiquer une origine plus ancienne.

Dans quelle ville le musée Field expose-t-il « Sue », le fossile de T. rex le plus complet ?

Le musée l'a acquise aux enchères en 1997, notamment grâce à des partenaires industriels, puis l'a présentée au public le 17 mai 2000.

Combien de mètres de long mesure « Sue », le plus grand squelette complet de T. rex ?

Elle atteint aussi 4 mètres de haut au niveau des hanches ; les estimations de masse de l'espèce ont, elles, varié de moins de 4,5 à près de 10 tonnes.

Combien de centimètres mesure, racine comprise, la plus grande dent de T. rex connue ?

Les dents de la mâchoire supérieure étaient plus grandes que toutes les autres ; certaines étaient crénelées comme des couteaux à viande.

Le collagène extrait d'un fémur de tyrannosaure s'est révélé proche de celui de quel animal ?

Cette découverte dans un os vieux de 68 millions d'années a été contestée : certains y ont vu un simple biofilm bactérien.

Quel paléontologue a créé le genre Tyrannosaurus en 1905 ?

Il choisit ce nom pour un prédateur jugé impressionnant, aux griffes et aux dents particulièrement développées.

Contrairement au cliché du cinéma, quel geste le T. rex était-il incapable de faire ?

Cet organe aurait été collé au fond de la gueule, comme chez l'alligator ; la conclusion vaut pour la plupart des dinosaures.

D'après une étude de 2023, qu'est-ce qui recouvrait les dents des tyrannosaures ?

Comme chez les varans actuels, la dentition n'était donc pas apparente, à l'inverse de l'image populaire destinée à rendre l'animal plus terrifiant.

Quel paléontologue est le principal défenseur de la théorie du tyrannosaure charognard ?

Parmi ses arguments : des bras trop courts pour maintenir une proie et une course jugée trop lente pour rattraper des herbivores rapides.

À quel âge le T. rex « Sue » est-il mort, d'après l'étude de ses os fossilisés ?

Sue avait atteint sa taille adulte à 19 ans. Aucune trace de morsure n'a été retrouvée sur son squelette, malgré de nombreuses pathologies osseuses.

Quel tyrannosauridé asiatique a parfois été considéré comme synonyme de Tyrannosaurus ?

Ses premiers restes, trouvés en Mongolie en 1946, furent d'abord nommés Tyrannosaurus bataar en 1955, avant d'être rebaptisés dix ans plus tard.

Quel herbivore le Muséum a-t-il exposé en 2018 comme proie type du T. rex « Trix » ?

Ce squelette dormait dans les réserves depuis 1911 et fut monté pour l'occasion. Une morsure de tyrannosaure cicatrisée a d'ailleurs été observée sur un tel animal.

Quel genre de petit tyrannosauridé, longtemps contesté, a vu sa validité établie en 2025 ?

Son premier crâne, trouvé dans le Montana, avait été classé en 1946 parmi les Gorgosaurus ; on lui connaît aujourd'hui deux espèces.

Combien de tonnes pesait « Scotty », le T. rex présenté en 2019 par des paléontologues ?

Découvert en 1991 au Canada, dans la Saskatchewan, il serait mort à plus de 30 ans, un record de longévité pour l'espèce.

Quel grand tyrannosauroïde à plumes a été découvert en 2012 dans la province du Liaoning ?

Les adultes atteignaient 9 mètres de long ; leurs plumes, relevées sur le cou, la queue, les jambes et les bras, servaient d'isolant sous un climat froid.

À quelle vitesse de croisière, en km/h, une étude de 2021 fait-elle marcher le Tyrannosaurus ?

C'est l'allure à laquelle l'animal dépensait le moins d'énergie : sa queue, d'environ 1 000 kg, entrait en résonance et optimisait le déplacement.

Sous quel nom Edward Drinker Cope décrit-il en 1892 deux morceaux de vertèbres de T. rex ?

Ce nom plus ancien aurait dû avoir la priorité, mais les règles de nomenclature zoologique maintiennent l'usage établi : il reste une « dénomination oubliée ».

Quel tissu, propre aux oiseaux femelles, a révélé le sexe du T. rex surnommé « B-rex » ?

Riche en calcium, il sert à fabriquer la coquille des œufs. En 2009, « B-rex » restait le seul spécimen dont le sexe était connu avec certitude.

Jusqu'à combien de newtons la mâchoire du T. rex exerçait-elle sur une seule dent ?

C'est 8 à 10 fois plus qu'un alligator, et un être humain plafonne à environ 1 000 N : un seul coup de mâchoire emportait plusieurs kilogrammes de chair.

En quelle année les premiers bras entiers de Tyrannosaurus rex ont-ils été identifiés ?

Ils appartenaient au « Wankel rex ». Jusque-là, seul l'humérus était connu, et le premier squelette monté en 1915 arborait des mains à trois doigts.

Quelle créature imaginaire remplace le tyrannosaure dans le film de Peter Jackson de 2005 ?

Ce nom désigne une évolution fictive du T. rex ; dans la version de 1933, le singe géant affrontait un véritable Tyrannosaurus.

Quel mécanisme, connu chez certaines tortues de mer, expliquerait l'homéothermie du T. rex ?

Grâce à un rapport volume / surface de peau favorable, certains grands animaux à sang froid conservent une température de corps relativement élevée.

Quel terme désigne la présence de dents de formes différentes, marquée chez Tyrannosaurus rex ?

À l'avant de la mâchoire supérieure, les dents étaient resserrées et recourbées vers l'arrière, ce qui limitait le risque d'arrachement quand l'animal mordait et tirait.