30 curiosità su Bangkok, la capitale della Thailandia

Lungo quale fiume, ampio e navigabile, sorge la città di Bangkok?

Con gli affluenti settentrionali Nan e Ping forma il bacino idrografico che comprende il centro e il nord della Thailandia.

Quale soprannome deve Bangkok alla sua complessa rete di canali, i khlong?

Nella seconda metà del Novecento molti canali sono stati coperti per fare posto a nuove strade; su quelli rimasti viaggiano ancora merci e passeggeri.

Per quale disciplina è celebre la scuola che ha sede nel Wat Pho di Bangkok?

Il tempio sorge a pochi passi dal Grande Palazzo Reale, nel nucleo storico della capitale.

Che cosa significa alla lettera «Krung Thep», inizio del nome ufficiale di Bangkok?

«Maha Nakhon» vuol dire invece «grande città»: insieme formano l'abbreviazione di un lunghissimo nome cerimoniale, poi modificato da Rama IV.

A quale animale somiglia Erawan, la creatura mitologica raffigurata nello stemma di Bangkok?

La creatura, a volte rappresentata con tre teste, è cavalcata tra le nuvole dal dio della folgore.

Con quale città, allora capitale del Siam, commerciavano i cinesi del villaggio di Bang Makok?

Il nome Bangkok, usato nel resto del mondo, è la contrazione di Bang Makok, il piccolo villaggio portuale da cui nacque la metropoli.

Attorno a quale strada si è sviluppata la Chinatown di Bangkok?

La comunità cinese vi fu trasferita quando il suo villaggio sul fiume fu scelto come sede della nuova capitale.

Quale città italiana affascinò re Rama V con la sua bellezza monumentale durante una visita?

Dalla fine dell'Ottocento il sovrano invitò in Siam ingegneri, architetti e artisti italiani, che progettarono palazzi, ponti e monumenti di Bangkok.

Quale popolo rase al suolo nel 1767 l'antica capitale del Siam?

Nel giro di pochi mesi un nuovo sovrano cacciò gli invasori e spostò la capitale più vicino al mare, in una posizione strategica.

Di quale pietra è fatto in realtà il Buddha di Smeraldo custodito a Bangkok?

La statua, alta 45 cm, raffigura Buddha seduto ed è il palladio del Regno di Thailandia; quando fu rinvenuta si credette per errore che fosse di smeraldo.

Quale forma di governo ebbe inizio in Siam dopo il colpo di Stato incruento del 1932?

A guidare la svolta furono alti ufficiali e studenti formati all'estero; nel 1939 lo Stato prese il nome di Regno di Thailandia.

In quale anno il re Rama I trasferì la capitale del Siam a Bang Makok?

La nuova capitale nacque sulla sponda orientale del fiume; la comunità cinese che vi abitava fu spostata in una zona vicina.

Quale piccola provincia densamente popolata fu inglobata in Bangkok negli anni settanta?

Si trova sulla riva del fiume opposta al nucleo storico e fu a sua volta capitale di un regno prima della fondazione di Bangkok.

Quale università di Bangkok, nata come scuola per funzionari, fu il primo ateneo del Siam?

La Scuola di Formazione per il Servizio Civile fu voluta da Rama V e venne elevata al nuovo rango durante il regno di suo figlio Rama VI.

Di che colore è la prima linea della metropolitana di Bangkok, inaugurata nel luglio 2004?

Collega la stazione ferroviaria Bang Sue con la periferia sud-ovest; nel 2016 si è aggiunta una seconda linea verso Nonthaburi.

A quanti metri sul livello del mare si trova il centro di Bangkok?

La città poggia quasi interamente su un terreno paludoso e sprofonda lentamente, il che aggrava gli allagamenti della stagione delle piogge.

Come fu ribattezzato il villaggio di Bang Makok quando divenne la nuova capitale del Siam?

Il nome significa «città del gioiello di Indra», divinità guerriera di origine induista adottata anche dal buddhismo.

Di quale re fu cappella reale il Wat Arun, uno dei templi più antichi di Bangkok?

Il tempio sorge nella zona che fu capitale di un regno per quindici anni, prima che la corte si spostasse sull'altra riva del fiume.

In quale città del Laos il Buddha di Smeraldo rimase per 215 anni prima di arrivare in Siam?

Vi fu portata nel 1564 e tornò in Siam solo nel 1779, quando un generale thailandese conquistò la città.

Da quale città veniva lo scultore Silpa Bhirasri, primo rettore dell'Università Silpakorn?

Naturalizzato thailandese, è considerato il padre dell'arte contemporanea del Paese; l'ateneo di Bangkok nacque come scuola d'arte.

Quale grattacielo è stato l'edificio più alto di Bangkok dal 1997 al 2016?

Con i suoi 304 metri fu superato prima da un edificio di 314 metri e poi, nel 2018, da uno di 317.

Quale guerra celebra il Monumento alla Vittoria di Bangkok?

Il monumento dà il nome anche a una piazza, oggi imponente snodo del traffico nella zona nord del centro.

Quale città thailandese è, insieme a Bangkok, una delle due zone a statuto speciale del Paese?

Bangkok è considerata la 77ª provincia del Paese, perché la sua amministrazione è equiparata a quella delle 76 province nazionali.

In quale anno fu ultimata la prima ferrovia siamese, da Bangkok a Pak Nam?

Pak Nam è il vicino villaggio dove il fiume sfocia in mare; in seguito cominciarono i lavori della stazione Hua Lamphong.

Qual è la pianta simbolo di Bangkok?

Tra i simboli cittadini c'è anche uno stemma, ispirato al dipinto di un principe artista.

Chi fondò nel 1934 a Bangkok l'Università di Scienze Morali e Politiche, oggi Thammasat?

Considerato il padre della democrazia thailandese, fu tra gli studenti artefici della rivoluzione del 1932 e venne poi costretto all'esilio dai militari.

Quale santuario, primo edificio costruito a Bangkok, custodisce la divinità tutelare cittadina?

Il giorno in cui fu inaugurato è considerato la data di fondazione della città.

In quali mesi vengono cambiate di solito le vesti dorate del Buddha di Smeraldo?

I completi sono tre e li sostituisce il re in persona al cambio delle stagioni; i due non indossati sono esposti in un padiglione del Grande Palazzo Reale.

Quale arma, da cui scaturisce la folgore, impugna il dio Indra nello stemma di Bangkok?

Il dio la stringe nella mano destra mentre attraversa le nuvole sulla sua cavalcatura mitologica.

Al dipinto di quale principe, figlio del re Rama IV, si ispira lo stemma di Bangkok?

Il principe era un artista; nello stemma compare una divinità che impugna la propria arma tradizionale.