30 curiosità su Gilgameš, eroe e dio della Mesopotamia

Di quale città mesopotamica era re Gilgameš?

Gilgameš è una figura eroica con forse qualche base storica, venerata anche tra gli dei infernali dell'antica Mesopotamia.

Quale animale ruba a Gilgameš la pianta che restituisce la giovinezza?

L'eroe aveva trovato la pianta sulla via del ritorno, seguendo le istruzioni del saggio scampato al diluvio, e rientra in patria a mani vuote.

Quale uomo selvaggio creano gli dei perché affronti il re Gilgameš?

I sudditi si erano lamentati con gli dei del loro sovrano dispotico; dopo un combattimento, però, i due avversari diventano amici.

Che cosa cerca Gilgameš fino alla fine del mondo dopo la morte del suo amico?

Il saggio che vive laggiù gli rivela che non potrà mai ottenerla, ma gli insegna la storia del Diluvio da trasmettere agli altri mortali.

Di quale dea Gilgameš rifiuta l'amore?

Per vendicarsi delle avances respinte, la dea scaglia contro l'eroe e il suo compagno il Toro celeste, che i due riescono a uccidere.

Quale scrittura imparavano gli aspiranti scribi copiando i poemi sumerici su Gilgameš?

Le tavolette, databili al 1800-1700 a.C. circa, provengono da Nippur e Ur: gli allievi vi ricopiavano solo parti delle opere, usate come esercizi.

Su quale gigante trionfano Gilgameš e il suo amico, oltre che sul Toro celeste?

Il nome del gigante compare anche nelle forme Ḫubaba e Ḫuwawa: nei poemi sumerici è il terribile guardiano della Montagna che dà la vita.

Di quale vizio del re Gilgameš si lamentano con gli dei i suoi sudditi?

Stanchi di un sovrano dispotico che si impone sulle donne della città, i sudditi vengono ascoltati: gli dei gli creano un avversario.

Da quale re assiro prende nome la biblioteca che conservava l'Epopea di Gilgameš?

Le raccolte furono assemblate nel VII secolo a.C.; gli scavi di Layard e Rassam, nei sobborghi dell'odierna Mosul, ne hanno restituito migliaia di tavolette.

Su quante tavolette è scritta la versione classica dell'Epopea di Gilgameš?

Le copie più famose risalgono al VII secolo a.C. e sono tornate alla luce a partire dalla metà dell'Ottocento.

Quale saggio scampato al diluvio incontra Gilgameš ai confini del mondo?

A lui e alla moglie, unici superstiti della catastrofe, gli dei hanno concesso di non morire mai; all'eroe, però, non può offrire lo stesso dono.

Quale dea è indicata come madre di Gilgameš nelle iscrizioni e nelle epopee?

Fin dalle fonti più antiche Gilgameš è presentato come un dio, e come tale viene invocato nelle preghiere.

Per quale frazione Gilgameš è considerato un dio, e per il resto un uomo?

La spiegazione sta nei genitori: la madre è una dea, mentre il padre era per gli antichi abitanti della Mesopotamia un re divenuto dio.

Chi pubblicò nel 1872 i primi estratti del Diluvio tratti dall'Epopea di Gilgameš?

La pubblicazione fece scalpore per i paralleli con il racconto biblico; in seguito il poema apparve come una delle più antiche opere epiche note.

Sulle rive di quale fiume cresceva l'albero ḫalub che Gilgameš libera dai demoni?

Una tempesta sradica l'albero e lo trascina via; la dea Inanna lo raccoglie per farlo crescere nel giardino del proprio tempio.

Chi è indicato come padre di Gilgameš nei poemi che ne narrano le gesta?

Secondo la stessa tradizione il nonno dell'eroe è Enmerkar; i poemi dedicati alle sue imprese sono noti in sei versioni.

Quante epopee in lingua sumerica narrano le imprese di Gilgameš?

Nonostante i singoli poemi, in sumerico non sembra esistere un equivalente dell'Epopea, cioè un racconto unitario delle gesta dell'eroe.

Quale compito assegna l'assemblea degli dèi a Gilgameš una volta sceso nell'oltretomba?

Nel poema sumerico sulla sua fine gli dèi riconoscono le imprese eccezionali del sovrano, ma ribadiscono che ogni uomo è destinato a morire.

A quale scriba la tradizione attribuisce la versione classica dell'Epopea di Gilgameš?

Scriba ed esorcista cassita, avrebbe dato al racconto una forma relativamente stabile, poi diffusa per tutto il I millennio a.C.

Quale città è governata da Agga, il re che assedia Gilgameš in un poema sumerico?

Il poema è ritenuto il più storico del ciclo: Agga pretende che la città rivale irrighi il sud della Mesopotamia, e ne nasce la guerra.

A quale dio Sole dei Sumeri Gilgameš offre un capretto bianco e uno striato?

L'offerta accompagna la richiesta di protezione per il viaggio verso la Montagna che dà la vita; il dio vuole prima conoscerne le ragioni.

Quale dea soprintende al regno dei defunti nel poema sumerico su Gilgameš e l'oltretomba?

Il poema si apre con un quadro cosmogonico: il Cielo si separa dalla Terra, l'umanità viene creata e gli dèi si spartiscono i regni del mondo.

Come viene reso per convenzione dal sumerico il nome di Gilgameš?

La forma oggi più diffusa viene invece dalla tradizione babilonese e assira; anche l'ittita, l'elamitico e il ḫurrita hanno varianti proprie del nome.

Che cosa segnala il determinativo «d» che accompagna il nome di Gilgameš nei testi sumerici?

Il segno precede il nome già nella lista reale sumerica: fin dai documenti più antichi l'eroe è trattato come un dio.

Quale parte del Toro celeste appena ucciso Gilgameš lancia contro la dea Inanna in fuga?

Così si chiude la versione di Me-Turan del poema sumerico: il Toro, concesso dal dio del cielo, aveva devastato il regno dell'eroe.

Nel poema sumerico su Gilgameš e l'oltretomba, che cosa migliora la sorte di un defunto?

In questo testo il destino dopo la morte non segue un principio etico di retribuzione: conta anche il modo in cui si è morti.

Verso quale anno fu scritta una versione relativamente stabile dell'Epopea di Gilgameš?

Dopo la prima stesura il testo aveva conosciuto varie modifiche e circolato in diverse varianti per tutto il II millennio a.C.

Quale uccello demoniaco alleva i piccoli tra i rami dell'albero ḫalub nel poema su Gilgameš?

Altri due intrusi si annidano tra le radici e nel tronco: l'eroe li affronta in armi e li scaccia tutti dal giardino della dea Inanna.

Quanti giovani guerrieri seguono Gilgameš verso la Montagna che dà la vita nel poema sumerico?

Al gruppo si uniscono sette esseri divini inviati dal dio Sole, che ha accolto la richiesta di protezione del sovrano.

A quale anno risale la lista degli dei di Fāra, il più antico testo con il nome di Gilgameš?

Nella lista, redatta in lingua sumerica, il nome è già quello di un essere divino; il sito di Fāra corrisponde all'antica Šuruppak.