27 curiosità su Grande Zimbabwe: la città di pietra

Quale merce commerciava soprattutto la popolazione locale di Grande Zimbabwe?

Lo fa pensare la presenza di miniere nei dintorni della città.

Di quale nazionalità erano i primi esploratori europei giunti a Grande Zimbabwe?

Al loro arrivo la città era già abbandonata: le circostanze della sua creazione, la sua storia e i motivi del declino restano in gran parte incerti e controversi.

Con quale roccia è costruita la maggior parte delle mura di Grande Zimbabwe?

I blocchi, quadrangolari o trapezoidali, venivano preparati a colpi di martello con utensili di pietra.

Quale magnate britannico conquistò a fine Ottocento gran parte di Zambia e Zimbabwe?

I due territori furono battezzati all'epoca Rhodesia Settentrionale e Rhodesia Meridionale.

Quale metodo fa risalire al VII secolo alcuni reperti in legno di Grande Zimbabwe?

Quei reperti sono probabilmente tracce della presenza umana nella zona prima che venissero edificate le strutture in pietra.

Che cosa significherebbe «dzimba dza mabwe», possibile origine shona del nome Zimbabwe?

È l'ipotesi valida se la parola viene dalla lingua shona vera e propria e non da uno dei suoi dialetti; l'origine esatta del nome non è nota.

A quale vasto gruppo di popoli africani appartenevano i costruttori di Grande Zimbabwe?

Identificare il popolo preciso resta molto difficile: diverse etnie locali sostengono di discendere dagli antichi abitanti.

A quale popolo di navigatori furono attribuite a fine Ottocento le rovine di Grande Zimbabwe?

Secondo quella tesi i reperti avrebbero «provato» che la città non poteva essere stata edificata da africani.

Quale funzione aveva probabilmente il complesso sulla collina di Grande Zimbabwe?

Sulla collina si trovano diverse aree chiuse da mura di pietra.

In quale anno Grande Zimbabwe fu dichiarata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO?

Le rovine sono anche il più importante monumento nazionale dello Zimbabwe.

In quale anno nacque la Rhodesia indipendente, che scelse come emblema l'uccello di Zimbabwe?

Durò fino al 1979; in seguito lo stesso emblema nazionale fu adottato dalla Repubblica dello Zimbabwe.

Fra quali secoli si colloca la seconda fase costruttiva degli edifici di Grande Zimbabwe?

La prima fase risale invece ai secoli X e XI; la collocazione storica esatta delle rovine, comunque, non è certa.

Con quale antica città João de Barros identificò le rovine di Grande Zimbabwe?

Barros, che non era mai stato sul posto, attribuiva inoltre le miniere dei dintorni al biblico re Salomone.

Quanti metri è alto il muro principale della cinta dell'edificio regale di Grande Zimbabwe?

Lo stesso muro è lungo circa 250 metri e contiene in tutto 15.000 tonnellate di pietra.

Quale geologo credette di riconoscere a Grande Zimbabwe una copia del Tempio di Salomone?

Nelle rovine vedeva anche una copia del palazzo della regina di Saba, un mito che in Europa continuò a circolare per lungo tempo.

Su quanti chilometri quadrati si estendono le rovine di Grande Zimbabwe?

Sono fra le più antiche e imponenti strutture architettoniche dell'Africa del Sud precoloniale.

Quale archeologa riprese nel 1929 gli scavi di Grande Zimbabwe?

Nel 1931 pubblicò «The Zimbabwe Culture: Ruins & Reactions», in cui mostrava il legame fra la cultura della città e quella del popolo Shona.

Chi ritrovò le rovine di Grande Zimbabwe nel 1867 durante una battuta di caccia?

Quattro anni dopo mostrò le rovine a un geologo; prima di allora la città era rimasta dimenticata per qualche centinaio d'anni.

A quanti metri sul livello del mare si trovano le rovine di Grande Zimbabwe?

Il sito sorge sull'altopiano di Harare e dista circa 250 km dalla capitale dello Zimbabwe.

Un clan di quale etnia è chiamato «Tovakare Muzimbabwe», «coloro che costruirono Zimbabwe»?

Sono gli altri clan della stessa etnia a usare questo nome; anche Shona e Venda sostengono di discendere dal popolo di Zimbabwe.

Che cosa significava «Symboa», nome di Grande Zimbabwe nei primi resoconti europei?

Nella cultura locale i macigni erano spesso associati alle abitazioni dei regnanti, un'idea che gli europei potevano intendere proprio in questo modo.

Quale archeologo britannico smentì per primo l'origine non africana di Grande Zimbabwe?

Condusse i primi scavi scientifici sul posto fra il 1905 e il 1906.

Di quale guarnigione era capitano Viçente Pegado, che nel 1531 descrisse Grande Zimbabwe?

All'epoca della sua descrizione il sito era già abbandonato.

In quale anno la Germania restituì il piedistallo di un uccello di Zimbabwe venduto a Berlino?

Il piedistallo era stato venduto al museo etnografico della capitale tedesca nel 1907; altri quattro reperti erano tornati dal Sudafrica nel 1981.

In quale anno uscì «Da Asia», libro di João de Barros che descrive anche Grande Zimbabwe?

Nel libro, dedicato ai possedimenti del suo Paese nel mondo, Barros riprese la descrizione delle rovine fatta da Viçente Pegado.

Chi scrisse «The Ancient Ruins of Rhodesia», saggio del 1902 sulle rovine di Grande Zimbabwe?

L'autore, anch'egli archeologo, arrivò a conclusioni simili a quelle dei primi scavi condotti pochi anni prima.

A quale dialetto shona appartiene l'espressione «dzimba woye», cioè «le case venerate»?

L'espressione viene usata in genere per riferirsi alle abitazioni o alle tombe dei capi.