30 curiosità su Jonas Salk e il vaccino antipolio

Il vaccino antipolio di quale scienziato fu autorizzato in Italia nel 1963?

In Italia divenne obbligatorio nel 1966; l'anno prima dell'autorizzazione lo Stato di New York raccomandava ancora di dare la precedenza al vaccino di Salk.

Di quale pittore era stata l'amante Françoise Gilot, che Jonas Salk sposò nel 1970?

Salk aveva divorziato nel 1968 dalla prima moglie Donna, madre dei suoi tre figli Peter, Darrell e Jonathan.

Quale premio, secondo lo storico della medicina Paul Offit, Jonas Salk avrebbe dovuto vincere?

Offit lo scrisse nel 2007: Salk era stato il primo a dimostrare che l'iniezione di un virus ucciso poteva proteggere dalla malattia.

Contro quale virus Jonas Salk cercò un vaccino negli ultimi anni della sua vita?

Salk si dedicò a questa ricerca dalla metà degli anni Ottanta, cofondando la Immune Response Corporation.

L'annuncio sul vaccino di Jonas Salk cadde a dieci anni esatti dalla morte di quale presidente?

L'annuncio fu dato all'Università del Michigan davanti a 150 fra giornalisti, cronisti radiofonici e reporter televisivi.

Quale professione sognava Jonas Salk prima che la madre lo spingesse verso la medicina?

Da bambino non aveva mostrato alcun interesse per la medicina o per la scienza: lo attiravano, disse, le cose umane.

In quale località californiana fu inaugurato nel 1963 il Salk Institute for Biological Studies?

Salk aveva fondato l'istituto tre anni prima; la sede si trova vicino a San Diego ed è tuttora un centro di ricerca medica e scientifica.

In quale città Jonas Salk accettò nel 1947 un incarico alla Scuola di Medicina dell'università?

L'anno seguente avviò un progetto per determinare quanti tipi diversi di virus della poliomielite esistessero.

Quale co-scopritore del DNA insegnò al Salk Institute fino alla morte, nel 2004?

Salk immaginava l'istituto come una sorta di accademia socratica, in cui cultura scientifica e cultura umanistica si sarebbero incontrate.

Che tipo di vaccino antipolio scelse Jonas Salk, giudicandolo più sicuro di quelli vivi?

La maggior parte dei ricercatori sperimentava allora vaccini vivi molto pericolosi: in un test morirono sei bambini.

Quanto erano invitati a inviare gli ascoltatori radiofonici alla campagna March of Dimes?

Le reti radiofoniche offrivano gratis spazi di 30 secondi; in pochi giorni la Casa Bianca ricevette 2.680.000 lettere.

A una cura per quale malattia lavorava in via ufficiosa Jonas Salk dopo il vaccino antipolio?

Lo confermò nel 1958 un articolo del New York Times; Salk precisò che i suoi studi erano di carattere strettamente esplorativo.

In quale organo si stabilisce il virus della polio prima di raggiungere cervello e midollo?

Ci volle molto tempo per capire che il contagio passava attraverso le feci e le secrezioni di naso e gola.

In quale giorno del 1955 il vaccino antipolio di Jonas Salk fu dichiarato sicuro ed efficace?

La giornata divenne quasi una festa nazionale: campane a distesa, scuole chiuse, brindisi e minuti di silenzio in tutto il paese.

In quale paese si contavano 1.599 dei 1.924 casi di polio registrati nel mondo a dicembre 2002?

A quella data più di 500 milioni di bambini erano stati vaccinati in 93 Paesi.

In quale ospedale di New York cominciò a lavorare Jonas Salk dopo la laurea in medicina?

Lì mostrò notevoli doti di clinico e di chirurgo e guidò lo staff dei tirocinanti come presidente.

Quale presidente degli Stati Uniti proclamò il Jonas Salk Day?

La proclamazione arrivò il 6 maggio 1985, a trent'anni dall'annuncio del successo del vaccino.

Per quale malanno Jonas Salk disse nel 1965 che un vaccino era solo questione di tempo?

A suo dire restavano da risolvere soltanto alcuni problemi tecnici.

Quale efficacia del vaccino di Salk annunciò Thomas Francis nel 1955?

Il dato si basava sui risultati di undici Stati; per Salk, in linea teorica, si poteva arrivare a una protezione del 100%.

Quale materia studiò Jonas Salk nell'anno di pausa che si prese alla scuola medica?

In seguito si concentrò sulla batteriologia, che aveva preso il posto della medicina come suo interesse primario.

In quale parte del vecchio Ospedale Municipale fu relegato Jonas Salk al suo arrivo nel 1947?

I locali erano angusti e non attrezzati: non era proprio ciò che Salk si aspettava dopo aver lasciato il Michigan.

In quale città dei banditi mascherati rubarono nel 1959 75.000 dosi del vaccino di Salk?

Il furto avvenne in un centro di ricerca universitaria, mentre in Canada era in corso un'epidemia di polio.

Quale ricca famiglia aiutò Jonas Salk a finanziare il suo laboratorio di virologia?

Con quel sostegno poté allestire un laboratorio funzionante e proseguire le sue ricerche sui vaccini.

In quale scuola pubblica per studenti molto dotati fu ammesso Jonas Salk a 13 anni?

Il programma quadriennale andava compresso in tre anni: la maggior parte degli studenti si ritirava o veniva espulsa per scarso rendimento.

Quale celebre ex allievo della New York University contribuì alla vittoria sulla febbre gialla?

La retta dell'ateneo era relativamente bassa e la scuola medica non applicava agli ebrei le rigide quote di Cornell, Columbia o Yale.

Quanti dei 200 candidati ebrei furono ammessi alla scuola medica di Yale nel 1935?

Quell'anno Yale accettò in tutto 76 richiedenti su 501; la New York University, dove studiò Salk, non imponeva invece quote.

Quale casa cinematografica cominciò a scrivere una sceneggiatura sul trionfo di Jonas Salk?

Già a luglio le case cinematografiche si contendevano i diritti per un film biografico; la Warner Bros. rivendicava il primato sul titolo.

A quanti milioni di dollari salirono nel 1955 i fondi raccolti per combattere la polio?

Si era partiti da 1,8 milioni: la paura della malattia aumentava di anno in anno, e con essa le donazioni.

Quale senatore chiese al presidente Eisenhower di premiare Salk sostenendo la ricerca medica?

Il senatore, democratico del Minnesota, intervenne a sole due settimane dall'annuncio del vaccino.

Quale terapia sul sistema immunitario brevettò Jonas Salk durante le ricerche sull'AIDS?

Per promuovere quella ricerca Salk fondò una società insieme a Kevin Kimberlin; il progetto fu interrotto nel 2007.