30 curiosità su Laos

Qual è la capitale del Laos?

È anche la città più estesa e popolosa del Paese: al censimento del 2015 contava 820.940 abitanti, pari al 12,64% del totale.

Quale fiume segna il confine del Laos con la Birmania e, per lunghi tratti, con la Thailandia?

Scorre in territorio laotiano per 1800 km e quasi tutto il Paese appartiene al suo bacino idrografico, unico vero fattore unificante.

Come si chiama la valuta del Laos?

Il suo valore crollò progressivamente fino alla fine del millennio; si stabilizzò dopo i nuovi accordi commerciali presi attorno al 2000 con Cina e Thailandia.

Qual è l'alimento base del popolo laotiano?

Il Laos ne vanta il più alto consumo pro capite al mondo: in media 171 chilogrammi a persona ogni anno.

In quale anno nacque la Repubblica Popolare Democratica del Laos?

La proclamazione avvenne il 2 dicembre, data che è tuttora la ricorrenza nazionale del Paese.

Di quale possedimento coloniale entrò a far parte il Laos nel 1893?

I laotiani accolsero con favore l'esito della guerra franco-siamese, che sottrasse definitivamente il Paese al dominio del Siam.

Come si chiama la birra nazionale laotiana, nel 2017 esportata in oltre 20 Paesi?

È prodotta dalla Lao Brewery Company; nello stesso periodo cresceva anche la produzione del caffè nazionale, riconosciuto come uno dei migliori al mondo.

Come si chiama lo sport nazionale laotiano, una forma di kickboxing?

È simile al pugilato thailandese e al lethwei birmano, ed è stato inserito tra le discipline dei XXV Giochi del Sud-est asiatico.

Che cosa significa letteralmente Lan Xang, nome del primo grande regno laotiano?

Quegli animali erano le macchine da guerra del tempo; il regno nacque nel XIV secolo dall'unificazione dei principati laotiani, con il declino dei khmer.

Quale ordigno, allora da poco introdotto, fu largamente impiegato nei bombardamenti sul Laos?

Circa il 30% degli ordigni lanciati non scoppiò all'impatto: molti si trovano tuttora sul terreno e feriscono o uccidono ancora i contadini.

Quale battaglia del 1954 segnò la fine del dominio francese in Indocina?

Fu combattuta tra marzo e maggio e vide la distruzione delle truppe dei colonizzatori da parte dei nord-vietnamiti.

A quale etnia appartenevano in gran parte i guerriglieri addestrati dalla CIA in Laos?

Era una campagna segreta, non autorizzata dal Congresso, che violava gli accordi del 1954 sulla neutralità laotiana nel conflitto vietnamita.

In quale città si tenne la conferenza che sancì l'indipendenza e la neutralità del Laos?

La neutralità riguardava il vicino conflitto tra Vietnam del Nord e Vietnam del Sud, ma subito dopo il Paese precipitò in una lunga guerra civile.

Il Patuxay, arco di trionfo laotiano, ricorda i caduti per l'indipendenza da quale Paese?

Sorge nella capitale, dove si conserva in buono stato anche un'apprezzabile architettura coloniale.

Quale piatto laotiano è una miscela piccante di carne o pesce marinati, a volte crudi?

Si scrive anche laab o laap ed è tra i piatti più famosi della cucina nazionale, insieme all'insalata di papaya verde.

Quale catena montuosa segna il confine orientale del Laos con il Vietnam?

Il territorio laotiano si allunga per un migliaio di chilometri in senso nord-ovest/sud-est, tra questo spartiacque e il medio corso del suo fiume principale.

A quale venerata statua era consacrato il tempio Wat Pha Keo della capitale laotiana?

I siamesi portarono via la scultura nel 1778; il tempio, distrutto nel 1828 e ricostruito negli anni trenta, è oggi un museo di arte sacra.

Quale Paese finanziò il primo ponte dell'amicizia thai-lao, costruito nel 1994?

Fu il primo ponte sul fiume in tutta l'Indocina; due anni prima il Paese aveva aperto le frontiere al turismo.

Quale principe unificò i principati laotiani fondando nel 1354 il regno di Lan Xang?

Educato ad Angkor, la capitale dei khmer, si proclamò discendente del leggendario progenitore della stirpe tai e nei primi 20 anni di regno espanse i suoi territori.

Quale nome portava in origine la città di Luang Prabang, antica capitale laotiana?

Il nuovo nome rende onore alla statua del Phra Bang, il palladio della monarchia, rimasta in città quando la corte si trasferì altrove.

Chi fu il primo presidente della Repubblica Popolare Democratica del Laos?

Era soprannominato «il principe rosso»: aristocratico di Luang Prabang e filo-vietnamita, aveva fondato il movimento comunista Pathet Lao.

Quale re fu costretto ad abdicare quando i comunisti presero il potere in Laos?

Salito al trono nel 1959 alla morte del padre, venne poi internato con diversi esponenti della famiglia reale e morì in prigionia pochi anni dopo.

Quale re spostò nel 1560 la capitale di Lan Xang per timore di un attacco birmano?

Divenuto un eroe nazionale per aver respinto tre invasioni birmane, fu anche un fervente religioso e fece costruire importanti templi nelle città laotiane.

In quale anno il regno di Lan Xang fu spartito in due nuovi regni tra cugini rivali?

A mediare la riconciliazione fu il re di Ayutthaya, preoccupato dall'influenza dei vietnamiti; pochi anni dopo si staccò anche un terzo regno, a sud.

Quale strumento a fiato tipico del Laos rurale è formato da 14 o 16 canne di bambù?

Le canne, legate assieme su due file, si tengono in verticale; il suono nasce sia quando l'aria viene soffiata sia quando viene aspirata.

Quale movimento patriottico detronizzò re Sisavang Vong nell'autunno del 1945?

Resse un'effimera repubblica; quando i colonizzatori ripresero il controllo, nel 1946, il suo direttivo si rifugiò in Thailandia e organizzò un governo in esilio.

Con quale nome è conosciuto in Laos il sepak takraw?

È molto praticato e gli atleti laotiani sono di buon livello: nel maggio 2012 la nazionale maschile era al 12º posto mondiale su 35 Paesi.

In quale città birmana fu deportata nel 1575 gran parte degli abitanti della capitale laotiana?

Con quella conquista re Bayinnaung rese la Birmania il più grande impero mai esistito nel sudest asiatico; alla sua morte, nel 1581, l'impero si disgregò.

In quale anno fu costruito il Wat Si Saket, complesso templare della capitale laotiana?

Eretto durante l'occupazione siamese nel primo stile di Rattanakosin, fu risparmiato dalla distruzione della città ed è probabilmente il suo edificio originale più antico.

Quale poema epico laotiano risale al XVI o forse al XVII secolo?

Nella letteratura laotiana più recente si è invece distinta la scrittrice Douangdeuane Bounyavong, attiva tra XX e XXI secolo.