30 curiosità su Malta: l'arcipelago nel cuore del Mediterraneo

Quale lingua è ufficiale a Malta insieme al maltese?

Nei processi si usa il maltese, ma in alcuni casi è ammessa l'altra lingua ufficiale; spetta alla Camera dei deputati decidere quale adoperare nei lavori parlamentari.

Quanti chilometri separano l'arcipelago di Malta dalla Sicilia?

La Tunisia dista invece 284 km e la Libia 333 km: l'arcipelago si trova nel canale di Malta, in pieno Mediterraneo.

In quale anno Malta è entrata nell'Unione europea?

L'ingresso avvenne il 1º maggio, dopo un referendum favorevole all'adesione; da allora il maltese è anche una delle lingue ufficiali dell'Unione.

In quale anno Malta ottenne l'indipendenza dal Regno Unito?

Il nuovo Stato entrò nel Commonwealth e mantenne il monarca britannico come capo dello Stato, rappresentato sull'isola da un governatore generale.

Verso quale paese era diretto Napoleone quando occupò Malta nel 1798?

Lo sbarco pose fine al dominio dei Cavalieri: Napoleone si fermò pochi giorni sull'isola, saccheggiò i beni dell'Ordine e ripartì il 19 giugno.

Oltre a Malta e Gozo, quale isola dell'arcipelago maltese è abitata?

Le isole minori dell'arcipelago sono tutte disabitate; Filfola si può ammirare soltanto dal largo, perché non è possibile sbarcarvi.

Quale pittore firmò la «Decollazione di san Giovanni Battista» conservata a La Valletta?

È l'unica tela firmata dall'artista e si trova nell'oratorio della concattedrale di San Giovanni, accanto al suo «San Girolamo scrivente».

Di quale sovrano britannico porta il nome la croce visibile sulla bandiera di Malta?

L'onorificenza premiò il coraggio degli abitanti nella seconda guerra mondiale, quando l'isola fu assediata da italiani e tedeschi per più di due anni senza mai cadere.

Quale antica capitale di Malta è conosciuta come «Città Silenziosa»?

Cinta da mura arabe, unisce architettura medievale e palazzi barocchi; vi abitano appena poche centinaia di persone, per lo più nobili ed ecclesiastici.

A quale famiglia linguistica appartiene il maltese?

Deriva dal siculo-arabo ma si scrive con un alfabeto basato su quello latino, e una larga parte del suo lessico è di origine latina per l'influenza italiana.

In quale anno Malta ha adottato l'euro come moneta nazionale?

L'ingresso nell'eurozona scattò il 1º gennaio, pochi anni dopo l'adesione del paese all'Unione europea.

Il nome greco di Malta, Melitē, viene collegato alla parola greca che indica quale alimento?

I Greci avrebbero scelto il nome per l'abbondanza di api autoctone; anche i Romani adottarono quel toponimo, chiamando l'isola Melita.

In quale anno i Cavalieri di Malta respinsero l'assedio dell'Impero ottomano?

Dopo la vittoria i Cavalieri decisero di fortificare l'isola, affidando la progettazione all'architetto militare Evangelista Menga.

Fino a quale anno l'italiano è stato lingua ufficiale a Malta?

All'epoca, per l'alto analfabetismo, l'italiano era parlato solo dal 14% della popolazione; resta però insegnato in tutte le scuole dell'arcipelago.

In quale anno Malta divenne una repubblica con un presidente a capo dello Stato?

Fino ad allora il capo dello Stato era rimasto il monarca britannico; il 31 marzo 1979 cessò anche l'accordo di difesa militare con Londra.

Quale animale dovevano consegnare ogni anno i Cavalieri Ospitalieri come affitto di Malta?

Il feudo fu concesso nel 1530 in affitto perenne dall'imperatore Carlo V d'Asburgo ai Cavalieri in fuga da Rodi, per un prezzo soltanto simbolico.

Quante ore di sole l'anno fanno dell'arcipelago di Malta uno dei luoghi più assolati d'Europa?

Il clima è mediterraneo-subtropicale, con una temperatura media annua di 19 °C, e le nevicate sono praticamente sconosciute.

Quale tempio megalitico dell'arcipelago maltese sorge sull'isola di Gozo?

È il primo dei grandi templi fioriti a partire dal 3500 a.C.; il «popolo dei templi» che li costruì scomparve poi per cause ancora sconosciute.

Quale cittadina siciliana è collegata a La Valletta dai catamarani veloci della Virtu Ferries?

Il servizio è plurigiornaliero; altri collegamenti, pensati soprattutto per il trasporto pesante, raggiungono i porti di Augusta e Catania.

Quale concetto fu coniato dallo psicologo maltese Edward De Bono?

Lo studioso, nato nel 1933 e scomparso nel 2021, è una delle figure maltesi più note nel campo della psicologia.

In quale anno fu fondata La Valletta, capitale di Malta?

La città-fortezza sorge sulla roccia della penisola del Monte Sceberras, a picco sul mare, tra due profondi porti naturali.

Quale festa nazionale maltese dal nome italiano ricorda i moti del 1919?

Quel giorno le truppe britanniche spararono su un corteo di cittadini che manifestavano contro nuove tasse.

Chi guidò i Normanni alla conquista di Malta nel 1091?

La conquista chiuse circa due secoli di dominazione araba e portò l'arcipelago nell'orbita della Contea di Sicilia.

Quante lettere conta l'alfabeto maltese?

Si basa sull'alfabeto latino, a cui si aggiungono le lettere ċ, ġ, għ, ħ, ie e ż.

Quale delle «Tre Città» di Malta è detta anche Birgu?

Con le altre due forma la Cottonera; tutte si possono visitare via mare a bordo di piccole barche tradizionali, i luzzi e le dgħajsa.

Di quali animali nani sono stati rinvenuti resti nella grotta maltese di Għar Dalam?

I resti appartengono a specie ormai estinte e risalgono a 170.000 anni fa; il nome del sito significa «Caverna Oscura».

Quale coltivazione, insieme a quella del cedro, introdussero gli Arabi a Malta?

I nuovi dominatori costruirono anche un sistema di irrigazione e portarono la lingua araba, adottata come lingua madre da gran parte della popolazione.

Quale trattato del 1802 previde il ritorno di Malta all'Ordine di San Giovanni?

La restituzione non avvenne mai: il Congresso Nazionale maltese si oppose e il Regno Unito rifiutò di riconsegnare l'arcipelago ai Cavalieri.

Quale Gran maestro dei Cavalieri capitolò davanti a Napoleone a Malta nel 1798?

Si arrese dopo un solo giorno di combattimenti: circa 200 dei 400 Cavalieri erano francesi e lo statuto vietava loro di prendere le armi contro altri cristiani.

Chi è considerato il poeta nazionale di Malta?

Vissuto dal 1871 al 1961, scrisse in quattro lingue diverse, esperanto compreso.