30 curiosità su Parco nazionale delle sabbie bianche (White Sands)

In quale stato degli USA si trova il parco nazionale delle sabbie bianche?

Il parco si estende per 589,9 km² ed è completamente circondato da un poligono missilistico.

Quale presidente designò le sabbie bianche monumento nazionale nel gennaio 1933?

La designazione seguì le norme dell'Antiquities Act del 1906; l'inaugurazione ufficiale arrivò oltre un anno più tardi.

Quale presidente firmò nel 2019 la legge che rese le sabbie bianche un parco nazionale?

Il Senato aveva approvato il provvedimento istitutivo il 16 dicembre, quattro giorni prima della firma.

Dopo quale attacco del 1941 nacquero le basi militari che circondano le sabbie bianche?

Le attività proseguirono durante la guerra fredda; a volte missili vaganti cadevano entro i confini dell'area protetta.

Che cosa fu vietato alle sabbie bianche dopo gli eccessi degli studenti negli anni Novanta?

Il divieto resta in vigore in tutto il parco dal 1º febbraio al 31 maggio, nel periodo degli spring break.

A quale gruppo di animali appartiene il ciprinodonte di Tularosa delle sabbie bianche?

È l'unica specie del suo gruppo a vivere nella regione: ha occhi scuri, squame argentate e una lunghezza di pochi centimetri.

Quale città si trova a circa 24 km a nord-est del parco nazionale delle sabbie bianche?

L'aeroporto commerciale più vicino è invece quello di El Paso, distante circa 137 km.

Di quale area del mondo sono originari i cammelli, antichi abitanti delle sabbie bianche?

L'antico cammello occidentale somigliava ai dromedari odierni, ma aveva zampe più lunghe e superava di solito i due metri alla spalla.

Quale specie di mammut lasciò tracce fossili nel parco nazionale delle sabbie bianche?

Questi erbivori superavano i quattro metri e popolavano un'area che andava dal Canada al Nicaragua e all'Honduras.

Per quale scopo i nativi americani usavano la menta del deserto delle sabbie bianche?

Un'altra pianta del parco, l'abronia a foglie strette, serviva invece come leggero sedativo.

Quale strategia di fuga adotta la lucertola Aspidoscelis gypsi delle sabbie bianche?

È una specie bianca; tra le lucertole più comuni del parco figura anche la lucertola maculata delle praterie.

A circa quanti anni fa risalgono le impronte umane più antiche scoperte alle sabbie bianche?

La datazione, ricavata da semi racchiusi negli strati delle impronte, è stata poi avvalorata dal carbonio-14 del polline e dalla luminescenza del quarzo.

In quale elenco provvisorio furono inserite le sabbie bianche il 22 gennaio 2008?

La candidatura suscitò polemiche locali: già nel 2007 era stata presentata una petizione con 1.200 firme contrarie.

Fino a quanti metri di altezza arrivano le dune di gesso del parco delle sabbie bianche?

Il campo di dune è il più vasto del suo genere sulla Terra e la sabbia di gesso vi raggiunge una profondità di circa 9,1 m.

Quale lago asciutto occupa l'angolo sud-occidentale del parco delle sabbie bianche?

Quando si riempie d'acqua ricca di gesso disciolto, si sviluppa per circa 26 km² con una profondità inferiore a un metro.

Qual è il mese più piovoso dell'anno nel parco nazionale delle sabbie bianche?

Il monsone messicano concentra i giorni di pioggia tra luglio e ottobre, con una media di quattro-sette al mese.

Con quale materiale fu costruito negli anni Trenta il centro visitatori delle sabbie bianche?

I lavori, un progetto della Works Progress Administration, iniziarono nel 1936 e si conclusero nel 1938.

In quale forma cristallina si deposita il gesso da cui nascono le dune delle sabbie bianche?

Vento e acqua riducono poi i cristalli in particelle sempre più piccole, fino a farne granelli di sabbia bianca.

Quale capo apache affrontò i Buffalo Soldiers nel bacino di Hembrillo nell'aprile 1880?

Il campo di battaglia, oggi dentro il poligono missilistico, è la prova archeologica più recente delle guerre apache (1849-1924).

Quale lago dell'ultima era glaciale ricopriva gran parte del bacino di Tularosa?

Lo specchio d'acqua era vasto 4.144 km²; i paleoamericani ne abitavano le coste e cacciavano la megafauna con le lance.

In quale periodo geologico mari poco profondi ricoprivano l'area delle attuali sabbie bianche?

Quando quei mari si inaridirono rimase il solfato di calcio, poi sollevato dall'attività tettonica nei monti San Andres e Sacramento.

Quanti chilometri è lungo il Dunes Drive, la strada del parco delle sabbie bianche?

Lungo il tragitto si trovano tre aree picnic; durante i test missilistici la strada resta chiusa per tre ore.

Quale senatore promosse dal 1912 al 1922 quattro proposte per un parco nel bacino di Tularosa?

Divenuto segretario degli Interni, si dimise nel 1923 durante lo scandalo Teapot Dome.

Quanti km misura la recinzione eretta nel 1996 attorno al parco delle sabbie bianche?

La barriera serve a tenere fuori gli orici, antilopi introdotte nei dintorni che contendono il cibo alle specie autoctone.

Che forma hanno le dune lungo i margini sud-occidentali del campo delle sabbie bianche?

Al centro del campo prevalgono le dune trasversali e le barcane, mentre lungo altri margini si trovano quelle paraboliche.

In quale anno si tenne l'inaugurazione ufficiale del monumento delle sabbie bianche?

La cerimonia si svolse il 29 aprile; primo custode del monumento fu Tom Charles, l'uomo d'affari che ne aveva promosso la tutela.

Quale temperatura minima, in °C, fu registrata alle sabbie bianche l'11 gennaio 1962?

All'estremo opposto, il primato del caldo è di 44 °C e risale al 22 giugno 1981.

Quale senatore presentò nel 2018 la proposta per fare delle sabbie bianche un parco nazionale?

Prima di presentare la bozza si consultò con i funzionari del monumento, con l'esercito e con la vicina base aerea.

Quale pipistrello delle sabbie bianche si procura quasi tutto il cibo camminando a terra?

È il più comune dei pipistrelli osservati nel parco e d'estate tende ad appollaiarsi sotto le gronde del centro visitatori.

I semi di quale pianta acquatica servirono a datare le impronte umane delle sabbie bianche?

Poiché la pianta assorbe il carbonio dall'acqua e non dall'aria, alcuni autori temevano che i semi sembrassero più vecchi del reale.