30 curiosità su Plancton

Quale branca della biologia studia gli organismi del plancton?

Si occupa anche delle interrelazioni e interdipendenze di questi organismi con l'ambiente fisico, chimico e biologico che li circonda.

Che cosa significa il termine greco antico da cui deriva la parola «plancton»?

Il nome descrive organismi acquatici che non sanno dirigere attivamente il proprio movimento, almeno in senso orizzontale, e si lasciano trasportare da correnti e moto ondoso.

Quale fonte di energia usa il fitoplancton per sintetizzare la materia organica?

Come le piante terrestri, queste alghe mono- e pluricellulari sono organismi autotrofi fotosintetici e partono dalle sostanze inorganiche disciolte nell'acqua.

Con quale strumento a maglie viene essenzialmente campionato il plancton?

La misura delle maglie viene scelta in modo da trattenere gli individui dei gruppi tassonomici di maggior interesse.

In quale momento della giornata molti organismi del plancton risalgono in superficie?

Durante il dì risiedono in profondità; la loro risalita provoca un notevole aumento del popolamento acquatico negli strati alti.

Come sono dette le specie dello zooplancton che si cibano di organismi morti?

Vivono soprattutto nella regione meno luminosa, dove i resti tendono a cadere verso il fondo; gli organismi fitofagi restano invece vicino alla superficie.

Quale livello trofico si individua nel plancton oltre a produttore e consumatore?

I tre livelli si distinguono in base al modo in cui gli organismi si procurano l'energia necessaria al proprio metabolismo.

Quale caratteristica hanno i fiumi in cui è presente il plancton?

Il plancton vive sia nelle acque salate di mari e oceani sia in ambienti d'acqua dolce come laghi e paludi.

Come si chiama l'insieme degli organismi acquatici dotati di nuoto attivo?

Si distingue anche il benthos, formato dagli organismi che abitano i fondali; chi invece si lascia trasportare dalle correnti rientra nel plancton.

A quali profondità della colonna d'acqua si trova lo zooplancton?

Non dipende dalla luce: la sua ripartizione verticale è legata alla tolleranza alla temperatura, al tipo di alimentazione e alle esigenze riproduttive.

Oltre che dall'intensità luminosa, da cosa dipende la concentrazione del fitoplancton?

La biodiversità di queste alghe è influenzata invece da salinità e temperatura; contano anche le correnti e la presenza di erbivori.

Come sono detti gli organismi che, come lo zooplancton, devono cibarsi di altri viventi?

Lo zooplancton comprende Protozoi e Animali e sfrutta l'energia immagazzinata nella materia organica delle prede.

Qual è l'adattamento più importante che permette al plancton di galleggiare?

Più ampia è la superficie rispetto al volume, maggiore è la resistenza alla caduta: per questo abbondano tentacoli, ciglia, flagelli ed espansioni laminari o filiformi.

Quale componente del plancton ricava energia decomponendo la necromassa?

È formato dai batteri galleggianti nella colonna d'acqua, che restituiscono all'ambiente le sostanze inorganiche poi riutilizzate dalle alghe.

Quali strutture piene d'aria o di gas alleggeriscono gli organismi del plancton?

Anche grassi e oli, prodotti e conservati dall'organismo stesso all'interno del corpo, contribuiscono a ridurne il peso specifico.

Quali alghe pluricellulari di una certa mole rientrano nel plancton?

Il plancton non è fatto solo di esseri microscopici: comprende larve, piccoli crostacei come quelli che formano il krill e perfino organismi di dimensioni ragguardevoli.

A che cosa è paragonato l'incastro delle due teche nel guscio di una diatomea?

La teca superiore è più grande e ricopre quella inferiore; ciascuna ha una parte appiattita, la valva, e una parte laterale.

Come si chiama la zona superficiale del mare fin dove penetrano i raggi solari?

Qui si concentra il fitoplancton, perché il suo metabolismo si basa sulla fotosintesi.

Come sono detti gli organismi che vivono nel plancton solo per una parte della vita?

Lo stadio planctonico è preceduto o sostituito, in forma adulta, da una vita sul fondale o da nuotatori attivi: è il caso delle larve di Spugne, Molluschi e Pesci.

Come si chiama la caratteristica parete di silice delle diatomee?

Oltre alla silice contiene componenti organiche; essendo simile al vetro, fa affondare queste alghe più di altri organismi planctonici.

Da che cosa dipendono fortemente densità e biodiversità del meroplancton?

Questa frazione del plancton è costituita in prevalenza da gameti, larve di animali e spore di piante bentoniche.

Quale categoria di plancton, inferiore a 0,2 µm, è costituita dai virus?

È la più piccola delle suddivisioni per dimensione; quella immediatamente superiore include molti batteri.

Come si chiama la capacità di alcuni Protisti di agire sia da produttori sia da consumatori?

Queste specie passano dalla fotosintesi al nutrirsi di altri organismi a seconda delle circostanze: i confini tra i livelli trofici non sono del tutto netti.

In quale sostanza il campionatore continuo fissa gli organismi del plancton catturati?

Lo strumento viene trainato da un'imbarcazione e annota automaticamente profondità e luogo di cattura.

Quale biologo tedesco coniò il termine «plancton»?

La parola, di origine greca, indica una categoria ecologica: organismi acquatici galleggianti trasportati passivamente dalle correnti e dal moto ondoso.

Qual è l'unico stadio flagellato nel ciclo vitale delle diatomee?

Riguarda solo le forme centriche; alcune diatomee si spostano comunque su superfici solide secernendo filamenti che le fanno scivolare sul substrato.

Quale nome ha la bottiglia che preleva campioni d'acqua e plancton alla profondità voluta?

Si apre e si chiude da bordo e serve per gli organismi troppo piccoli, o che comunque sfuggono agli strumenti a maglie.

Quale pigmento accessorio conferisce alle diatomee un colore brunastro?

È la più importante delle xantofille presenti; tra i pigmenti accessori di queste alghe figura anche il β-carotene.

Con quale processo le diatomee ripristinano la taglia ottimale delle cellule?

A ogni divisione una delle due cellule figlie risulta più piccola, così la taglia media della popolazione cala; il rimedio passa in genere dalla riproduzione sessuata.

Quale oloturoide rappresenta gli Echinodermi nell'oloplancton?

Dell'oloplancton, che galleggia per l'intera esistenza, fanno parte anche Sifonofori, Rotiferi, Chetognati, molti Tunicati e quasi tutti gli Ctenofori.