30 curiosità su La savana

Quali due stagioni caratterizzano il bioma della savana?

È un bioma soprattutto tropicale e subtropicale, localizzato fra 10 e 20° di latitudine sia a nord sia a sud dell'equatore.

Quale fenomeno naturale innesca spesso i grandi roghi della savana nei periodi di siccità?

Quando non piove il manto erboso, secco e continuo, crea le condizioni ideali perché le fiamme si propaghino su grandi estensioni.

Di quale pianta legnosa si nutrono principalmente le giraffe?

Foglie, frutti e fiori di queste piante sono spesso fuori dalla portata della maggior parte degli altri erbivori.

Quali predatori, cacciando in branco, possono abbattere una giraffa adulta?

I piccoli corrono più rischi: possono essere preda di leopardi, iene maculate e licaoni.

Le giraffe sono gli animali terrestri più alti e i più grandi fra quali mammiferi?

Il genere Giraffa è originario dell'Africa e appartiene agli artiodattili; oltre alle specie viventi se ne conoscono sette estinte, note grazie ai fossili.

La savana fa spesso da transizione fra il deserto o la steppa e quale altro ambiente?

Ambienti di questo tipo si incontrano in Africa centrale, Centro e Sud America, India, Indocina e Australia, ma possono comparire anche ad altre latitudini.

Quale animale «brucatore» danneggia alberi e arbusti della savana a vantaggio dell'erba?

La fauna, naturale o introdotta dall'uomo, può far prevalere un paesaggio aperto su quello boscoso o viceversa, a seconda di come si nutre.

Quale fattore climatico determina principalmente le savane tropicali e subtropicali?

Dove piove troppo poco anche per alberi e arbusti resta soltanto la prateria erbosa.

Qual è il parente vivente più prossimo delle giraffe, nella famiglia Giraffidae?

Delle cinque specie viventi della famiglia, quattro appartengono al genere Giraffa; un tempo la famiglia contava oltre 10 generi fossili.

Quali specie vegetali predominano nelle savane nate soprattutto dai roghi periodici?

Alcune piante riescono perfino a trarre vantaggio dalle fiamme nella competizione con le altre specie.

Come si chiamano le strutture simili a corna presenti sul capo delle giraffe?

Sono formati da cartilagine ossificata ricoperta di pelle e fusi al cranio; essendo vascolarizzati, possono avere un ruolo nella termoregolazione.

Quale tipo di savana riceve stagionalmente piogge tali da allagarsi?

Le savane si classificano in base alla vegetazione, al clima, all'altitudine o ad altri criteri; quella montana, per esempio, si trova in alta quota.

Quanti km/h può raggiungere una giraffa in brevi sprint?

Per diversi chilometri riesce a mantenere i 50 km/h; le sue due andature principali sono il passo e il galoppo.

Di che cosa il fuoco arricchisce il suolo della savana, stimolando un nuovo manto erboso?

Le fiamme impediscono inoltre l'infittirsi di alberi e arbusti, perché ne distruggono i germogli.

Come sono detti i grandi erbivori, come gnu e zebre, che impoveriscono il manto erboso?

Riducendo l'erba ostacolano il diffondersi delle fiamme e favoriscono così la transizione verso un ambiente di foresta.

Da che cosa dipendono spesso le savane delle regioni piovose dell'Africa orientale?

In queste regioni il livello delle precipitazioni consentirebbe, in linea di principio, lo sviluppo di una foresta.

Come si chiama la savana situata a più alte latitudini, analoga a quella tropicale?

In questo ambiente le estati sono più umide e gli inverni più secchi.

Da quando le comunità umane appiccano stagionalmente il fuoco a prati e praterie?

Per questo molti ambienti di savana, in diverse parti del mondo, si possono attribuire del tutto o in parte all'influenza dell'uomo.

Ai margini di quali ambienti si trovano tipicamente le regioni di sola prateria erbosa?

Lì le precipitazioni non bastano allo sviluppo di alberi e arbusti; avvicinandosi all'equatore le piogge aumentano e la vegetazione si arricchisce.

Di che colore è la lingua prensile della giraffa, lunga circa 40-50 cm?

La colorazione potrebbe proteggerla dal calore del sole; l'animale la usa per strappare il fogliame e per pulirsi il corpo e il naso.

Quale fenomeno, 8 milioni di anni fa, trasformò vaste foreste in savane più aperte?

È ritenuto il principale fattore evolutivo che portò alle giraffe moderne; il genere Giraffa si sviluppò in Africa circa 7 milioni di anni fa.

Che cosa formano le chiome degli alberi quando sono tanto fitte da bloccare la luce del sole?

Con meno luce al suolo la presenza erbosa si riduce e il paesaggio aperto lascia gradualmente il posto al bosco fitto.

Che cosa compare per primo spostandosi dalla prateria erbosa verso latitudini più piovose?

Procedendo verso l'equatore le piogge aumentano: soltanto dopo gli arbusti arrivano gli alberi isolati.

Quale Paese segna il limite orientale dell'areale delle giraffe?

L'areale si estende dal Ciad a nord fino al Sudafrica a sud; a ovest il confine è il Niger.

Con quale altro aggettivo è indicata la savana boscosa, dove gli alberi sono più fitti?

Il caso estremo di questo tipo è la foresta aperta; all'opposto sta la savana aperta, dove prevale l'erba e gli alberi sono rari.

Come sono detti i roghi provocati dall'uomo, oggi decisivi per alcune savane protette?

In alcuni parchi faunistici africani le bruciature periodiche sono esplicitamente previste dai programmi di conservazione ambientale.

Quanti battiti al minuto può raggiungere la frequenza cardiaca di una giraffa?

Un ritmo sorprendentemente alto per un animale di tale mole; le pareti del cuore sono spesse fino a 7,5 cm.

Quante ore al giorno dorme in media una giraffa in cattività?

Dorme soprattutto di notte e di solito sdraiata, ma gli esemplari più anziani possono farlo anche in piedi.

Fino a quanti metri può essere lungo l'intestino di una giraffa?

Intestino tenue e crasso hanno lunghezza simile; lo stomaco, invece, è diviso in quattro camere.

Quale viaggiatore medievale usò per primo il termine zoraphas, da cui deriva «giraffa»?

Vide l'animale durante un soggiorno in Egitto e lo riprodusse in disegni che furono a lungo l'unica fonte iconografica.