30 curiosità su Tundra

In quale emisfero si trova quasi tutta la tundra del pianeta?

Alle stesse latitudini l'emisfero opposto ha poca terraferma; fa eccezione la tundra d'altura di alcune catene montuose.

Che cosa ostacola la crescita degli alberi nella tundra?

Il terreno resta ghiacciato per gran parte dell'anno, e le piante non riescono a mettere radici e a svilupparsi.

Con quale nome sono chiamate le renne in Nordamerica?

Dividono questi ambienti con alci, volpi artiche, orsi grizzly, lupi e una ricca avifauna.

Quale bioma segna il confine meridionale della tundra artica?

A nord il limite è segnato invece dai ghiacci polari perenni: banchisa e calotte glaciali.

Quale effetto verrebbe rafforzato dai gas liberati dallo scioglimento del permafrost artico?

Si innescherebbe un circolo vizioso: più gas nell'atmosfera, quindi un ulteriore riscaldamento globale.

Com'è la temperatura media annuale nelle regioni dove si trova la tundra?

È un bioma tipico delle regioni subpolari, stretto fra i ghiacci perenni e le prime foreste.

Quale piccolo roditore della tundra è noto per un presunto suicidio di massa?

Il fenomeno, pur molto diffuso nella cultura generale, non è mai stato avvalorato scientificamente.

Da quale lingua proviene la parola permafrost?

Unisce «perma(nent)», permanente, e «frost», gelato; in italiano si dice anche permagelo.

Quale gas si trova intrappolato in grande quantità sotto il permafrost permanente?

Si è accumulato nel corso dei millenni: il terreno gelato fa da copertura impermeabile e sigilla i giacimenti verso l'alto.

Su quale pianeta è stato rilevato quello che sembra permafrost, vicino al polo nord?

Lì si spera di trovare acqua, e quindi potenzialmente organismi extraterrestri.

Che cosa può innescare in alta montagna lo scioglimento del permafrost?

I materiali congelati sono molto coerenti; una volta scongelati diventano incoerenti e cedono.

Che tipo di formazione vegetale è prevalente e caratteristica nella tundra?

Vi si aggiungono vaste e irregolari colonie di Ciperacee, Graminacee e Giuncacee.

In quale parte delle isole britanniche esiste una forma di tundra?

Sulle Alpi un ambiente analogo compare ovunque sopra una certa altitudine.

Perché il suolo della tundra è in genere molto umido?

Nella bella stagione si scongelano soltanto gli strati più superficiali; sotto, il terreno resta ghiacciato.

Quale «regolatore termico» globale rischia di essere alterato dalla fusione del permafrost?

L'acqua di fusione potrebbe raffreddare i mari artici e abbassarne la salinità, modificando il trasporto di calore sotto la superficie.

Quali sono le uniche specie arboree della tundra, alte al massimo 1,5–2 m?

Restano alberelli in miniatura: le bassissime temperature e la breve stagione calda impediscono una crescita maggiore.

Che cosa serve alle piante per crescere sullo strato superficiale del permafrost?

Le forme vegetali si sviluppano soltanto su terreni che restano scongelati almeno per un periodo; più in basso il gelo è perenne.

Quale aggettivo designa lo strato superficiale che sovrasta il permafrost permanente?

Il suo spessore va da pochi centimetri a diversi metri.

Perché nel permafrost le tubazioni di norma non vengono interrate?

I tubi dell'acqua rischiano di congelare; quelli più caldi cedono calore al terreno e ne compromettono le caratteristiche.

Quale quota delle terre emerse è interessata dal permafrost?

Nel solo emisfero settentrionale la stima sale fino al 24% della superficie.

Da quale quota circa si incontra il permafrost sulle Alpi?

La quota varia in funzione dell'esposizione; il fenomeno è comunque tipico soprattutto delle regioni artiche, in prossimità dei poli.

Quale profondità può raggiungere il permafrost nel nord della Siberia?

In Alaska e in Canada si ferma invece ad alcune centinaia di metri.

Con quale nome comune è noto il Vaccinium vitis-idaea, arbusto tipico della tundra?

È una Ericacea, come il mirtillo blu (Vaccinium uliginosum), altro arbusto tipico di questi ambienti.

Su quale tipo di suolo devono poggiare gli edifici costruiti sul permafrost?

In alternativa serve un terreno ugualmente stabile in entrambi gli stati, gelato e scongelato.

Che cosa limita verso il basso lo strato profondo del permafrost?

È lo stesso flusso di calore che origina i fenomeni vulcanici.

Che tipo di pianta è il Polytrichum sexangularis, diffuso nella tundra?

Il suo nome comune è politrico esagonale e appartiene all'ordine delle Politricali.

Presso quale passo alpino si trova un noto relitto di tundra dell'ultima glaciazione?

Il lembo copre circa duecento metri quadrati su dossi morenici a 2620 m di quota e risale alla glaciazione Würm.

Che cosa rischia un pilone di oleodotto artico se d'estate non viene refrigerato?

Scaldato dal sole, il pilone trasmette calore al terreno e lo scongela in profondità.

Come sono detti i laghi e gli stagni creati dal disgelo del permafrost?

Sempre presenti nei paesaggi artici e subartici, sono punti caldi dell'attività microbica.

Quale pianta della tundra è chiamata anche azalea prostrata?

Appartiene alle Ericacee ed è presente anche nel lembo di tundra relitta dell'ultima glaciazione sulle Alpi.