30 leuke feiten over Koala

Van welke boom eten koala's bijna uitsluitend de bladeren?

Het dier is kieskeurig: van de honderden soorten lust het er vermoedelijk maar een paar.

Tot welke groep zoogdieren behoort de koala?

De koala vormt een eigen familie, de Phascolarctidae, en komt alleen in Australië voor.

Wat hebben koala's dat sterk lijkt op dat van mensen?

De gelijkenis zit in de handen: de grijpende poten van het dier werken ook met een soort duim.

Hoeveel uur per etmaal slaapt een koala ongeveer?

De oorzaak is zijn langzame metabolisme; geslapen wordt er meestal gewoon in een boom.

Welk dier is de naaste verwant van de koala?

Van beide dieren wordt wel gezegd dat de buidel naar achteren gericht is; bij de koala klopt dat niet.

Op welk moment verplaatsen koala's zich bij voorkeur?

Wat weinig mensen weten: de dieren kunnen ook zwemmen.

Waardoor was de koala aan het begin van de 20e eeuw bijna uitgeroeid?

Natuurbeschermers zijn er sindsdien in geslaagd de aantallen weer te laten toenemen.

In welke deelstaat leven koala's, naast New South Wales, Victoria en Zuid-Australië?

Het gaat om de vier oostelijke deelstaten van Australië.

Wat zou het woord koala in de taal van herkomst ongeveer betekenen?

De naam slaat op een opvallende gewoonte van het dier, dat maar zelden water tot zich neemt.

Welk lichaamsdeel van de koala lijkt geen enkele functie te hebben?

Hij is bovendien kort; de poten zijn daarentegen juist heel functioneel.

Hoeveel vingers heeft een koala aan elke poot?

Dankzij zijn handige poten kan het dier heel gericht dingen vastpakken, zoals zijn voedsel.

Naar welk dier verwijst het Oudgriekse ἄρκτος in de wetenschappelijke naam van de koala?

Het andere deel van de naam Phascolarctos, φάσκωλος, betekent buidel.

Waarvoor dient het knuffelen met bomen dat koala's regelmatig doen?

Het is een van de weinige bezigheden naast slapen, eten en het zoeken naar partners.

Hoe verandert de kleur van een koala naarmate het dier ouder wordt?

De kleur varieert sterk per individu, maar de meeste dieren zijn grijs met wit op kin, borst, voorpoten en romp.

Waardoor hoeft een koala normaal gesproken geen water te drinken?

Het dier haalt vrijwel al zijn water uit zijn voedsel en wordt dan ook maar zelden drinkend gezien.

Welk roofdier bedreigt de koala naast verwilderde honden?

Met mensen kunnen koala's prima samenleven, zolang er voldoende voedsel is en ze veel ruimte hebben.

Wat is bij koala's in het zuiden van Australië dikker dan bij die in het warme noorden?

De zuidelijke dieren zijn bovendien een stuk zwaarder dan hun noordelijke soortgenoten.

Welke ziekte heeft onder koala's een zware tol geëist?

Ook een virus dat zich in het erfelijk materiaal nestelt, vormt een bedreiging voor de soort.

Hoe lang wordt een volwassen koala ongeveer?

Mannetjes en vrouwtjes verschillen vooral in gewicht: hij is zo'n vier kilo zwaarder dan zij.

Hoe lang is een koalajong ongeveer bij de geboorte?

Het jong komt al na 5 weken ter wereld en is dan nog kaal en blind.

Waaraan stierven koala's soms in geïsoleerde gebieden waar ze te talrijk werden?

Wegtrekken uit zulke gebieden was onmogelijk; soms moesten dieren daarom worden verplaatst.

Na ongeveer hoeveel maanden is een koalajong onafhankelijk van zijn moeder?

Een flink deel van die tijd brengt het jong door in de buidel, waar het melk drinkt.

Wat betekent het Latijnse cinereus in de wetenschappelijke naam van de koala?

De naam past goed bij het dier: de meeste koala's zijn grijs, met wit op onder meer kin en borst.

Wat eet een koalajong van zijn moeder om bladeren beter te kunnen verteren?

De moeder maakt die brij speciaal aan; er zitten bacteriën in die bij de vertering helpen.

Waarlangs trekken koala's over grote afstanden naar nieuwe leefgebieden?

Wegen en woonwijken snijden die routes af, waardoor de dieren in een kleiner gebied opgesloten raken.

Wat voorkomt dat een koalajong uit de buidel van zijn moeder valt?

De buidel is niet naar boven of naar onderen gericht, maar gewoon naar buiten.

Welk soort virus, onderzocht rond 2009, bedreigt de koala mogelijk met uitsterven?

Het nestelt zich in het DNA, waardoor de jongen van een besmet dier het overerven.

In welk jaar werd het Lone Pine Koala Sanctuary, het oudste koala-opvangcentrum, opgericht?

Het is tegelijk het grootste ter wereld en huisvest ook dieren als kangoeroes en Tasmaanse duivels.

Uit welke uitgestorven Aboriginaltaal is het woord koala afkomstig?

De taal werd vroeger gesproken in het gebied rond de stad Sydney.

Welke vrij rondvliegende vogels kunnen bezoekers van Lone Pine Koala Sanctuary voeren?

In het centrum huizen daarnaast onder meer kaketoes, kookaburra's en emoes.