30 curiosidades sobre Besta: a arma medieval dos besteiros

Que fruta Guilherme Tell teve de acertar, com a besta, sobre a cabeça do próprio filho?

O castigo foi imposto porque Tell e o filho cruzaram uma praça de Altdorf sem saudar o símbolo de submissão ali exposto pelo governador.

De que país europeu Guilherme Tell é considerado herói lendário?

O tiro teria valor de ordália: no direito medieval europeu, acertar o alvo era a prova divina da inocência do atirador.

Que artista do Renascimento chegou a desenhar uma besta, mas não a fabricou?

Entre os séculos XIV e XVI, uma besta de guerra pesava de cinco a sete quilogramas e atravessava cotas de malha a boa distância.

Que povo teria criado as primeiras bestas de assédio, no século VI a.C.?

As versões portáteis só teriam surgido por volta do século IV a.C., e o uso amplo da arma veio depois do século III a.C.

Além da caça desportiva, que tropas ainda usam modelos modernos e sofisticados de besta?

A chamada besta de comando tem haste de duralumínio, mira e um arco com fio de cabo de aço.

Que arma de guerra, parente da besta, ficava fixa no solo e era muito maior e mais pesada?

As duas nasceram do mesmo conceito: um arco de flechas com haste de disparo horizontal.

O nome «virote» vem de qual comportamento desse projétil durante o voo?

Um virote de guerra pesava entre 30 e 80 gramas, bem mais que o destinado à caça.

A lenda de Guilherme Tell está associada à guerra de libertação contra qual império?

Na lenda, a morte do governador tirano marca o início da revolta que ocorreu em 1º de janeiro de 1308.

As bestas mais típicas da China antiga eram feitas de ripas coladas de madeira ou de quê?

Ficavam a meio-termo entre as de arco simples e as de arco compósito e pesavam de um a dois quilos e meio.

De que cidade italiana eram os besteiros que apoiaram a França na Guerra dos Cem Anos?

O apoio fracassou pela fraca estratégia francesa e pelo baixo número de guerreiros que usavam a arma.

Que mecanismo permite armar à mão, sem grande esforço físico, a besta composta moderna?

Esse tipo de besta surgiu nos anos 60 do século XX e tem haste parecida com a coronha de uma espingarda ou de uma pistola.

Em que cidade da China se encontraram bestas entre os soldados do exército de terracota?

As armas estavam no túmulo do imperador Qin Shi Huangdi, morto em 210 a.C.

Que objeto o governador Hermann Gessler pendurou num poste para testar a lealdade do povo?

Quem passasse pela praça de Altdorf devia fazer uma saudação respeitosa, sob o olhar dos soldados que guardavam o poste.

Em comparação com as ocidentais, como eram as bestas chinesas quanto ao comprimento?

Mediam entre 55 e 80 centímetros; as de arco laminado chegavam a 50 quilos de poder de tração.

Como se chamava o escudo comprido que protegia o besteiro enquanto ele recarregava a arma?

Era feito de carvalho e salgueiro e carregado por um segundo homem, que acompanhava sempre o atirador.

Que guerreiros europeus adaptaram às suas bestas os arcos compósitos árabes?

Com isso caíram em desuso as bestas de arco simples de madeira, as mais usadas na Europa durante a Alta Idade Média.

A que parte do corpo alude o nome da gastrafeta, a besta de assédio dos gregos antigos?

Na ponta da haste havia um apoio côncavo em que o guerreiro se encostava para armar o grande arco compósito.

De que material eram os bodoques, pequenas pelotas lançadas por certas bestas medievais?

A palavra chegou ao português por influência do árabe bunduq e, antes disso, passou pelo grego e pelo latim.

Que nome se dá à trava que segura a corda de uma besta armada?

Há indícios arqueológicos de que as bestas romanas já usavam esse tipo de trava rolante, o mesmo da Alta Idade Média.

Que variedade de virote tinha ponta piramidal de quatro faces?

Outra variedade, de ponta farpada, tinha origem berbere.

Em que região viviam os taboritas, camponeses rebeldes que usaram a besta no século XV?

Essa comunidade religiosa era considerada herética pela Igreja Católica e lutava também com armas de haste feitas de equipamentos agrícolas.

Na lenda de Guilherme Tell, que vento do sul levanta as ondas que ameaçam o barco?

Com medo do naufrágio, o governador soltou o prisioneiro, que levou o barco em segurança até perto de uma rocha chamada Tellsplatte.

No português medieval, o que significava «toste», termo que entra na palavra «armatoste»?

O armatoste fazia a trava deslizar por uma cremalheira com a ajuda de uma manivela; em inglês e francês, chama-se cranequin.

Que padre atestou o uso da besta por indígenas ao viajar pelo Maranhão e Grão-Pará?

Ele percorreu a região entre 1741 e 1757 e descreveu os Purus como destríssimos no manejo da balesta.

Qual é a mais antiga das duas variedades históricas de besta de repetição, de origem grega?

Recarregava-se sozinha, por um sistema de correias e engrenagens ajudado pela gravidade.

O que significa o sobrenome Armbruster, citado em estudos sobre a lenda de Guilherme Tell?

Em 1986, Arnold Claudio Schärer sugeriu um núcleo histórico para a lenda: um Guilherme Gorkeit de Tellikon, a moderna Dällikon.

Quantos quilos de tração aguentava o arco de aço de 75 centímetros das balestras?

A besta inteira podia pesar até 10 quilos, e um besteiro experiente disparava dois virotes por minuto.

Que nome recebe a contraponta emplumada do virote, o projétil típico da besta?

As pequenas penas, em geral de couro ou madeira, ficam dispostas em hélice e dão ao projétil um voo giroscópico.

Que rei oficializou a besta de garrucha, em 1410, para a guarda de Freixo de Espada à Cinta?

A garrucha era uma engrenagem acionada a manivela; os disparos dessas bestas podiam chegar a 400 metros de alcance.

Que autor menciona, na «Ars Tactica», de cerca de 136 d.C., disparos de um engenho a cavalo?

Presume-se que o trecho seja uma alusão a uma besta romana, operada por um cavaleiro a galope.