30 curiosidades sobre Dragão-de-komodo

Em que país ficam as ilhas onde o dragão-de-komodo vive na natureza?

A espécie ocupa apenas um punhado de ilhas: Komodo, Rinca, Gili Motang e Flores.

Em que o dragão-de-komodo se apoia quando se ergue nas patas traseiras para alcançar presas?

Já as garras mudam de função com a idade: nos adultos, pesados demais para subir em árvores, servem sobretudo de armas.

Os dragões-de-komodo são solitários, mas se juntam a outros para fazer o quê?

Diante de uma carcaça vale a hierarquia: os animais maiores geralmente se servem primeiro.

Uma expedição que trouxe dragões-de-komodo vivos da ilha de Komodo inspirou que filme de 1933?

A viagem de 1926 foi liderada por W. Douglas Burden, o primeiro a usar o nome pelo qual o grande lagarto ficou conhecido.

A que família de lagartos pertence o dragão-de-komodo?

É a família dos lagartos-monitores, e o dragão é o maior de todos: os maiores indivíduos chegam a 166 kg.

Em 2021, a UICN passou a classificar o dragão-de-komodo em que categoria de ameaça?

A mudança se baseou na previsão de que o aquecimento e a subida do mar reduzam em pelo menos 30% o espaço dos habitats da espécie nos 45 anos seguintes.

Que velocidade o dragão-de-komodo atinge em corridas curtas?

O lagarto também mergulha até 4,5 m de profundidade e, enquanto jovem, usa as garras para subir em árvores.

O que significa “buaya darat”, nome que os nativos de Komodo dão ao dragão?

Os moradores da ilha também o chamam de “ora” e de “biawak raksasa”, que quer dizer monitor gigante.

Como se chama a reprodução em que a fêmea de dragão-de-komodo põe ovos viáveis sem macho?

Dois casos desse tipo foram documentados na espécie em 2006, ambos em zoológicos.

Até que parcela do próprio peso um dragão-de-komodo come em uma única refeição?

Depois do banquete, o lagarto se arrasta até um lugar ensolarado para acelerar a digestão, pois a comida pode apodrecer no estômago e envenená-lo.

Como o veneno do dragão-de-komodo afeta o sangue das presas?

A queda da pressão faz a vítima entrar em choque; além disso, o lagarto ataca as partes mais frágeis do corpo, como a barriga e o pescoço.

Em que os jovens dragões-de-komodo rolam para afastar os adultos famintos?

O truque é completado com outro igualmente repulsivo: descansar sobre os intestinos de animais eviscerados.

Quanto pesa normalmente um dragão-de-komodo adulto na natureza?

Em cativeiro, com comida garantida, os indivíduos podem ficar consideravelmente mais pesados.

Até que distância o olfato do dragão-de-komodo localiza um animal morto ou moribundo?

O faro funciona com a língua, que capta estímulos de cheiro e sabor; um vento favorável ajuda bastante.

Por que os moradores de Komodo passaram a empilhar rochas sobre as sepulturas?

Pelo mesmo motivo, os habitantes da ilha transferiram seus cemitérios de solos arenosos para solos argilosos.

Qual é a principal presa do dragão-de-komodo?

Além de caçar de emboscada, o dragão come enormes quantidades de carniça, e seu cardápio inclui também invertebrados e aves.

Em que ano cientistas ocidentais descobriram o dragão-de-komodo?

Tudo começou com rumores sobre um grande réptil terrestre que chegaram a um tenente da administração colonial.

Com quantas refeições por ano um dragão-de-komodo grande consegue sobreviver?

O segredo é o metabolismo lento: na prática, basta ao lagarto um grande banquete por mês.

O que uma pesquisa de 2013 concluiu sobre as bactérias da boca do dragão-de-komodo?

O estudo analisou 16 animais de cativeiro, dez adultos e seis neonatos, e derrubou a velha ideia de uma saliva altamente séptica.

Que comportamento reprodutivo raro em lagartos o dragão-de-komodo pode apresentar?

Formar um par estável não elimina as disputas: na época do acasalamento, os machos lutam pelas fêmeas erguidos nas patas posteriores.

A falta de que estrutura impede o dragão-de-komodo de sugar água ao beber?

O animal enche a boca de água, levanta a cabeça e deixa o líquido descer pela garganta.

De que cor é a saliva abundante com que o dragão-de-komodo lubrifica a comida?

Mesmo com tanta lubrificação, engolir é demorado: o lagarto leva de 15 a 20 minutos para fazer descer uma cabra.

Que parcela da dieta dos dragões-de-komodo adultos é formada por juvenis da própria espécie?

Por isso os jovens passam grande parte dos primeiros anos de vida no alto das árvores, fora do alcance dos mais velhos.

Por que se acredita que o dragão-de-komodo enxerga mal à noite?

De dia a história é outra: o lagarto vê em cores e alcança até 300 m, embora distinga mal objetos parados.

Flora, dragão-de-komodo que pôs ovos não fertilizados em 2006, vivia em que zoológico inglês?

Flora pôs 11 ovos e sete eclodiram, todos machos; testes genéticos confirmaram que ela não tivera contato com nenhum macho.

Há quantos milhões de anos o dragão-de-komodo se diferenciou de seus ancestrais australianos?

Depois da separação, a espécie estendeu sua área de distribuição para leste, até a ilha de Timor.

Qual é a frequência mais alta, em hertz, que o dragão-de-komodo consegue ouvir?

A audição do lagarto não é das mais apuradas, embora o canal auditivo seja bem visível; o limite inferior fica em 400 hertz.

Segundo Jared Diamond, o dragão-de-komodo pode ter evoluído para caçar que elefante-pigmeu?

Esse pequeno elefante chegou a viver na ilha de Flores, uma das poucas onde o grande lagarto ainda existe.

Que diretor do Museu Zoológico de Bogor publicou o artigo que tornou o dragão-de-komodo famoso?

Ele escreveu o trabalho depois de receber uma foto e uma pele enviadas por um tenente da administração colonial, além de dois espécimes de um colecionador.

Que fêmea de dragão-de-komodo pôs ovos em 2005 após mais de dois anos longe de machos?

Ela vivia no Zoológico de Londres; de início, os cientistas supuseram que tivesse armazenado esperma de um contato anterior.