30 curiosidades sobre Ônibus espacial

Em que ano o ônibus espacial foi lançado ao espaço pela primeira vez?

O programa durou três décadas: a última missão aconteceu em 2011, e todos os lançamentos partiram do Centro Espacial John F. Kennedy.

Qual telescópio espacial foi lançado e consertado em órbita por missões do ônibus espacial?

O telescópio é descrito como um dos maiores e mais bem-sucedidos já criados; a frota também levou à órbita sondas interplanetárias e inúmeros satélites.

De que cor era o grande tanque externo central do ônibus espacial?

O tanque se separava após cerca de oito minutos de voo, a 110 km de altitude, e era o único elemento do conjunto que não voltava a ser usado.

Quantos astronautas morreram, ao todo, nos acidentes do Challenger e do Columbia?

Cada acidente matou os sete tripulantes a bordo: um logo depois da decolagem, o outro na volta para casa, a poucos minutos do pouso.

Qual orbitador foi construído para substituir o Challenger, destruído em 1986?

O quinto orbitador operacional ficou pronto em 1991 e aproveitou peças sobressalentes fabricadas para outras naves da frota.

Que professora estava a bordo do Challenger no acidente de 28 de janeiro de 1986?

A causa foi uma anilha de borracha de um dos propulsores, que endureceu com o frio daquele dia e deixou de vedar como devia.

Qual orbitador fez o voo final do programa do ônibus espacial, em julho de 2011?

A frota foi retirada de serviço em 21 de julho de 2011, depois de três décadas de missões e de dois orbitadores perdidos em acidentes.

Em qual estado americano caiu a maior parte dos destroços do Columbia, em 2003?

Os destroços em chamas atingiram casas, empresas e escolas, mas ninguém da população ficou ferido. As buscas cobriram cerca de 40.000 km².

Que astronauta fez sua segunda viagem ao espaço aos 77 anos, na missão STS-95?

Em 1962 ele tinha sido o primeiro americano a orbitar a Terra. No voo do Discovery, em 1998, participou de experimentos sobre o envelhecimento.

A qual estação espacial russa um ônibus espacial americano se acoplou em junho de 1995?

O nome da estação quer dizer “paz”. A cooperação entre os dois países somou nove missões de ônibus espaciais até o complexo russo.

Em que país foi construído o braço mecânico Remote Manipulator System do ônibus espacial?

Operado pelos tripulantes na cabine de controle, o braço era o sistema responsável por colocar as cargas para fora do compartimento da nave.

Após o fim do ônibus espacial, em 2011, em que nave russa os americanos passaram a ir à ISS?

O veículo russo é descrito como confiável, embora menos confortável e espaçoso do que os orbitadores americanos.

A que avião o protótipo Enterprise ia acoplado nos seus primeiros testes de voo?

Os testes com o jato quadrimotor adaptado serviam para avaliar a aerodinâmica e a manobrabilidade do veículo em grande altitude.

Quantas missões os ônibus espaciais realizaram ao todo, da estreia à aposentadoria?

Somadas, as missões da frota duraram 1.322 dias no espaço, e todas decolaram do mesmo centro espacial, na Flórida.

Que material se soltou do tanque externo e causou o dano fatal ao Columbia, em 2003?

O pedaço se desprendeu 81,7 segundos após o lançamento. Na volta, o ar superaquecido entrou pela brecha e derreteu aos poucos a estrutura de alumínio.

Que físico renomado descobriu a falha de vedação por trás do acidente do Challenger?

Os anéis de borracha apresentavam anomalias na expansão quando a temperatura chegava a 0 °C. O físico explicou as causas em uma demonstração ao vivo, em rede nacional.

Qual furacão danificou o protótipo Enterprise em 2012, quando a nave estava em exposição?

O protótipo nunca saiu da atmosfera terrestre: fez apenas voos de teste, soltando-se de um avião adaptado, e foi aposentado em 1985.

Quantos segundos após a decolagem aconteceu o acidente fatal do Challenger, em 1986?

Era a décima missão do Challenger, a STS-51-L. O desastre paralisou o programa espacial dos Estados Unidos durante meses.

Que avião gigante foi criado para transportar o ônibus espacial soviético Buran?

Foi a maior aeronave do mundo em operação até ser destruída em 27 de fevereiro de 2022, na Ucrânia. O Buran voou uma única vez, sem tripulação, em 1988.

Qual parte do Columbia sofreu, ainda na subida, o impacto que levou à perda da nave?

A prova veio do OEX, um gravador que registrava os dados de centenas de sensores, equivalente às caixas-pretas da aviação e achado em excelente estado.

Que apelido o protótipo M2-F1 da NASA ganhou por causa de seu formato peculiar?

Concluído em 1963, o M2-F1 era um corpo sustentante: uma aeronave sem asas cuja sustentação vem da própria fuselagem. Os estudos ajudaram no projeto dos orbitadores.

Quem foi o primeiro cosmonauta russo a voar em uma nave espacial dos Estados Unidos, em 1994?

O voo foi a missão STS-60 do Discovery, em fevereiro daquele ano, que reuniu no espaço os antigos adversários da Guerra Fria.

Por que a NASA preferiu construir uma nave nova a reaparelhar o Enterprise após 1986?

A construção da nova nave começou em 1987 e aproveitou peças sobressalentes das estruturas de outros dois orbitadores da frota.

Quem comandava o Discovery na STS-120, quando duas comandantes se encontraram em órbita?

No encontro de outubro de 2007, a Estação Espacial Internacional estava sob o comando de Peggy Whitson. A missão instalou o módulo Harmony no complexo.

Que senador americano voou no Discovery em 1985, na missão STS-51-D?

O político representava o estado de Utah. Naquele ano, o Discovery foi ao espaço quatro vezes.

Que animais foram os únicos sobreviventes do acidente do ônibus espacial Columbia, em 2003?

Os vermes da espécie Caenorhabditis elegans, do tamanho de uma cabeça de alfinete, estavam em placas de Petri dentro de um armário aberto só semanas depois.

Qual astronauta do Columbia gravou na cabine o vídeo recuperado depois entre os destroços?

A fita foi encontrada cinco dias após o acidente e guardava cerca de 13 minutos da fase inicial da reentrada, com a tripulação bem-disposta e descontraída.

Quem era o administrador da NASA no dia do acidente do Columbia, em fevereiro de 2003?

Coube a ele informar o presidente George W. Bush. No dia seguinte, todos os voos do programa foram cancelados até a conclusão do inquérito.

Que instrumento de US$ 2 bilhões foi levado à ISS na missão STS-134, em maio de 2011?

O observatório examina os raios cósmicos em busca de antimatéria, que, segundo as teorias, teria surgido no Big Bang na mesma proporção que a matéria.

Em que lago a seca de 2011 deixou à mostra um tanque esférico do Columbia?

O nível da água baixou três metros. O tanque, com cerca de um metro de diâmetro, fazia parte do sistema de distribuição de energia da nave.