Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
El meridiano cero es la línea que marca los 0° de longitud. Hoy pasa por Greenwich, pero durante siglos cada cartógrafo eligió el suyo: islas del Atlántico, capitales europeas u observatorios. Esta trivia recorre esa historia, desde los geógrafos griegos y los tratados entre coronas ibéricas hasta la conferencia internacional que unificó los mapas. También hay preguntas sobre husos horarios, la línea de cambio de fecha, el desfase del GPS y los meridianos de origen de la Luna y otros planetas.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿En qué ciudad está el distrito de Greenwich, que da nombre al meridiano cero?
Londres
La línea pasa en concreto por el antiguo observatorio astronómico del distrito y une los dos polos.
Q 02¿Qué tratado de 1494 resolvió la disputa entre España y Portugal por las tierras descubiertas?
Tordesillas
En él se tuvo en cuenta el dato de Colón de que la brújula apuntaba al norte en algún lugar del Atlántico medio.
Q 03¿Sobre cuántos grados de longitud se extiende un huso horario?
15
Es el resultado de repartir la vuelta completa a la Tierra entre las 24 horas del día.
Q 04¿Con qué archipiélago suelen asociarse las «Islas Afortunadas» de los geógrafos antiguos?
Canarias
Ptolomeo tomó ese grupo de islas del Atlántico como base de su meridiano; se extienden de 13° a 18° O.
Q 05¿Quién desarrolló el cronómetro marino con el que se pudo determinar la longitud en el mar?
John Harrison
Su reloj fue fruto de los esfuerzos que, a principios del siglo XVIII, buscaban mejorar la navegación en alta mar.
Q 06¿En qué año se adoptó el meridiano de Greenwich como norma internacional?
1884
Desde entonces su uso se ha extendido al resto del mundo como referencia de la cartografía estándar.
Q 07¿Hasta cuántos grados al este y al oeste del meridiano inicial se acordó contar las longitudes?
180
Fue uno de los acuerdos de la conferencia internacional que fijó el meridiano inicial en el Real Observatorio de Greenwich.
Q 08¿En qué momento comienza en Greenwich el día universal fijado en la conferencia del meridiano?
Medianoche
Se acordó además que ese día durase veinticuatro horas y que lo adoptasen todos los países.
Q 09¿En qué obra usó Ptolomeo por primera vez un meridiano consistente para un mapa mundial?
«Geografía»
Ptolomeo vivió aproximadamente entre los años 90 y 168 d. C. y fue el primero en dar ese paso.
Q 10¿En qué ciudad desarrolló el griego Eratóstenes la noción de longitud?
Alejandría
Otro griego, Hiparco, trabajó en la misma idea, que Estrabón aplicó después a un gran número de ciudades.
Q 11¿Qué fenómeno se cronometraba en la Antigüedad en distintos países para determinar la longitud?
Eclipses lunares
Comparar la hora local a la que se observaba el mismo fenómeno era entonces el método principal.
Q 12¿Quién produjo en 1570 el primer atlas moderno?
Ortelius
Por entonces empezaban a usarse otras islas, como Cabo Verde, para fijar el origen de las longitudes.
Q 13¿Qué cardenal eligió en 1634 la isla de El Hierro como meridiano de referencia?
Richelieu
Es la isla más occidental de su archipiélago y quedaba a 19°55' al oeste de París.
Q 21¿Quién publicó entre 1765 y 1811 el «Almanaque náutico» basado en el meridiano de Greenwich?
Nevil Maskelyne
Llegó a publicar 49 números, calculados a partir del meridiano del Observatorio Real.
Q 22¿En qué ciudad se imprimió por primera vez con mapas, en 1477, la gran obra de Ptolomeo?
Bolonia
A esa edición la siguieron muchos mapas a principios del siglo XVI.
Q 23¿Qué cráter define el primer meridiano de Marte?
Airy-0
En cada cuerpo celeste, la elección del meridiano de origen es mayoritariamente arbitraria.
¿Por qué punta de El Hierro pasaba el meridiano que usaban las marinas de Europa continental?
Q 14¿Qué cartógrafo dibujó en 1541 su meridiano a través de la isla de Fuerteventura?
Mercator
Lo trazó en un famoso mapa de 41 centímetros; sus mapas posteriores tomaron las Azores, siguiendo la hipótesis magnética.
Q 15¿Qué tipo de rotación tienen casi siempre las lunas cercanas a los gigantes gaseosos?
Sincrónica
Gracias a ello, su meridiano de origen puede fijarse en el punto que tiene al planeta en el cenit.
Q 16¿A cuántas leguas al oeste de Cabo Verde se fijó la línea que repartió el mundo en 1494?
370
Esa línea de demarcación aparece representada en el mapa de Diego Ribero de 1529.
Q 17¿Hasta cuántos grados se contaban las longitudes, desde 0, en el primer atlas moderno de 1570?
360
Los navegantes siguieron esa práctica hasta el siglo XVIII; hoy lo habitual es contar hacia el este y hacia el oeste.
Q 18¿Quién fue el primer astrónomo real británico, autor de cartas astronómicas precisas?
John Flamsteed
Sus cartas, difundidas por su sucesor Edmund Halley, permitieron aplicar el método lunar con el octante de Godfrey y Hadley.
Q 19¿Hasta qué año siguió Francia utilizando el meridiano de París en lugar del de Greenwich?
1911
Los franceses habían defendido una línea neutral y mencionaron las Azores y el estrecho de Bering.
Q 20¿Qué sirve de referencia de longitudes en los gigantes gaseosos, sin superficie sólida?
Campo magnético
Su atmósfera gira a velocidades distintas según la latitud, por lo que pueden emplearse varios sistemas.
Orchilla
Esa punta se halla en el oeste de la isla; aun así, existieron muchas otras referencias.
Q 25¿Qué isla de las Azores usaba aún como meridiano Christopher Saxton hasta 1594?
San Miguel
Se mantuvo aunque ya se había demostrado que la línea de desviación magnética cero no seguía una línea de longitud.
Q 26¿Qué país se opuso a fijar en Greenwich el meridiano inicial en la conferencia internacional?
Santo Domingo
Corresponde a la actual República Dominicana; otros dos países prefirieron abstenerse en esa resolución.
Q 27¿Cerca de qué cráter pasa el meridiano cero de la Luna?
Bruce
La línea atraviesa directamente el centro de la cara visible desde la Tierra.
Q 28¿Junto a qué ciudad estaba la estación de satélites cuyas coordenadas dieron base al GPS?
Baltimore
Sus coordenadas, expresadas en el sistema NAD27, sirvieron de punto de partida del nuevo sistema geodésico.
Q 29¿Qué geógrafo redondeó a 20° la distancia entre el meridiano de El Hierro y París?
Delisle
Con ese ajuste, la línea insular pasó a ser en la práctica el meridiano de la capital francesa disfrazado.
Q 30¿Qué ciudad da nombre al meridiano usado en los calendarios de astronomía indios?
Ujjain
Ese meridiano de origen histórico se sitúa a 75°47' al este de Greenwich.