Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
La penicilina fue el primer antibiótico empleado ampliamente en medicina y abrió una era nueva: infecciones que antes mataban a ricos y pobres pasaron a tener cura. Esta trivia recorre su historia, desde los remedios con moho de la Antigüedad y el laboratorio londinense de Fleming hasta la producción industrial durante la Segunda Guerra Mundial. También pone a prueba lo que sabes de su química, de cómo actúa sobre las bacterias, de sus variantes, de las alergias y de la resistencia bacteriana.
Las 30 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿En qué año observó Fleming el efecto de la penicilina en un cultivo de Staphylococcus aureus?
1928
Ocurrió la mañana del viernes 28 de septiembre en el sótano del laboratorio del Hospital St. Mary de Londres, hoy parte del Imperial College.
Q 02¿Qué estructura bacteriana, inexistente en las células humanas, altera la penicilina?
Pared celular
Sin ella, las bacterias estallan por la elevada presión osmótica de su interior o son fagocitadas con más facilidad por los granulocitos.
Q 03¿A qué grupo de antibióticos pertenecen las penicilinas?
Betalactámicos
Deben el nombre a un anillo de su estructura que resulta esencial para la actividad antimicrobiana y que las bacterias resistentes consiguen romper con sus enzimas.
Q 04¿Cuál es el trastorno gastrointestinal más frecuente que provoca la penicilina?
Diarrea
Se debe a que el antibiótico elimina la flora intestinal; también puede provocar náuseas y vómitos.
Q 05¿De dónde acababa de regresar Fleming cuando halló contaminados muchos de sus cultivos?
Un mes de vacaciones
Tiró las placas a una bandeja de lysol; al enseñar a un antiguo compañero una que seguía sin lavar, vio un halo transparente alrededor del hongo.
Q 06¿Por qué órganos se excretan principalmente las penicilinas?
Riñones
Apenas se metabolizan y la mayor parte, el 90 %, sale por secreción tubular; el resto lo hace por filtración glomerular.
Q 07¿En qué año recibió Alexander Fleming el Premio Nobel de Fisiología o Medicina?
1945
Lo compartió con Ernst Boris Chain y Howard Walter Florey, creadores de un método para producir el fármaco en masa.
Q 08¿En qué ciudad estaba la escuela de patología Sir William Dunn, sede del equipo de Florey?
Oxford
Florey reunió allí a Chain, Leslie Falk y más de veinte colaboradores, con medios para procesar más de 500 litros de cultivo semanales.
Q 09¿Por qué la bencilpenicilina debe administrarse por vía parenteral y no por la boca?
Es sensible al ácido del estómago
La fenoximetilpenicilina, en cambio, resiste ese pH y puede tomarse por vía oral.
Q 10¿Sobre qué fruta de un mercado crecía la cepa de Penicillium de mejor rendimiento industrial?
Melón
Superó a la cepa importada por los científicos británicos y rendía unas 70-80 unidades de penicilina por mililitro de cultivo.
Q 11¿Qué científica descubrió la estructura química esencial de la penicilina?
Dorothy Hodgkin
La mayoría de las penicilinas comparten un núcleo formado por un anillo tiazolidínico enlazado a otro β-lactámico; difieren en la cadena lateral.
Q 12¿Contra qué enfermedad se mostró eficaz el salvarsán, el compuesto n.º 606 sintetizado en 1909?
Sífilis
El hallazgo influyó en Fleming hasta el punto de que existen caricaturas suyas de joven en las que aparece apodado «recluta 606».
Q 13¿Qué tipo de fármaco es la procaína que se combina con la penicilina G?
Anestésico local
La mezcla reduce el dolor de la voluminosa inyección intramuscular y libera el antibiótico lentamente, con concentraciones bajas pero prolongadas.
Q 21¿El hijo de qué presidente estadounidense murió de septicemia en 1924 por una herida del pie?
Calvin Coolidge
El joven tenía 16 años y la herida se la habían causado sus zapatillas de tenis; antes de los antibióticos, estas infecciones mataban a ricos y pobres.
Q 22¿Cuándo produce penicilina el hongo Penicillium, que la genera como metabolito secundario?
Sometido a estrés
Por eso se cultiva con la técnica «fed-batch», o cultivo discontinuo alimentado, que mantiene al hongo en apuros de forma continua.
Q 23¿Qué farmacéutica desarrolló en 1959 la meticilina, una penicilina de espectro reducido?
Beecham
Q 14¿De qué país era el científico Clodomiro Picado Twight, cuyos escritos se publicaron en 2000?
Costa Rica
Entre 1915 y 1927 estudió cómo los hongos Penicillium frenaban el crecimiento de estafilococos y estreptococos, pero no patentó el hallazgo.
Q 15¿A qué animales inyectó Fleming su filtrado libre de células para comprobar que no era tóxico?
Conejos
También apreció que la sustancia servía para aislar Haemophilus influenzae a partir de esputos.
Q 16¿En qué ciudad de Illinois buscaron ayuda los científicos británicos para fabricar penicilina?
Peoria
Sus laboratorios trabajaban en métodos de fermentación para acelerar el crecimiento de cultivos de hongos; hacia allí partieron dos investigadores el 9 de julio de 1941.
Q 17¿Con qué vía de administración aparecen más a menudo las reacciones alérgicas a la penicilina?
Endovenosa
Por vía oral son raras, y hace falta una exposición previa al fármaco, por ejemplo al ingerir leche de animales tratados con él.
Q 18¿Qué componente de la envoltura bacteriana deja de sintetizarse por acción de la penicilina?
Peptidoglicano
El antibiótico actúa en la última fase de su síntesis e impide los enlaces cruzados entre cadenas de péptidos que dan rigidez a la envoltura.
Q 19¿Por qué enzima se interesó Howard Florey antes de centrarse en la penicilina?
Lisozima
Fleming la había descubierto antes y constató que no afectaba a ninguno de los microbios problemáticos sobre los que sí actuaba su segundo hallazgo.
Q 20¿A qué fármacos se dedicó Fleming tras abandonar en 1934 su trabajo con la penicilina?
Sulfamidas
Por su carácter tímido no conseguía transmitir entusiasmo sobre su descubrimiento, aunque siguió trabajando en él durante mucho tiempo.
Era especialmente activa contra Staphylococcus aureus productor de β-lactamasas, pero la aparición de cepas resistentes (SAMR) acabó impidiendo su uso clínico.
Q 24¿Con qué familia de antibióticos muestra la penicilina un efecto sinérgico?
Aminoglucósidos
Al debilitar la envoltura de la bacteria, deja que el otro antibiótico penetre con más facilidad y trastorne la síntesis de proteínas.
Q 25¿Qué enfermedad alivia la penicilamina, un metabolito de la penicilina análogo de la cisteína?
Artritis reumatoide
Frena la aparición de nuevos daños en las articulaciones, aunque rara vez se receta debido a su elevada toxicidad.
Q 26¿En qué objetos se formaba la pasta blanca con que los médicos árabes untaban las heridas?
Arneses de cuero
Eran los arreos con que se ensillaban los burros de carga, y la práctica se remonta al menos al siglo VIII.
Q 27¿Cuántos minutos dura aproximadamente la vida media sérica de la penicilina G?
30
En las penicilinas de amplio espectro es el doble, y en ambos casos los niveles en sangre tras la inyección son elevados pero transitorios.
Q 28¿Qué porcentaje de alérgicos a la penicilina llega a perder la sensibilidad anafiláctica?
80 %
Ocurre al cabo de varios años, cuando desaparecen también los anticuerpos IgE responsables de la reacción.
Q 29¿A qué subgrupo de penicilinas antipseudomónicas pertenece la ticarcilina?
Carboxipenicilinas
Derivada de la carbenicilina, se emplea sobre todo frente a Pseudomonas aeruginosa en neumonías e infecciones de huesos, piel o vías urinarias.
Q 30¿Cómo se denominan las bacterias Gram positivas que han perdido su pared por la penicilina?
Protoplastos
Las Gram negativas no llegan a perderla entera: su envoltura es más compleja y tiene un mayor contenido en lípidos.