Generada en español con IA a partir de nuestra trivia en inglés; las fuentes enlazan a la Wikipedia en español.
Los relojes atómicos miden el tiempo con la resonancia de los átomos y son tan estables que definen el segundo y sostienen la hora que usamos a diario. Esta trivia recorre su historia, desde las primeras ideas del siglo XIX hasta los relojes ópticos, y explica cómo funciona un reloj de cesio por dentro. También encontrarás preguntas sobre radiorrelojes, señales horarias, el GPS y los físicos que lo hicieron posible.
Las 28 preguntas con respuestas y explicaciones. Jugar la trivia
Q 01¿Qué utiliza un reloj atómico para alimentar su contador?
Una frecuencia de resonancia atómica
Los modelos modernos más exactos recurren a físicas más avanzadas, con átomos fríos y fuentes atómicas.
Q 02¿Qué sigla designa la escala de tiempo continua y estable que mantienen los relojes atómicos?
TAI
De ella deriva la escala cronológica que se difunde para el uso cotidiano.
Q 03¿Con el tamaño de qué fruta se compara la esfera de una trampa magneto-óptica?
Melón
Dentro se inyectan átomos de cesio que, confinados en un campo magnético, reciben seis rayos láser.
Q 04¿Qué se emplea para sincronizar el UTC con el Tiempo Universal (UT1)?
Segundos de intercalación
El UT1 se basa en la transición entre el día y la noche según las observaciones astronómicas.
Q 05¿Con qué frecuencia se sincronizan muchos radiorrelojes de consumo?
Una vez al día
Por eso solo logran una precisión de aproximadamente un segundo, pese a que las emisiones horarias son extremadamente precisas.
Q 06¿Con el tamaño de qué componente presentó el NIST su primer reloj atómico en miniatura?
Circuito integrado
Era cien veces menor que cualquier otro reloj atómico construido hasta entonces.
Q 07¿Quién sugirió por primera vez, en 1879, medir el tiempo con la vibración atómica?
Lord Kelvin
El método práctico para lograrlo llegó décadas después, con la resonancia magnética del decenio de 1930.
Q 08¿De qué proyecto de la Segunda Guerra Mundial formó parte el físico Norman Foster Ramsey?
Manhattan
Décadas después recibió el Premio Nobel de Física por un método aplicado a la construcción del reloj atómico.
Q 09¿En qué rango del espectro están las transiciones hiperfinas que usa un reloj atómico clásico?
Microondas
Mientras el reloj mecánico depende de un péndulo, el atómico se guía por la frecuencia de esas transiciones energéticas.
Q 10¿En qué año se construyó el primer reloj atómico de cesio?
1955
Se fabricó en el National Physical Laboratory (NPL), en Inglaterra.
Q 11¿Qué mide un receptor GPS en las señales de los satélites para calcular su posición?
Retraso relativo
Cada satélite lleva a bordo varios relojes atómicos de cesio o de rubidio.
Q 12¿En qué se basaban los estándares de tiempo cuando se construyó el primer reloj atómico?
Osciladores de cuarzo
El prototipo inicial no era mucho más preciso que aquellos estándares, pero sirvió para demostrar el concepto.
Q 13¿Qué físico desarrolló en el decenio de 1930 la resonancia magnética usada en relojes atómicos?
Isidor Isaac Rabi
Este premio Nobel de Física estudió un fenómeno extremadamente regular, base del método práctico para medir el tiempo con átomos.
Q 21¿En qué universidad fue profesor de física Norman Foster Ramsey desde 1947?
Harvard
También ocupó puestos en el gobierno y en organismos internacionales como la OTAN.
Q 22¿Cuántos ciclos de la radiación del cesio 133 equivalen a un segundo?
9 192 631 770
Esa radiación está asociada a la transición hiperfina del isótopo desde su estado de reposo.
Q 23¿Qué empresa lanzó en 1964 el modelo 5060, un estándar de frecuencia de cesio para rack?
Hewlett-Packard
Estos equipos, mucho más pequeños, sustituyeron a los primeros relojes comerciales, voluminosos y caros.
Q 14¿En qué año se eligió la vibración atómica del cesio como patrón de la unidad de tiempo?
1967
La decisión correspondió a la Oficina Internacional de Pesas y Medidas, cuando esos relojes ya eran lo bastante fiables.
Q 15¿Con átomos neutros de qué elemento funciona el reloj atómico óptico del instituto JILA?
Estroncio
JILA es la sigla de Joint Institute for Laboratory Astrophysics; sus átomos ultrafríos se estudian con un láser azul.
Q 16¿Qué físico construyó en el Reino Unido el primer reloj atómico exacto, un estándar de cesio?
Louis Essen
Lo hizo en el Laboratorio Nacional de Física y el aparato se calibró con una escala cronológica astronómica.
Q 17¿En qué año demostraron científicos del NIST un reloj atómico de chips?
2004
Requería solo 75 milivatios, lo que lo hacía idóneo para aplicaciones alimentadas con pilas.
Q 18¿Cada cuántos kilómetros de distancia al transmisor se retrasa 1 ms una señal horaria de radio?
300
Los receptores con capacidad de graduación de la hora permiten aprovechar toda la exactitud de las señales horarias.
Q 19¿En qué disciplina se usan relojes atómicos para la interferometría de línea de base larga?
Radioastronomía
Estos relojes también generan frecuencias estándar y se instalan en transmisores de navegación como LORAN-C.
Q 20¿En qué año recibió Norman Foster Ramsey el Premio Nobel de Física?
1989
Lo ganó por inventar el método de campo oscilatorio separado, con importantes aplicaciones en la construcción del reloj atómico.
Q 24¿Con qué escala cronológica astronómica se calibró el reloj atómico estándar de cesio?
Tiempo de efemérides
De esa calibración surgió la definición de segundo del Sistema Internacional de Unidades, basada en tiempo atómico.
Q 25¿Qué señal horaria se capta a veces de noche incluso en Australia Occidental y Tasmania?
JJY
Es la señal de Japón; con alcances así, quedan muy pocas regiones del mundo sin acceso a la hora precisa de un reloj atómico.
Q 26¿Qué empresa fabricó el Atomichron, el primer reloj atómico comercial?
National Company
De aquella máquina, voluminosa y cara, se vendieron más de 50 unidades entre 1956 y 1960.
Q 27¿En qué universidad se doctoró en física Norman Foster Ramsey en 1940?
Columbia
Allí había obtenido también su B.A. en 1935 y siguió como miembro de la facultad hasta 1947.
Q 28¿Quién compartió el Premio Nobel de Física con Norman Ramsey y Wolfgang Paul?
Hans G. Dehmelt
Ramsey nació en Washington el 27 de agosto de 1915 y murió el 4 de noviembre de 2011.