30 faits amusants sur L'Épopée de Gilgamesh

De quelle cité mésopotamienne Gilgamesh est-il le roi ?

Au début du récit, ce souverain sans égal par sa force et sa prestance se comporte en tyran, au point que ses sujets s'en plaignent aux grands dieux.

Dans quelle écriture l'Épopée de Gilgamesh a-t-elle été notée sur ses tablettes ?

Ces tablettes d'argile racontent les aventures d'un roi qui fut peut-être un personnage historique, et que les Mésopotamiens tenaient aussi pour une divinité infernale.

Quel animal dérobe à Gilgamesh la plante de jouvence lors d'une halte ?

Attiré par l'odeur de la plante pendant que le héros se baigne dans un trou d'eau fraîche, l'animal sort de son terrier et s'en empare.

Avec quel livre biblique le Déluge raconté à Gilgamesh offre-t-il un parallèle célèbre ?

Ce passage est un récit enchâssé, sans doute ajouté tardivement : il ne figure pas dans les fragments de la version paléo-babylonienne.

Quelle déesse, éconduite par Gilgamesh, excite contre lui le Taureau céleste ?

Le héros la repousse en raillant le malheur qui frappe tous ses amants ; furieuse, elle va réclamer vengeance auprès de son père Anu.

Quel géant garde la Forêt des Cèdres dans l'Épopée de Gilgamesh ?

Les deux amis parviennent à terrasser ce gardien au terme d'une expédition lointaine, premier grand exploit de leur amitié.

Quel survivant du Déluge, devenu immortel, Gilgamesh part-il trouver au bout du monde ?

Cette quête naît de la mort d'Enkidu, qui fait prendre conscience au héros de sa propre fragilité : il veut apprendre les secrets de la vie sans fin.

Quelle boisson Enkidu découvre-t-il, d'abord hésitant, au campement des bergers ?

Il se fait vite à sa nouvelle vie et sert de pâtre à ses hôtes, illustration définitive du fait qu'il a quitté le monde animal.

Comment s'appelle la courtisane chargée d'initier Enkidu à la civilisation ?

Elle lui apprend ensuite à se vêtir, à boire et à manger comme le font les humains, puis l'entraîne vers la ville.

Quel assyriologue publie en 1872 les premiers extraits de l'Épopée de Gilgamesh ?

Ces extraits, qui correspondent au passage du Déluge, firent sensation en raison des parallèles qu'ils offraient avec la Bible.

Dans quelle langue la première version connue de l'Épopée de Gilgamesh a-t-elle été rédigée ?

Cette première mise en forme date du XVIIIe au XVIIe siècle av. J.-C., en Babylonie ; elle repose en partie sur des récits plus anciens composés en sumérien.

Quel dieu-soleil est le protecteur personnel de Gilgamesh dans l'Épopée ?

Il intervient à plusieurs reprises pour aider et guider le héros, même si les dieux tiennent un rôle plutôt secondaire dans ce récit centré sur la condition humaine.

Combien de tablettes compte la version finale de l'Épopée de Gilgamesh, supplément compris ?

La dernière tablette est un supplément ajouté tardivement, qui développe un récit à part : l'épopée proprement dite s'achève sur la précédente.

Quel roi assyrien a donné son nom à la bibliothèque qui abritait les tablettes de Gilgamesh ?

Ce souverain a patronné la collecte et la copie de milliers de tablettes, exhumées au tell de Kuyunjik, dans les faubourgs de Mossoul.

Quelle déesse, surnommée la « Dame-bufflesse », est la mère de Gilgamesh ?

Figure maternelle par excellence du récit, elle se soucie constamment de son fils et sait interpréter ses rêves.

Que portent en grappe les arbres du jardin où Gilgamesh parvient par le « Chemin du Soleil » ?

Ce lieu, le Jardin des Gemmes, s'ouvre au terme d'un long périple ; au-delà, le héros atteint un rivage au bout du monde.

Quel métier exerce Shiduri, que Gilgamesh rencontre sur un rivage au bout du monde ?

Prenant d'abord ce voyageur au visage abattu, vêtu d'une peau de bête, pour un assassin, elle barre sa porte et se réfugie sur le toit de sa maison.

Quelle reine des Enfers condamne Enkidu à demeurer éternellement dans l'Au-delà ?

Dans la dernière tablette, Enkidu descend chercher deux objets perdus par Gilgamesh, néglige ses conseils de discrétion et se fait capturer.

À quel prêtre exorciste les lettrés mésopotamiens attribuaient-ils l'Épopée de Gilgamesh ?

On le situe couramment à la fin de l'époque kassite, sans attestation directe ; des prêtres lamentateurs de l'époque récente en faisaient leur ancêtre.

Dans quelle pierre est taillée la stèle où Gilgamesh aurait consigné son savoir ?

Le prologue le présente comme un personnage au savoir inégalé, qui a percé les grands mystères du cosmos, y compris les faits antérieurs au Déluge.

Quelle déesse crée Enkidu à partir d'un lopin d'argile, à la demande des autres dieux ?

Les dieux répondent ainsi aux plaintes des sujets de Gilgamesh : ce nouvel être doit devenir un rival capable de juguler ses excès.

De quel mythe mésopotamien le récit du Déluge de l'Épopée de Gilgamesh est-il transposé ?

Ce texte, aussi appelé Mythe du Supersage, a été rédigé vers le XVIIIe siècle av. J.-C. ; certains de ses passages sont repris quasiment au mot près.

Dans quelle ville Enkidu veut-il porter en offrande une porte taillée dans un cèdre massif ?

C'est la ville du dieu Enlil, qu'il s'agit sans doute d'apaiser après la mise à mort de son protégé, le gardien de la forêt.

Sur quelle cité régnait le héros du Déluge à qui le dieu Ea révèle le cataclysme à venir ?

Averti en secret, il construit un grand bateau où il embarque sa famille, ses richesses, des animaux de toute sorte et des spécialistes de divers métiers.

Sur quel mont le bateau du héros du Déluge mésopotamien trouve-t-il une terre où débarquer ?

Il s'agit sans doute de l'actuel Pir Omar Gudrun, dans le nord de l'Irak ; le rescapé y dispose des offrandes qui attirent les dieux.

Combien de vents le dieu-soleil abat-il sur le gardien de la Forêt des Cèdres ?

Immobilisé, le géant implore Gilgamesh de l'épargner, mais Enkidu convainc son ami de l'achever avant que les dieux n'interviennent.

Qui publie en 1907 la première traduction française de l'Épopée de Gilgamesh ?

Destinée à un public académique, elle paraît dans un « Choix de textes religieux assyro-babyloniens », 16 ans après la première traduction allemande.

Sur quelle cité voisine régnait Agga, rival de Gilgamesh dans un récit en sumérien ?

Ce récit, qui s'achève sur le triomphe de Gilgamesh, est le seul du cycle sumérien dont la trame ne renvoie pas à l'épopée.

Outre le hittite, dans quelle langue d'Anatolie l'Épopée de Gilgamesh a-t-elle été adaptée ?

Le texte y porte le titre de « Chant de Gilgamesh » ; dans la version hittite, plus concise, le héros est créé par les dieux et ne fait que s'installer dans sa cité.

Comment se nomme le héros du Déluge dans la version sumérienne du récit ?

Dans le récit sumérien « La Mort de Gilgamesh », le roi le rencontre à l'issue de ses aventures et reçoit de lui la sagesse d'avant le cataclysme.