30 faits amusants sur Gorilles : les géants des forêts d'Afrique

Comment appelle-t-on le mâle adulte qui dirige un groupe de gorilles ?

Ce nom vient de la fourrure grise qui se développe avec l'âge sur l'échine des mâles ; les plus jeunes gardent un pelage sombre.

Quelle partie de leur corps les gorilles se frappent-ils dans un geste bien connu ?

Ce geste, longtemps cru réservé aux mâles âgés, se retrouve chez tous les individus ; il servirait à signaler sa position ou de rituel de bienvenue.

Quelle partie du corps manque aux gorilles, comme à tous les hominoïdes ?

Leur visage et leurs oreilles sont glabres, et leur face présente un bourrelet osseux marqué au-dessus des orbites.

À quelle famille de grands singes le genre Gorilla appartient-il ?

Ces animaux au tempérament généralement placide vivent en groupes dans les forêts tropicales ou subtropicales d'Afrique.

Dans le langage familier, quel métier le mot « gorille » désigne-t-il ?

Le terme peut aussi qualifier un homme d'une grande force physique, très laid et quelquefois violent.

Sur quelle partie de leurs mains les gorilles s'appuient-ils pour marcher au sol ?

D'autres singes, plus franchement quadrupèdes, posent au contraire la paume à plat pour se déplacer.

Quelle actrice incarne Dian Fossey dans le film « Gorilles dans la brume » ?

Sorti en 1988 et tourné dans le parc national des volcans, le film a sensibilisé l'opinion au sort des derniers gorilles des montagnes.

Avec le chimpanzé commun, quel grand singe est plus proche de l'humain que le gorille ?

Cette parenté génétique a été confirmée par les similitudes entre les chromosomes et les groupes sanguins.

Hormis l'être humain, quel animal est le seul prédateur du gorille ?

L'humain reste la grande menace : déforestation et braconnage pour la viande ont fait des gorilles des animaux rarissimes.

Quel virus a fait des centaines de victimes parmi les grands singes du Gabon depuis 2000 ?

En 2006, des estimations faisaient état de la disparition de près de 5 000 gorilles à la suite de cette épidémie.

Quel écrivain français a signé le roman « La Planète des singes » ?

L'idée principale du livre lui est venue lors d'une visite au zoo, en observant les expressions presque humaines des gorilles.

Quel réalisateur a signé la version de « King Kong » produite en 2005 ?

Son Kong se déplace le plus souvent à la manière d'un vrai gorille, alors que la plupart des autres films le montrent debout.

Dans quel album de Tintin, paru en 1938, un gorille joue-t-il un rôle déterminant ?

Dessiné par Hergé, ce gorille se révèle moins dangereux qu'il n'y paraît à la fin de l'histoire.

En quelle année la primatologue Dian Fossey a-t-elle été assassinée au Rwanda ?

Elle a été retrouvée dans la chambre de sa hutte, dans les montagnes des Virunga ; son assassin n'a jamais été identifié.

En quelle année est sorti le « King Kong » réalisé par Cooper et Schoedsack ?

Le gorille géant affronte ensuite Godzilla dans un film d'Ishirō Honda sorti en 1962.

En combien de temps un gorille construit-il son nid de feuilles pour la nuit ?

Les gorilles de montagne installent le plus souvent ce nid à terre, ceux des pays plats dans les arbres.

À quoi servent les bâtons qu'utilisent les gorilles des plaines de l'Ouest ?

On a longtemps pensé que les gorilles étaient les moins doués des grands singes et qu'ils ne savaient pas se servir d'outils.

Jusqu'à quelle masse un gorille de montagne mâle peut-il peser ?

L'écart entre les sexes est considérable : les femelles pèsent de 90 à 150 kg.

Le mot « gorille » apparaît dans le récit grec du périple de quel navigateur carthaginois ?

Ce récit daterait du VIe ou du VIIe siècle av. J.-C. ; le terme y serait né d'une erreur de copistes sur le mot « gorgades ».

Dans quel pays se trouve la forêt impénétrable de Bwindi, refuge de gorilles de montagne ?

Ces gorilles, les Gorilla beringei beringei, appartiennent à l'espèce de l'Est, comme leurs cousins des plaines orientales.

Quel gorille tué par des braconniers repose à côté de la tombe de Dian Fossey ?

Un fonds créé en son hommage, le Digit Fund, est devenu le Dian Fossey Gorilla Fund International.

Quel archéologue britannico-kényan a encouragé Dian Fossey à étudier les gorilles ?

Sa fondation a financé les recherches de la primatologue dans les forêts de montagne du Rwanda.

Jusqu'à quelle altitude vivent les gorilles des montagnes dans les Virunga ?

Ils y occupent des forêts de nuage à partir de 2 200 m, quand les gorilles des plaines de l'Ouest vivent dans des forêts denses et des marécages.

En quelle année Dian Fossey a-t-elle créé le Karisoke Research Center ?

Ce centre de recherche se trouve dans les montagnes des Virunga, dans la province de Ruhengeri.

Quelle envergure les bras d'un gorille peuvent-ils atteindre ?

Cette envergure dépasse la longueur du corps : redressé, l'animal mesure environ 1,70 m, genoux fléchis.

Quelle distance sépare les deux massifs forestiers où vivent les gorilles ?

L'un se trouve à l'est de l'Afrique centrale, l'autre à l'ouest ; ce dernier abrite la sous-espèce la plus abondante.

Quel explorateur franco-américain fut le premier Occidental à étudier des gorilles vivants ?

Il les observe dans leur milieu naturel lors de son premier voyage à travers l'Afrique équatoriale occidentale, effectué de 1856 à 1859.

Dans quel pays ont été découvertes les dents fossiles de Chororapithecus abyssinicus ?

Une équipe japonaise a défini cette espèce à partir de neuf dents, jugées proches de celles du gorille actuel.

Sur combien de signes repose le langage commun aux gorilles décrit par une étude de 2009 ?

Cette étude, l'une des plus vastes jamais menées sur les grands singes, vient de l'université de St Andrews, en Écosse.

Quel sculpteur a réalisé en 1887 le plâtre « Gorille enlevant une femme » ?

Récompensée d'une médaille d'honneur au Salon de la Société des artistes français, l'œuvre passe pour une des sources d'inspiration du film « King Kong ».