30 faits amusants sur Orages et foudre

Quel type de nuage à grande extension verticale donne naissance aux orages ?

Ce nuage engendre des précipitations fortes à diluviennes et des décharges de foudre accompagnées de tonnerre, parfois de la grêle et, rarement, des tornades.

Dans quelle zone du globe les orages sont-ils les plus nombreux ?

Leur fréquence diminue en allant vers les pôles, où ils ne se produisent qu'exceptionnellement ; aux latitudes moyennes, leur nombre varie avec la saison.

Quel endroit du sol la foudre frappe-t-elle généralement en descendant du nuage ?

La décharge emprunte le chemin le plus court ; bâtiments et arbres foudroyés subissent alors un courant intense qui peut causer des dommages importants.

Comment nomme-t-on un orage d'hiver dont les précipitations tombent sous forme de flocons ?

Relativement rare, il naît quand une masse d'air polaire très froide rencontre des zones plus chaudes et humides, en plein hiver ou pendant les giboulées.

Quelle forme caractéristique apparaît au sommet d'un nuage d'orage parvenu au stade mature ?

Elle naît de l'étalement du nuage, bloqué par une inversion de température et poussé par de forts vents à cette altitude.

À quels épisodes d'automne du pourtour méditerranéen les orages en V sont-ils parfois liés ?

Ces orages se reforment sans cesse au même endroit et donnent surtout des pluies diluviennes, causant des inondations, avec une très forte activité électrique.

Comment appelle-t-on un éclair vu de trop loin pour que l'on entende le tonnerre ?

Seule l'illumination du ciel reste perceptible ; il s'agit souvent d'orages unicellulaires lointains, sous lesquels il pleut pourtant bel et bien.

Quel philosophe grec attribuait l'orage à la collision entre deux nuages ?

Au IVe siècle av. J.-C., il voyait dans la foudre le feu exhalé par ces nuages : c'est la première explication scientifique connue en Europe.

En quelle année un orage de grêle de juillet a-t-il ruiné les récoltes avant la Révolution ?

Le 13 juillet, il ravage les campagnes céréalières du bassin de la Loire au Rhin ; la perte des récoltes fait monter le prix des denrées de base.

Quel qualificatif désigne l'orage unicellulaire, parce qu'il est le type le plus fréquent ?

Il peut s'accompagner d'une forte averse et de rafales, mais ses pluies ne sont presque jamais torrentielles et les gros grêlons y sont rarissimes.

Où se produit le type de foudre le plus courant ?

La seconde forme la plus répandue est l'éclair négatif qui relie le nuage au sol, celui qui présente le plus grand danger pour l'homme.

Quelle planète voisine possède des nuages capables de produire des éclairs comme sur Terre ?

Le taux d'éclairs y atteint au moins la moitié de celui que l'on observe sur notre planète.

Que signifiait « ore », mot d'ancien français dont dérive le mot « orage » ?

Le mot s'est formé à l'aide du suffixe -age ; il désigne aujourd'hui une perturbation atmosphérique d'origine convective.

Comment appelle-t-on la pluie qui s'évapore avant d'atteindre le sol sous un nuage d'orage ?

Le phénomène est typique des régions arides du globe, où l'évaporation est particulièrement forte sous le nuage.

Quel nom désigne la forme extrême d'une ligne de grains ?

Une telle ligne naît quand des orages isolés se rassemblent et avancent ensemble dans l'atmosphère ; ses rafales peuvent être dévastatrices.

Quelles molécules clés du vivant la foudre aurait-elle aidé à former dans les mers primitives ?

Avec les rayons ultraviolets, elle aurait favorisé la combinaison de composés inorganiques, comme le carbone et l'azote, accumulés dans l'eau.

Quelle forme d'écho radar à bas niveau trahit la présence d'un orage supercellulaire ?

En coupe verticale, le radar montre aussi une voûte d'échos faibles, là où le fort courant ascendant retarde la condensation de l'humidité.

Dans quel département se trouve Sermano, commune la plus foudroyée de France en 2019 ?

Le village y a enregistré cette année-là 7,15 éclairs nuage-sol par kilomètre carré.

Quel nom portent les protubérances nuageuses pendues sous le sommet d'une supercellule ?

Signe d'instabilité, elles sont formées par l'air froid d'altitude qui descend dans le nuage par poussée négative d'Archimède.

Quelle particule, contrepartie de l'électron, s'annihile avec lui dans les nuages d'orage ?

Des mesures en avion ont capté d'intenses impulsions de rayons gamma d'une énergie de 511 keV, signature unique de cette annihilation.

Sous quelle température le sommet d'un nuage d'orage donne-t-il de nombreux cristaux de glace ?

Ces cristaux produisent et transportent bien les charges, ce qui crée entre la base et le sommet une différence de potentiel suffisante pour la foudre.

Sous quelle couche de l'atmosphère de Jupiter se trouveraient de minces nuages d'eau ?

Les éclairs de ces orages peuvent être des milliers de fois plus puissants que les décharges terrestres ; leur énergie vient de la chaleur interne de la planète.

Pourquoi les tornades d'une supercellule à fortes précipitations sont-elles si dangereuses ?

Ces supercellules, dites HP, se forment dans un environnement riche en humidité ; leur base est le plus souvent obscurcie et la grêle y est moins probable.

Quelle dimension horizontale minimale définit un système convectif de méso-échelle ?

Ce critère est celui de l'American Meteorological Society, qui exige aussi une convection atmosphérique intense au sein de l'ensemble orageux.

Quel météorologue américain décrit le premier, en 1948, le cycle de vie des orages ?

Il distingue trois phases : la formation dominée par le courant ascendant, l'état mature, puis la dissipation où le courant descendant faiblit.

Quel physicien français attire la foudre en 1752 à Marly-la-Ville avec une haute tige de fer ?

Sa tige, isolée du sol par des bouteilles de verre, prouve la nature électrique de la décharge : ce sont les premières études systématiques du phénomène.

Quel physicien propose en 1876 d'envelopper de métal les dépôts de poudre noire ?

Quand la foudre frappe un tel dépôt, le courant électrique reste dans la couche extérieure et n'atteint pas la poudre.

Près de quelle ville italienne le paratonnerre est-il démontré devant une foule en 1777 ?

Des centaines de personnes y voient la foudre frapper le barreau métallique sans l'endommager, à un endroit souvent touché par les éclairs.

Combien de scientifiques environ le projet RELAMPAGO a-t-il mobilisés pour étudier les orages ?

Venus surtout des États-Unis, d'Argentine et du Brésil, ils mènent la plus grosse étude jamais réalisée sur les orages hors des États-Unis.

À bord de quels satellites un photomètre a-t-il permis de découvrir les super-éclairs ?

Ces éclairs rares ont un courant de crête médian d'environ 363 kA, soit 10 fois plus que celui des éclairs normaux.