Getting your questions ready
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Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
Pourquoi le mois de février gagne-t-il un jour tous les quatre ans ? Derrière le 29 février se cache une longue histoire : les mois intercalaires des Romains, la réforme julienne, puis la correction grégorienne qui supprime trois années bissextiles tous les quatre siècles. Ce quiz parcourt la règle de calcul des années bissextiles, l'étymologie du mot, la réforme grégorienne et ses adoptions tardives, sans oublier les curiosités comme le 30 février ou le journal qui ne paraît que les 29 février. De la question facile à l'anecdote d'expert, testez ce que vous savez vraiment du calendrier.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Combien de jours compte une année bissextile ?
366
Le jour ajouté tombe en février, un mois qui ne compte d'ordinaire que vingt-huit jours : une survivance du calendrier julien.
Q 02Quel dirigeant romain, alors grand pontife, a fixé l'année à 365 jours plus un jour tous les quatre ans ?
Jules César
La réforme visait à corriger le décalage entre années solaires et civiles, qui s'était aggravé pendant les guerres civiles.
Q 03Quel pape a donné son nom au calendrier en usage dans la majeure partie du monde ?
Grégoire XIII
Son usage s'est ensuite étendu aux pays protestants, puis à l'ensemble du monde jusqu'au milieu du XXe siècle.
Q 04Quel jour le XXIe siècle a-t-il officiellement débuté ?
1er janvier 2001
Faute d'année zéro, l'an 1 succède directement à l'an 1 avant J.-C. ; le premier siècle inclut donc l'année 100.
Q 05Par quel nombre une année séculaire doit-elle être divisible pour être bissextile ?
400
Ainsi 1600 et 2000 furent bissextiles, alors que 1700, 1800 et 1900 restèrent des années communes de 365 jours.
Q 06En quelle année le pape a-t-il promulgué le calendrier grégorien ?
1582
Des mathématiciens et des astronomes jésuites préparaient les bases du nouveau calendrier depuis 1579.
Q 07Combien de jours la réforme grégorienne a-t-elle supprimés du calendrier en octobre ?
Dix
Neuf années bissextiles avaient été comptées en trop depuis le concile de Nicée, de l'an 500 à l'an 1500.
Q 08À quelle date grégorienne l'URSS fêtait-elle la révolution d'Octobre ?
7 novembre
De même, la révolution de Février de 1917 (23-28 février en julien) s'est en réalité déroulée du 8 au 13 mars.
Q 09Quel jour suivit le jeudi 4 octobre lors du passage au calendrier grégorien à Rome ?
Vendredi 15 octobre
Ce saut permit de replacer d'un coup l'équinoxe de printemps au 21 mars, sa position au début de l'ère chrétienne.
Q 10Comment s'appelle le journal français qui ne paraît que les 29 février ?
La Bougie du sapeur
Publié depuis 1980 par un petit groupe de personnes, il en était à son numéro 12 en 2024.
Q 11Dans quel pays une personne née un 29 février est-elle légalement née le 28 ?
Taïwan
Une personne née le 29 février 1980 a ainsi eu 20 ans le 28 février 2000, bien que cette année ait compté un 29 février.
Q 12En quelle année l'Angleterre a-t-elle appliqué complètement le calendrier grégorien ?
1752
Les pays protestants ayant compté 1700 comme bissextile, leur retard sur le calendrier grégorien avait alors atteint onze jours.
Q 13Que signifie littéralement bis sextus, l'expression latine à l'origine de l'adjectif « bissextile » ?
Deux fois sixième
Les Romains comptaient les jours à rebours depuis les calendes, les nones et les ides ; le jour ajouté doublait le sixième jour avant les calendes de mars.
Q 21Quel pays a introduit en 1929 un calendrier révolutionnaire où chaque mois comptait trente jours ?
Union soviétique
Les années 1930 et 1931 eurent ainsi un « 30 février », avant un abandon partiel en 1932 et le retour des mois à leur longueur habituelle.
Q 22En quelle année le premier concile de Nicée a-t-il fixé la règle de calcul de Pâques ?
325
L'équinoxe de printemps tombait alors le 21 mars, au lieu du 25 mars prévu à l'origine du calendrier julien.
Q 23En quelle année av. J.-C. Rome fit-elle appel à un astronome grec pour réformer son calendrier ?
45
Le dérèglement du calendrier s'était aggravé durant les guerres civiles, lorsque les mois intercalaires n'étaient plus correctement fixés.
Q 14Quel pays a compté un 30 février en 1712, pour revenir au calendrier julien ?
Suède
Le plan initial prévoyait de supprimer les 29 février de toutes les années bissextiles entre 1700 et 1740, soit onze jours ; seul 1700 fut modifié.
Q 15Après combien de siècles le calendrier julien accusait-il une dizaine de jours de retard ?
Quinze
Ce calendrier traitait toutes les années séculaires comme bissextiles, sans aucune exception.
Q 16En quelle année les bolcheviks ont-ils imposé le calendrier grégorien en Russie ?
1918
Au XIXe siècle, le calendrier julien encore en usage en Russie retardait de 12 jours, puis de 13 jours à partir de 1900.
Q 17Quel mathématicien allemand a établi en 1800 des formules pour calculer la date de Pâques ?
Carl Friedrich Gauss
Pâques se fixe au dimanche suivant la première pleine lune de printemps, calculée à partir d'un équinoxe théorique au 21 mars.
Q 18Quel astronome grec a conçu, à Rome, le système du jour intercalaire tous les quatre ans ?
Sosigène d'Alexandrie
Il lui suffit de puiser dans le calendrier égyptien et de se souvenir du décret de Canope, vieux de deux siècles, pour proposer sa solution.
Q 19Juste après quel jour Rome plaçait-elle, à l'origine, son jour intercalaire ?
24 février
Le jour fut déplacé au 29 du mois quand le décompte à rebours depuis les calendes céda la place à la numérotation continue des jours.
Q 20Quelle est la durée moyenne d'une année dans le calendrier grégorien, en jours ?
365,2425
Cette valeur reste un peu trop longue par rapport à l'année tropique : l'écart n'atteint qu'environ trois jours en 10 000 ans.
Q 24Selon le cycle de Méton, combien de mois intercalaires s'ajoutent par période de 19 ans ?
Sept
Ce même principe du mois intercalaire est à la base du calendrier hébraïque et des calendriers luni-solaires de type chinois.
Q 25Quelle religion utilise le calendrier badīʿ, composé de 19 mois de 19 jours ?
Bahaïsme
Son année solaire débute à l'équinoxe de printemps, le 21 mars, et les 4 ou 5 jours manquants sont intercalés entre le 18e et le 19e mois.
Q 26Combien de jours comptait l'année romaine dite « de Numa », avant la réforme julienne ?
355
Le retard sur l'année solaire était comblé par des mois intercalaires de durée variable, fixée par le grand pontife.
Q 27Quelle est la durée approximative d'une lunaison, en jours ?
29,53
Ce repère lunaire importait aux marins, pour les marées, et aux agriculteurs d'une population alors surtout rurale.
Q 28Quelle série télévisée de 1974 a situé par erreur un événement au 29 février 1882 ?
Deux Ans de vacances
Les scénaristes auraient dû choisir 1880 ou 1884, ou bien dater l'arrestation du marin O'Brien du 28 février ou du 1er mars.
Q 29Qui a fait abroger le calendrier républicain tout en confirmant l'usage du système métrique ?
Napoléon
Ce calendrier décimal de la Convention remplaçait la semaine par une décade et donnait trente jours à chaque mois ; le repos hebdomadaire devenait décadaire.
Q 30Shakespeare est mort le jour de l'enterrement de quel écrivain espagnol, le 23 avril 1616 ?
Cervantès
Les deux dates ne désignent pas le même jour réel : l'Angleterre anglicane suivait encore le calendrier julien, en retard sur celui adopté par l'Espagne.