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Capitale de la Thaïlande, Bangkok est née d'un petit comptoir au bord du fleuve avant de devenir une métropole de plusieurs millions d'habitants, entre canaux, temples dorés et gratte-ciel. Ce quiz parcourt son histoire depuis le royaume d'Ayutthaya, ses monuments, ses transports, ses inondations et la statue la plus vénérée du pays, le Bouddha d'émeraude. Les questions vont du plus accessible au plus pointu : de quoi tester un voyageur comme un passionné d'Asie du Sud-Est.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Dans le delta de quel fleuve la ville de Bangkok s'étend-elle ?
Chao Phraya
La ville y occupe 1 569 km² en Thaïlande centrale et son aire métropolitaine rassemble plus de 15 millions de personnes.
Q 02Quelle fête célèbre le nouvel an thaïlandais les 13, 14 et 15 avril ?
Songkran
Selon la tradition, les enfants versent de l'eau sur les mains de leurs aînés pour demander leur bénédiction, avant de s'asperger dans les rues.
Q 03Quelle traduction propose-t-on souvent pour « Krungthep », nom thaï de Bangkok ?
Ville des anges
Le mot « thep » peut aussi se rendre par « fée », « dieu », « déité » ou « être divin ».
Q 04Quel surnom portait Bangkok au temps où la ville vivait sur ses maisons flottantes ?
La Venise de l'Orient
Hormis les palais et les pagodes, presque rien n'était bâti sur la terre ferme : la ville se concentrait sur le fleuve et les canaux.
Q 05Quel record le Livre Guinness attribue-t-il au nom complet de Bangkok ?
Le plus long nom de ville
Ce nom cérémoniel, composé à partir du pali et du sanskrit, évoque entre autres la résidence du Bouddha d'émeraude et la cité imprenable du dieu Indra.
Q 06Sous quel autre nom est connu le métro aérien BTS, dont Bangkok est dotée depuis 1999 ?
SkyTrain
Ce réseau en viaduc assure des liaisons rapides et bon marché ; il transportait 260 000 passagers par jour en 2002.
Q 07Sous quel nom français est connu le Wat Arun, prang de style khmer au bord du fleuve ?
Temple de l'aube
Sa tour caractéristique s'élève à 85 mètres de hauteur au-dessus de la rive.
Q 08Dans quel matériau est taillé le Bouddha d'émeraude vénéré à Bangkok ?
Jadéite
Le bloc mesure 75 cm de haut sur 45 cm de large, mais 15 cm du socle, non taillés, restent cachés dans le piédestal.
Q 09Quelle dynastie thaïlandaise, fondée en 1782, a fait de Bangkok sa capitale ?
Chakri
Son fondateur, un général monté sur le trône sous le nom de Phra Yot Fa, n'a reçu qu'à titre posthume le nom de règne sous lequel il est connu.
Q 10Quel aéroport, à 24 km au nord de Bangkok, sert de base à Nok Air et AirAsia ?
Don Muang
La ville compte un second aéroport, situé à 32 km à l'est du centre, qui a accueilli 60,8 millions de passagers en 2017.
Q 11Quel roi est le fondateur officiel de Bangkok, le 6 avril 1782 ?
Rama Ier
Les racines de la ville sont plus anciennes : un petit comptoir commercial existait déjà au XVe siècle, à l'époque du royaume d'Ayutthaya.
Q 12Quel peuple détruit en 1767 Ayutthaya, alors capitale du Siam ?
Birmans
Après ce désastre, le pouvoir siamois se replie en aval, beaucoup plus au sud, près de l'embouchure du fleuve.
Q 13Quel site, au bord du fleuve, devient en 1768 une première capitale avant Bangkok ?
Thonburi
Ce site correspond à l'actuelle rive droite de la ville, restée plus traditionnelle et parcourue de nombreux canaux reliés au fleuve.
Q 21Quelle gare, construite entre 1910 et 1916, a longtemps été la gare principale de Bangkok ?
Hua Lamphong
Elle a cédé ce rôle en 2023 à la gare Bang Sue, devenue le principal nœud ferroviaire de Thaïlande.
Q 22Quel roi du Siam fut déclaré fou puis renversé par un coup d'État ?
Taksin
Ancien général, il avait installé sa capitale sur la rive droite du fleuve avant d'être exécuté en avril 1782.
Q 23En quel matériau est bâti le Wat Benchama Bophit, temple de Bangkok ?
Marbre de Carrare
La ville compte 433 temples bouddhistes en service et environ 500 autres à l'abandon.
Q 14Pour combien d'années le gouverneur de Bangkok est-il élu ?
4
Un conseil métropolitain, renouvelé au même rythme, dirige avec lui l'administration de la ville.
Q 15De quoi est constitué le sous-sol qui complique tant la construction du métro de Bangkok ?
Alluvions gorgées d'eau
La première ligne, semi-souterraine, a tout de même ouvert en août 2004 ; elle relie des attractions touristiques aux quartiers des hôtels et des marchés.
Q 16Dans quelle capitale du Laos le Bouddha d'émeraude est-il transféré en 1564 ?
Vientiane
La statue y demeura 214 ans, installée dans un temple, avant d'être rapportée au Siam en 1778.
Q 17Pour quelles raisons la capitale du Siam passe-t-elle sur la rive gauche du fleuve en 1782 ?
Défense
Les constructions fortifiées entreprises alors sur cette rive sont à l'origine de l'actuel Palais royal.
Q 18Quel type de climat, classé Aw par Köppen, règne à Bangkok ?
Tropical de savane
La chaleur humide y est constante, avec une saison sèche de novembre à avril et une saison humide de mai à octobre.
Q 19Que renfermerait le chedi doré du Wat Saket, le temple de la montagne d'or ?
Des cendres du Bouddha
Ce temple de Bangkok se dresse au sommet d'une colline artificielle haute de 75 m.
Q 20Combien de tonnes pèse le Bouddha d'or du Wat Traimit, à Bangkok ?
5,5
Cette statue, présentée comme la plus importante statue d'or au monde, fait toute la gloire du temple.
Q 24En quelle année le Wat Phra Kaeo, temple du Bouddha d'émeraude à Bangkok, est-il consacré ?
1784
La statue y fut transportée en grande pompe le 22 mars, lors d'une cérémonie, pour prendre place au cœur de l'ubosoth.
Q 25Quelle rue de Bangkok, première vraie rue pavée tracée en 1861, est appelée « New Road » ?
Charoen Krung
Elle apparaît quand la ville s'ouvre aux étrangers, qui bâtissent sur la terre ferme une ambassade en 1857 puis l'hôtel Oriental en 1876.
Q 26Une hypothèse tire « Bangkok » du khmer « Beung Kok » : que désigne « kok » ?
Roseaux
Dans cette lecture, « beung » désigne une terre inondable ; une autre théorie y voit plutôt le thaï « Bang Koh », allusion au paysage aquatique de la ville.
Q 27Quel successeur du roi Narai assiège la forteresse de Bangkok en 1688 ?
Phetracha
Le village avait été occupé par des troupes françaises en octobre 1687 ; elles en furent expulsées en novembre de l'année suivante.
Q 28Qui remporte l'élection du gouverneur de Bangkok en mai 2022 ?
Chadchart Sittipunt
Le vainqueur avait été membre du Parti Pheu Thai de 2012 à 2019 ; son prédécesseur, un ancien policier, avait été installé par la junte militaire en 2016.
Q 29En quelle année est fondé l'Asian Institute of Technology, basé au nord de Bangkok ?
1959
Cet institut, appelé aussi AIT Bangkok, côtoie de nombreuses universités, dont Thammasat et Kasetsart.
Q 30Quelles pierres ornent la coiffe d'or du Bouddha d'émeraude à la saison des pluies ?
Saphirs
Ce costume comprend aussi une robe de moine en relief d'or drapée sur une épaule ; les habits inutilisés restent exposés au public dans un pavillon voisin.