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Percé entre 1859 et 1869 sous la direction de Ferdinand de Lesseps, le canal de Suez relie la Méditerranée à la mer Rouge et évite aux navires de contourner l'Afrique. Ce quiz parcourt son histoire, du canal des pharaons à la nationalisation de 1956, des huit ans de fermeture après 1967 au nouveau canal de 2015. Vous y croiserez aussi des chiffres, des navires célèbres et les effets du canal sur la faune de la Méditerranée.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quelle ville portuaire marque l'entrée du canal de Suez sur la mer Méditerranée ?
Port-Saïd
Depuis cette ville, le canal rejoint le golfe de Suez, au nord de la mer Rouge, en passant par trois lacs naturels.
Q 02Quel dirigeant égyptien nationalise le canal de Suez en 1956 ?
Nasser
Depuis la Première Guerre mondiale, le canal était placé sous la protection militaire de la Grande-Bretagne.
Q 03Quel général mène en 1798 la campagne d'Égypte, où des savants étudient l'isthme de Suez ?
Napoléon Bonaparte
Parmi ces savants figure Jacques-Marie Le Père, dont le nivellement de 1799 comportait une erreur de triangulation.
Q 04Comment appelle-t-on les navires aux dimensions limites pour franchir le canal de Suez ?
Suezmax
Le même principe vaut pour le canal de Panama, dont les navires aux dimensions limites sont appelés Panamax.
Q 05À la Bourse de quelle ville les fonds du percement du canal de Suez ont-ils été levés ?
Paris
Le canal évite aux navires de contourner l'Afrique par le cap de Bonne-Espérance et supprime toute rupture de charge par voie terrestre.
Q 06Quel navigateur découvre en 1498 la route des épices qui contourne l'Afrique ?
Vasco de Gama
Cette route permet aux Portugais d'éviter les taxes du sultan d'Égypte sur le commerce et le transport des épices.
Q 07Quel type d'ouvrage, présent sur le canal de Panama, est absent du canal de Suez ?
écluses
Tout le trajet du canal de Suez reste au niveau de la mer, en s'appuyant sur trois plans d'eau traversés par un chenal de navigation.
Q 08Quelle impératrice inaugure le canal de Suez le 17 novembre 1869 ?
Eugénie
Son navire ouvre la marche, suivi de 77 navires de nations maritimes.
Q 09À quel pays l'Égypte endettée vend-elle ses parts du canal de Suez en 1875 ?
Royaume-Uni
La vente se fait à prix d'aubaine, pour 4 000 000 £, à un acheteur désireux de retrouver son influence sur la route des Indes.
Q 10Quel conflit de juin 1967 entraîne la fermeture du canal de Suez pendant huit ans ?
guerre des Six Jours
Israël occupe alors tout le Sinaï, donc la rive orientale du canal, qui ne rouvrira qu'en juin 1975.
Q 11Le soutien de quel souverain français permet au chantier du canal de Suez de se poursuivre ?
Napoléon III
Les Anglais avaient fait arrêter les travaux à plusieurs reprises, notamment avec l'aide du ministre ottoman des Finances.
Q 12Quel barrage la nationalisation du canal de Suez devait-elle permettre de financer ?
Assouan
Les États-Unis et la Banque mondiale avaient refusé d'accorder les prêts nécessaires à sa construction.
Q 13Quel président égyptien rouvre officiellement le canal de Suez le 5 juin 1975 ?
Anouar el-Sadate
La réouverture suit quinze mois de déminage, qui permettent de retirer 45 500 mines et 209 tonnes de matières explosives.
Q 21Quelle part du commerce maritime international a emprunté le canal de Suez en 2015 ?
8 %
Cette année-là, 17 483 navires transportant 999 millions de tonnes de marchandises ont emprunté le canal.
Q 22Quel gouverneur d'Égypte accorde en 1854 la concession du canal à Ferdinand de Lesseps ?
Mohamed Saïd Pacha
Les Britanniques s'opposèrent à ce firman et demandèrent à la Sublime Porte de suspendre la permission.
Q 23Quelle part du canal de Suez l'Égypte possède-t-elle à la fin des travaux ?
44 %
Le reste, soit un peu plus de la moitié, appartenait à 21 000 Français.
Q 14Quelle république chercha, à la Renaissance, à rétablir une liaison Méditerranée–mer Rouge ?
Venise
Concurrencée par les Portugais dans le commerce des épices, elle imagine un canal dès le début du XVIe siècle, mais le projet n'aboutit pas.
Q 15En quelle année Ferdinand de Lesseps entame-t-il les travaux du canal de Suez ?
1859
Il passe outre à l'opposition de la Sublime Porte et lance le chantier un 25 avril, au vu et au su de tous.
Q 16Quel Premier ministre britannique la crise de Suez pousse-t-elle à la démission ?
Anthony Eden
Il avait comparé la nationalisation du canal au nationalisme de Mussolini et d'Hitler vingt ans plus tôt.
Q 17Quel historien grec rapporte les travaux de Nékao II sur le canal du Nil à la mer Rouge ?
Hérodote
Ces travaux, entrepris vers 600 av. J.-C. pour remettre le canal en état, ne furent jamais achevés.
Q 18De quelle maladie meurent surtout les ouvriers égyptiens du chantier du canal de Suez ?
choléra
On estime que 1,5 million d'Égyptiens participèrent à la construction et que plusieurs dizaines de milliers y moururent.
Q 19Quelle ville donne son nom à la convention de 1888 affirmant la neutralité du canal de Suez ?
Constantinople
Le texte ouvre le canal, en temps de guerre comme en temps de paix, à tout navire de commerce ou de guerre, sans distinction de pavillon.
Q 20Quel surnom reçoivent les quatorze navires bloqués dans le canal de Suez de 1967 à 1975 ?
la flotte jaune
Ces navires de commerce restèrent immobilisés pendant 3 016 jours sur le lac Amer.
Q 24Quelle part de ses revenus le canal de Suez perd-il en 2024 avec la crise de la mer Rouge ?
60 %
De grands armateurs internationaux décident alors de ne plus faire passer leurs navires par le canal.
Q 25Que signifie en arabe « El Qantara », nom d'une localité traversée par le canal de Suez ?
pont
Un ouvrage bâti entre 1992 et 1999 y enjambe le canal en laissant 70 mètres d'espace au-dessus de l'eau.
Q 26Quel pharaon de la XIIe dynastie aurait fait creuser un canal du Nil à la mer Rouge ?
Sésostris III
Creusé à travers le Wadi Tumilat, ce canal devait permettre de commercer avec le pays de Pount.
Q 27En 1860, au début du chantier du canal de Suez, quelle part des navires marche à la vapeur ?
5 %
Le canal étant conçu pour une navigation exclusivement motorisée, sa construction était un pari ; les marines marchandes s'équipèrent en masse dans la décennie suivante.
Q 28Sur quel yacht le président Al-Sissi inaugure-t-il le « Nouveau canal de Suez » en 2015 ?
El Mahroussa
Après un an de travaux, cette extension devait doubler la capacité de passage du canal.
Q 29Qui réalise à Suez le nivellement révélant un écart infime entre mer Rouge et Méditerranée ?
Paul-Adrien Bourdalouë
Le premier relevé, effectué lors des campagnes de Bonaparte, annonçait à tort neuf mètres de différence entre les deux mers.
Q 30Combien de soldats britanniques sont stationnés à terre sur le canal de Suez fin 1951 ?
64 000
Londres refusait de quitter ses bases après la dénonciation du traité anglo-égyptien par le Premier ministre Moustapha el-Nahhas Pacha.