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Au cœur de Pékin, la Cité interdite a été pendant cinq siècles le palais des empereurs de Chine. Bâtie au début du XVe siècle, elle a vu se succéder deux dynasties avant de devenir un immense musée. Ce quiz parcourt son histoire, de sa construction à la révolution culturelle, ses noms, ses dimensions, ses légendes et les parcs qui l'entourent. Des questions faciles pour commencer, puis de plus pointues pour les passionnés d'histoire chinoise.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Qui a proclamé la république populaire de Chine à Pékin le 1er octobre 1949 ?
Mao Zedong
Il s'exprima depuis le balcon d'une porte donnant accès tant à la Cité impériale qu'à la Cité interdite.
Q 02Quelle immense place s'étend au sud de la Cité interdite, à Pékin ?
Tian'anmen
Son nom est celui de la porte voisine, la « porte de la Paix céleste », qui donne accès à la Cité impériale.
Q 03À qui l'accès au palais impérial de Pékin était-il interdit, d'où son nom courant ?
Le peuple
Le palais était réservé aux empereurs chinois, à leurs familles et à ceux qui étaient à leur service.
Q 04Combien de pièces la Cité interdite compte-t-elle selon la légende ?
9 999
Une étude menée en 1973 en a dénombré 8 704 en réalité.
Q 05La Cité interdite est aussi appelée « Palais impérial » de quelles deux dynasties ?
Ming et Qing
Depuis le début du XVe siècle, le cœur de Pékin se trouve aux alentours de ce palais.
Q 06Quel empereur Ming a ordonné la construction de la Cité interdite ?
Yongle
Troisième souverain de sa dynastie, il fit réaliser ce chantier entre 1406 et 1420.
Q 07L'invasion de la Chine par quel pays fit évacuer les trésors de la Cité interdite ?
Japon
Ces trésors nationaux furent ensuite déplacés de place en place sur le territoire chinois pendant plusieurs années.
Q 08Quel petit-fils de Gengis Khan fonda la dynastie Yuan à l'emplacement de l'actuel Pékin ?
Kubilai Khan
Il renomma la ville Dadu, puis Khanbalik, et y plaça sa cité impériale là où s'élève aujourd'hui le palais.
Q 09Quel musicien français a donné un concert dans la Cité interdite le 10 octobre 2004 ?
Jean-Michel Jarre
Ce concert, donné aussi sur la grande place voisine, marquait l'année de la France en Chine.
Q 10Selon quels principes l'axe de la Cité interdite fut-il tracé à l'est du palais des Yuan ?
Feng shui
Il s'agissait de « tuer » l'emplacement du palais précédent, situé à l'ouest.
Q 11Que signifie Gùgōng, nom le plus courant de la Cité interdite en Chine ?
L'ancien palais
Le site abrite aujourd'hui un musée qui conserve les trésors impériaux de la civilisation chinoise.
Q 12Dans la culture chinoise, de quoi le chiffre 9 est-il le symbole ?
Longévité
Le nombre 10 000, lui, représente symboliquement « une infinité dénombrable ».
Q 13Sur combien d'hectares la Cité interdite de Pékin s'étend-elle ?
72
Cet immense ensemble fait partie des palais les plus anciens et les mieux conservés de Chine.
Combien d'années la construction de la Cité interdite a-t-elle duré ?
Q 21Quel parc voisin de la Cité interdite abrite depuis 1949 le siège du gouvernement chinois ?
Zhongnanhai
Situé à l'ouest du palais, ce parc contient deux lacs ; le Parti communiste chinois y a aussi son siège.
Q 22Comment se nomme la porte méridionale de la Cité interdite, édifiée en 1420 ?
Wu men
Reconstruite en 1647 et restaurée en 1801, c'est la plus imposante des portes du palais, avec une façade longue de 126 m.
Q 23Qui menait la révolte paysanne qui envahit la Cité interdite en 1644 ?
Li Zicheng
Cette invasion précipita la chute de la dynastie Ming, qui avait donné quatorze empereurs au palais.
14
Un premier palais, achevé en 1420, brûla dès l'année suivante.
Q 15Combien d'empereurs ont résidé dans la Cité interdite entre 1420 et 1911 ?
24
Quatorze appartenaient à la dynastie Ming et dix à la dynastie Qing.
Q 16En quelle année la révolution culturelle a-t-elle été déclenchée en Chine ?
1966
L'envoi de trésors du palais hors du continent a peut-être permis de sauvegarder une partie du patrimoine national durant cette période.
Q 17En quelle année l'UNESCO a-t-elle inscrit la Cité interdite au patrimoine mondial ?
1987
Le site est l'un des plus visités de Chine et abrite le plus grand musée du pays.
Q 18À quel astre le nom complet « Cité pourpre interdite » fait-il référence ?
L'étoile polaire
Centre administratif de l'État, le palais reçut un nom évoquant l'astre situé au centre de la rotation du ciel.
Q 19D'où provient la terre de la colline artificielle du parc Jingshan, à Pékin ?
Du creusement des douves
Appelée colline de Charbon en raison de la noirceur de sa terre, elle devait protéger le palais de la mauvaise influence du nord.
Q 20Quel Premier ministre apprit que les gardes rouges voulaient entrer dans la Cité interdite ?
Zhou Enlai
Il ordonna que les portes soient fermées et fit garder le palais par l'armée.
Q 24Sur combien de mètres la Cité interdite s'étend-elle du nord au sud ?
960
Le quadrilatère est entouré d'une muraille de 10 m de haut, elle-même cernée d'une douve large de 52 mètres.
Q 25Qui prit le contrôle de Pékin par un coup d'État avant d'expulser le dernier empereur ?
Feng Yuxiang
Il dénonça l'accord conclu avec la maison impériale Qing, qui laissait à l'ancien souverain l'usage de la « cour intérieure ».
Q 26Quel neveu Zhu Di renversa-t-il en 1402 pour devenir empereur de Chine ?
Jianwen
Zhu Di, fils du premier empereur Ming, était jusque-là Prince de Yan, établi à Beiping.
Q 27Avec ses espaces public et privé, la Cité interdite forme un monumental exemple de quoi ?
Siheyuan
Les deux parties sont composées sur un axe de symétrie : la cour extérieure au sud, la cour intérieure au nord.
Q 28Sous quel nom Pékin était-elle la capitale de la dynastie Jin (1115-1234) ?
Zhongdu
Les Jin étaient des Toungouses Jurchen, également appelés Mandchous sous la dynastie Qing.
Q 29Combien d'articles réglaient le traitement de l'empereur de Chine après son abdication ?
Huit
Cet arrangement fut conclu entre la maison impériale Qing et le gouvernement de la nouvelle république de Chine.
Q 30Quel architecte en chef a dessiné les plans de la Cité interdite avec l'eunuque Ruan An ?
Cai Xin
Les ingénieurs en chef Kuai Xiang et Lu Xiang les assistaient sur ce chantier ouvert en 1406.