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Né en Géorgie en 1878, Joseph Staline passe du séminaire à la clandestinité révolutionnaire avant de s'imposer, à la fin des années 1920, comme le maître absolu de l'Union soviétique. Ce quiz parcourt sa jeunesse, sa conquête du pouvoir, la collectivisation, les Grandes Purges, la Seconde Guerre mondiale et l'après-guerre, jusqu'à sa mort en 1953 et à la déstalinisation. Les questions vont du plus accessible au plus pointu : de quoi réviser un chapitre majeur du XXe siècle.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Que signifie le mot russe « stal », dont Joseph Staline a tiré son pseudonyme ?
Acier
Ce nom de plume s'affiche publiquement le 25 janvier 1913, au bas d'un article consacré à la question nationale, et il le gardera toute sa vie.
Q 02Avec quel pays l'URSS de Staline signe-t-elle un pacte le 23 août 1939 ?
Allemagne
Un protocole secret prévoit le partage de l'Europe centrale en zones d'influence, et les échanges économiques entre les deux signataires s'accroissent très fortement.
Q 03Dans quelle ville géorgienne Joseph Staline naît-il le 18 décembre 1878 ?
Gori
Sa famille, pauvre, habite alors au 10 de la rue de la Cathédrale ; ses deux frères aînés, Mikheil et Giorgi, sont morts en bas âge.
Q 04Vers quelle vocation la mère de Staline, fervente orthodoxe, pousse-t-elle son fils ?
Prêtrise
Ekaterina Gueladzé finance difficilement ses études ; l'adolescent devient pourtant athée peu après son entrée au séminaire de Tiflis, en 1894.
Q 05Dans quelle ville Staline retrouve-t-il Churchill et Roosevelt fin novembre 1943 ?
Téhéran
Les services secrets alliés y découvrent l'opération Grand Saut, un projet d'assassinat des participants à la conférence.
Q 06Que propose Lénine au sujet de Staline dans le texte connu comme son « testament » ?
Le démettre de son poste
Le fondateur du régime le jugeait trop brutal pour la fonction de secrétaire général ; après sa mort, Staline empêche la publication du document.
Q 07Quel dirigeant communiste Staline prend-il pour cible après la rupture de 1948 ?
Tito
Staline l'avait pourtant épargné lors des Grandes Purges ; il multiplie alors les procès truqués de communistes disgraciés en Europe de l'Est, notamment à Prague.
Q 08Quel surnom, tiré d'un héros populaire géorgien, Staline porte-t-il dans la clandestinité ?
Koba
Ses amis proches l'appellent ainsi durant ses premières années de militantisme au Parti ouvrier social-démocrate de Russie, auquel il adhère en 1898.
Q 09En quelle année Staline devient-il secrétaire général du Parti ?
1922
La fonction, purement administrative à l'origine, devient rapidement entre ses mains la plus importante du pays.
Q 10Quel métier exerce Vissarion Djougachvili, le père de Staline ?
Cordonnier
Né en 1850 et mort en 1909, il sombre dans l'alcoolisme, bat son fils et abandonne sa femme Ekaterina, une couturière.
Q 11Dans quelle ville, future Stalingrad, Staline est-il commissaire pendant la guerre civile ?
Tsaritsyne
Il y impute chaque difficulté à des « saboteurs », ordonne des exécutions en nombre et s'y heurte déjà à Trotski, chef suprême de l'Armée rouge.
Q 12Quel chef du Parti à Leningrad est assassiné en décembre 1934 ?
Sergueï Kirov
Dirigeant le plus populaire du pays et le mieux élu au Comité central, il faisait figure d'alternative à Staline, qui tire prétexte du meurtre pour lancer la terreur.
Q 13Avec quels dirigeants Staline s'allie-t-il en 1924-1925 pour évincer Trotski du gouvernement ?
Kamenev et Zinoviev
Q 21Quel espion confirme à l'URSS que le Japon renonce à attaquer la Russie ?
Richard Sorge
Rassuré sur l'Extrême-Orient, le commandement peut engager les troupes sibériennes contre la Wehrmacht au moment crucial de l'hiver 1941.
Q 22Quelle infirmité vaut à Staline d'être réformé par l'armée en février 1917 ?
Atrophie du bras gauche
En octobre 1916, l'armée avait rassemblé les déportés de sa région à Monastyrskoé ; il est ensuite transféré à Atchinsk, à l'entretien de la ligne du Transsibérien.
Q 23Quel protégé de Staline est chargé de remettre au pas écrivains et artistes soviétiques ?
Andreï Jdanov
Dès 1926, Staline se retourne contre ces deux alliés et les fait écarter du Politburo, en s'appuyant cette fois sur la droite du Parti.
Q 14Quel biologiste aux théories charlatanesques Staline soutient-il au détriment de la génétique ?
Trofim Lyssenko
L'emprise de Staline s'étend alors à toute la science : il fait même attribuer à des Russes la paternité des grandes inventions contemporaines.
Q 15Près de quelle localité reposent des officiers polonais exécutés sur ordre de Staline en 1940 ?
Katyń
L'ordre d'exécution sommaire, contresigné par le Politburo le 5 mars 1940, visait plus de 20 000 officiers et notables polonais capturés.
Q 16Où Staline est-il enterré à la sauvette dans la nuit du 31 octobre au 1er novembre 1961 ?
Près du mur du Kremlin
Son cercueil reposait jusque-là à côté du sarcophage de Lénine ; le XXIIe Congrès du PCUS venait de dénoncer le culte de sa personnalité.
Q 17Que signifie « Molotov », pseudonyme de Viatcheslav Skriabine, logeur de Staline en 1912 ?
Marteau
Les deux hommes se rencontrent alors pour la première fois à Pétersbourg ; en 1917, ils divergent sur l'attitude à adopter envers le gouvernement provisoire.
Q 18Quel agent du NKVD assassine Trotski au Mexique en 1940 ?
Ramon Mercader
Le meurtrier était un militant communiste espagnol ; sa victime avait été exilée d'URSS par Staline dès 1929.
Q 19Quel peintre signe au fusain un portrait de Staline qui choque des lecteurs en France ?
Picasso
Paru à la une d'un journal dirigé par Louis Aragon, le dessin oblige l'écrivain communiste à s'excuser dans plusieurs numéros suivants.
Q 20Quel compositeur meurt le même jour que Staline, 50 minutes avant lui ?
Sergueï Prokofiev
La presse soviétique passe sa disparition sous silence pendant près d'une semaine, tant l'aura du dirigeant défunt écrase l'actualité.
Sa violente campagne doctrinaire, qui porte son nom, soumet étroitement les créations littéraires et musicales au réalisme socialiste.
Q 24À quel général Staline refuse-t-il sa cavalerie en 1920, sur le front polonais ?
Mikhaïl Toukhatchevski
Ce refus fait échouer une bataille décisive et entraîne la défaite soviétique ; Staline fera payer cet échec à l'officier durant les Grandes Purges.
Q 25Quel écrivain français interroge Staline, le 28 juin 1935, sur la peine de mort des mineurs ?
Romain Rolland
Staline venait de ramener à douze ans l'âge limite de la condamnation à mort ; il répond que le décret vise à effrayer les criminels adultes qui se servent d'enfants.
Q 26À quelle distance de Moscou l'Armée rouge stoppe-t-elle la Wehrmacht le 6 décembre 1941 ?
22 km
Au cours de l'hiver, les troupes soviétiques repoussent ensuite l'envahisseur à plus de 200 km vers l'ouest.
Q 27Selon Nicolas Werth, quelle part des victimes des Grandes Purges n'était pas communiste ?
94 %
Ce calcul relativise l'idée, avancée en 1956, selon laquelle les membres du Parti auraient été les premières victimes de la terreur de 1937-1939.
Q 28Quel nom Staline refuse-t-il de voir donner à Moscou ?
Stalinodar
Des dizaines de villes et des milliers de rues, de fermes ou d'usines portaient déjà son nom, tout comme le point culminant de l'URSS.
Q 29Sous quel faux nom Staline séjourne-t-il à Vienne au début de 1913 ?
Stavros Papadopoulos
Une plaque signale la maison où il a logé ; Trotski se trouve dans la capitale autrichienne au même moment, et Staline ne quittera ensuite plus la Russie avant 1943.
Q 30Combien de congrès du Parti Staline réunit-il en tout de 1927 à 1953 ?
Cinq
Aucun ne se tient entre 1939 et 1952, alors qu'il s'en réunissait un par an même en pleine guerre civile ; le Politburo n'est lui-même presque plus convoqué.