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Seul pays d'Asie du Sud-Est sans accès à la mer, le Laos s'étire le long du Mékong, entre montagnes et hauts plateaux. Héritier du royaume de Lan Xang, il a connu le protectorat français, la guerre civile puis la république populaire. Ce quiz parcourt sa géographie, ses rois, ses guerres, ses ethnies, sa vie religieuse et les monuments de Vientiane. Les questions vont des repères faciles aux détails que seuls les passionnés connaissent.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quelle est la monnaie officielle du Laos ?
Kip
La langue officielle du pays est le lao, et sa capitale, Vientiane, en est aussi la ville la plus peuplée.
Q 02Quel pays voisin borde le Laos au sud ?
Cambodge
Sans accès à la mer, le pays est aussi entouré par la Birmanie et la Chine au nord-ouest, la Thaïlande à l'ouest et le Viêt Nam à l'est.
Q 03Quelle organisation régionale le Laos rejoint-il le 23 juillet 1997 ?
ASEAN
Vientiane en accueille pour la première fois le sommet du 24 novembre au 1er décembre 2004.
Q 04Quel sport, doté d'un championnat depuis 1990, est le plus populaire au Laos ?
Football
Le sport national est toutefois le muay Lao, un art martial proche de ceux que pratiquent les pays voisins.
Q 05Que deviennent la plupart des Laotiens au moins une fois dans leur vie ?
Moines
Cette période varie d'une semaine à la quasi-totalité de la vie ; le pays compte plus de 5 000 pagodes.
Q 06Dans quel ensemble colonial les royaumes laotiens sont-ils unis à la fin du XIXe siècle ?
Indochine française
Les trois royaumes concernés étaient nés au XVIIIe siècle de l'éclatement du Lan Xang.
Q 07De quelle langue voisine le laotien, langue officielle du Laos, est-il très proche ?
Thaï
À peine plus de la moitié de la population parle pourtant le lao comme langue maternelle.
Q 08Quel jeu hérité de la présence française trouve-t-on jusque dans les villages isolés du Laos ?
Pétanque
Sa popularité y est étonnante : les boulodromes sont partout, et le jeu de boules est aussi très pratiqué à Vientiane.
Q 09À quelle culture les rares terres cultivables du Laos sont-elles surtout consacrées ?
Riziculture
Ces terres ne couvrent que 4 % du pays ; viennent ensuite le maïs, le café, les arachides, le coton et le tabac.
Q 10Quel mouvement communiste affronte le gouvernement du Laos dans la guerre civile de 1959 ?
Pathet Lao
Ce mouvement remporte la guerre en 1975 et renverse la monarchie.
Q 11Quelle branche du bouddhisme la plupart des Laotiens suivent-ils ?
Theravâda
Introduite au XIVe siècle, cette religion imprégnait si fortement la vie du pays que le régime communiste a dû s'en accommoder.
Q 12Quel site aux vestiges énigmatiques prouve que l'histoire du Laos précède l'ère chrétienne ?
Plaine des Jarres
Dans les années 1960, cette région a été le théâtre de violents combats et de bombardements d'une ampleur grandissante.
Q 13En quelle année le Laos retrouve-t-il son indépendance vis-à-vis de la France ?
1953
Le pays devient alors une monarchie constitutionnelle, mais il est envahi par les troupes du Việt Minh et bascule dans la guerre civile.
Q 21Pour combien d'années le président du Laos est-il élu par le Parlement ?
Cinq
La politique du gouvernement est déterminée par le parti unique, à travers son Politburo et son Comité central.
Q 22Le nom « Lao Sung », qui englobe notamment les Yao, désigne les Lao de quel milieu ?
Sommets
Ce groupe ne représentait que 9 % de la population ; la classification en trois ensembles n'est plus utilisée depuis 1989.
Q 23Lequel de ces royaumes naît de l'éclatement du Lan Xang au XVIIIe siècle ?
Champassak
Deux autres royaumes en sont issus ; tous trois passent ensuite sous le contrôle du Siam jusqu'à la fin du XIXe siècle.
Q 14Du nom de qui est baptisée la piste que le groupe 559 entretient à travers le Laos dès 1959 ?
Hô Chi Minh
Elle sert à approvisionner l'insurrection vietcong contre le gouvernement sud-vietnamien, ce qui vaut au pays de lourds bombardements américains à partir de 1964.
Q 15Quelle ethnie montagnarde du Laos la CIA entreprend-elle d'armer dans les années 1960 ?
Hmongs
Farouchement anticommunistes, beaucoup de ses membres avaient déjà servi les Français durant la guerre d'Indochine.
Q 16Que signifie « Lan Xang », nom du royaume laotien fondé en 1353 ?
Pays du million d'éléphants
Ce royaume a été fondé par Fa Ngum ; le bouddhisme s'y est ensuite durablement implanté.
Q 17Quel surnom parisien porte l'avenue Lan Xang, qui mène au monument Patuxai de Vientiane ?
Champs-Élysées
Le Patuxai, dédié à la mémoire des victimes de la guerre, présente lui-même une certaine similitude avec l'arc de triomphe de l'Étoile.
Q 18Quelle ville était la capitale du Lan Xang avant Vientiane, qui lui succède en 1560 ?
Luang Prabang
À son apogée, sous Photisarath puis son fils, le royaume annexe même brièvement celui de Chiang Mai.
Q 19Après quelle bataille de 1954 les communistes laotiens sont-ils admis aux accords de Genève ?
Dien-Bien-Phu
L'année précédente, le pays avait obtenu son indépendance tout en étant envahi par les troupes du Việt Minh.
Q 20Sous la pression de quel pays le roi du Laos proclame-t-il l'indépendance le 8 avril 1945 ?
Japon
Fidèle à la France, le souverain avait d'abord refusé ; son Premier ministre le renverse ensuite pour tenter d'empêcher le retour des Français.
Q 24Quel roi du Laos abdique le 2 décembre 1975 ?
Savang Vatthana
La reine Khamphoui abdique avec lui ; le couple royal et l'héritier du trône meurent ensuite dans un camp d'internement.
Q 25Quelle montagne de 2 820 m est le point culminant du Laos ?
Phou Bia
Elle se dresse dans le sud de la province de Xieng Khouang.
Q 26Quel vice-consul de France pousse le Siam à céder la rive gauche du Mékong en 1893 ?
Auguste Pavie
Un blocus des côtes appuie son action ; le Siam signe ensuite, en 1902 et 1904, des traités reconnaissant le protectorat français.
Q 27Environ combien de personnes s'exilent du Laos entre 1975 et 1987 ?
400 000
Cela représente 10 % de la population, partie après l'instauration d'un régime de parti unique.
Q 28Quel roi fonde officiellement Vientiane en 1560 en y transférant sa capitale ?
Setthathirath
Des piliers de fondation découverts en 2009 suggèrent toutefois une date légèrement antérieure, 1540, sous le règne de son père.
Q 29Quel roi du Laos règne de 1904 à 1959, traversant les deux guerres mondiales ?
Sisavang Vong
Son règne couvre aussi la guerre d'Indochine, l'indépendance définitive du pays et le début de la guerre civile.
Q 30Quel prince étroitement lié au Việt Minh refuse de se contenter de l'autonomie de 1949 ?
Souphanouvong
Son demi-frère Souvanna Phouma devient Premier ministre en 1951 et tente plus tard de maintenir la neutralité du royaume.