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Né sur les bords de la Volga dans une famille de notables, Vladimir Ilitch Oulianov devient sous le nom de Lénine le chef des bolcheviks et le fondateur du premier régime communiste de l'histoire. Ce quiz retrace son parcours : la jeunesse et le drame familial de 1887, la déportation en Sibérie, les journaux fondés en exil, la rupture avec les mencheviks et la révolution de 1905. Des questions faciles pour commencer, puis des détails réservés aux passionnés d'histoire russe.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel mois donne son nom à la révolution de 1917 qui porte Lénine au pouvoir en Russie ?
Octobre
Cette prise du pouvoir donne naissance à la Russie soviétique, premier régime communiste de l'histoire, autour de laquelle se constitue ensuite l'URSS.
Q 02Quelle militante, rencontrée en 1894 dans un cercle marxiste, Lénine épouse-t-il ?
Nadejda Kroupskaïa
Déportée de son côté, elle obtient de le rejoindre en Sibérie en mai 1898, accompagnée de sa mère. Les fiancés s'y marient le 10 juillet.
Q 03Quel fleuve sibérien aurait inspiré à Vladimir Oulianov son nom de plume, Lénine ?
Léna
Il avait d'abord employé ce nom pour signer des lettres adressées à Plekhanov et quelques articles, avant que le succès d'une brochure ne le rende définitif.
Q 04Comment meurt Alexandre, frère aîné de Lénine, le 11 mai 1887 ?
pendu
Mêlé à un complot contre le tsar, il revendique hautement sa responsabilité au procès. Dix des quinze condamnés à mort sont graciés, mais pas lui.
Q 05Que signifie le mot russe « bolcheviks », qui désigne les partisans de Lénine ?
majoritaires
Le nom naît en plein congrès, quand le départ de sept délégués renverse le rapport de forces. Leurs rivaux deviennent les « mencheviks », les minoritaires.
Q 06Que signifie en français « Iskra », titre du journal marxiste que Lénine fonde en exil ?
Étincelle
Les exemplaires gagnent clandestinement la Russie grâce à des messagers. À ses débuts, le journal fait figure de « comité central » du parti.
Q 07Quelle profession Lénine exerce-t-il brièvement à Samara au début des années 1890 ?
avocat
Embauché en janvier 1892 dans le cabinet d'un ami de la famille, il ne plaide aucune affaire importante. Il se dira plus tard « écrivain » de profession.
Q 08Quel nom porte la police secrète tsariste qui surveille les activités de Lénine ?
Okhrana
Elle l'arrête en décembre 1895, après l'impression clandestine d'une brochure sur la condition ouvrière. Il est ensuite condamné à l'exil en Sibérie.
Q 09Dans quelle ville de l'Empire russe Lénine naît-il en 1870 ?
Simbirsk
Sa famille ne s'y était établie que quelques mois plus tôt. La ville porte aujourd'hui le nom d'Oulianovsk, tiré du nom de naissance du révolutionnaire.
Q 10En quelle année Lénine provoque-t-il la scission de son parti entre bolcheviks et mencheviks ?
1903
La rupture se joue sur les statuts : Lénine veut des adhérents tenant une place précise dans une organisation hiérarchisée, ses adversaires des conditions plus souples.
Q 11À quel révolutionnaire français certains historiens comparent-ils parfois Lénine ?
Maximilien de Robespierre
La comparaison vaut aussi pour l'Anglais Oliver Cromwell : tous trois sont tenus pour les principaux responsables d'un régicide, suivi de pratiques répressives.
Q 12Avec quelle militante française Lénine a-t-il une relation sentimentale vers 1910-1912 ?
Inessa Armand
Les autorités soviétiques ont ensuite occulté cette liaison. Elle gérait le Comité de l'étranger du parti et lut à Bruxelles, en 1914, un rapport à la place de Lénine.
Q 13Quelle brochure fait de « Lénine » le pseudonyme définitif de Vladimir Oulianov ?
Q 21En quelle année est fondé le Parti ouvrier social-démocrate de Russie (POSDR) ?
1898
Lénine est alors relégué en Sibérie. Frappé par la répression, le parti est quasiment démantelé dès sa naissance, et l'exilé rédige pour lui un projet de programme.
Q 22De quel futur adversaire politique de Lénine le proviseur de son lycée est-il le père ?
Alexandre Kerenski
Élève brillant, surnommé « Volodia », Lénine suit alors une scolarité classique : français, allemand, russe, latin et grec ancien.
Q 23Dans quel village sibérien du district de Minoussinsk Lénine est-il déporté ?
Chouchenskoïé
Sa mère avait plaidé sa santé médiocre pour lui obtenir un lieu au climat agréable. Les exilés avaient d'abord stationné deux mois à Krasnoïarsk.
« Que faire ? »
Son titre rend hommage à un roman de Nikolaï Tchernychevski. Lénine y plaide pour un parti centralisé et discipliné, conduit par des révolutionnaires professionnels.
Q 14Sur quelle île italienne Lénine séjourne-t-il chez l'écrivain Maxime Gorki en avril 1908 ?
Capri
Il tente en vain d'y convaincre son hôte de s'éloigner de Bogdanov et de Lounatcharski, qui voulaient réconcilier le marxisme avec la sensibilité religieuse.
Q 15Dans quelle ville Lénine entame-t-il des études de droit à l'université en 1887 ?
Kazan
Arrêté en décembre avec une trentaine d'étudiants classés « meneurs », il est exclu à cause de son nom de famille, alors qu'il avait été peu actif dans les chahuts.
Q 16En quelle année la maladie écarte-t-elle définitivement Lénine du jeu politique ?
1923
Il meurt au début de l'année suivante. Deux successeurs se présentent, Staline et Trotski : Lénine préférait le second, mais c'est le premier qui l'emporte.
Q 17Combien d'années dure le nouvel exil de Lénine après l'échec de la révolution de 1905 ?
10
Prévenu de la présence de policiers, il quitte sa datcha finlandaise en novembre 1907, passe en Suède, puis rejoint l'Allemagne et enfin Genève.
Q 18Dans quelle commune française Lénine se repose-t-il en 1911, hébergé par Grigori Zinoviev ?
Longjumeau
Son hôte y anime une « école de cadres » destinée aux militants bolcheviks ; plusieurs de ses élèves soutiendront Lénine à la conférence de janvier 1912.
Q 19Quel concept de Lénine allie liberté de discussion et unité d'action au sein du parti ?
centralisme démocratique
La base doit suivre strictement les consignes émises, après débat interne, par les organes de direction. Lénine l'élabore à l'époque des premières Doumas.
Q 20Dans quelle ville finlandaise Lénine rencontre-t-il pour la première fois le futur Staline ?
Tampere
Le militant géorgien se fait alors appeler « Koba ». La réunion bolchevique qui s'y tient en décembre désapprouve la réconciliation avec les mencheviks voulue par Lénine.
Q 24Que font deux militants bolcheviks pour détourner au profit du Parti l'héritage Schmidt ?
Séduire puis épouser les héritières
Lénine, qui a contribué à mettre au point la manœuvre, réserve l'argent aux seuls bolcheviks au lieu de le partager, et s'en sert pour fonder le journal Proletari.
Q 25Dans quel ouvrage rédigé en 1908 Lénine réfute-t-il le positivisme d'Alexandre Bogdanov ?
« Matérialisme et empiriocriticisme »
Pour compenser un bagage philosophique encore léger, il lit de nombreux ouvrages à un rythme accéléré. Son rival est exclu du centre du Parti en juin 1909.
Q 26Sur onze dirigeants du POSDR en Russie, combien la police arrête-t-elle avant le IIIe congrès ?
9
Délivré de ceux qui s'opposaient à sa volonté sur le terrain, Lénine domine le congrès de Londres, où la plupart des 38 délégués sont favorables à ses thèses.
Q 27Quel socialiste autrichien se porte garant de Lénine, emprisonné en Galicie en août 1914 ?
Victor Adler
Jugé suspect par les autorités austro-hongroises, Lénine est libéré au bout de quelques jours et se réfugie avec son épouse à Berne, en Suisse.
Q 28Combien de cas le jeune juriste Lénine traite-t-il durant toute l'année 1892 ?
14
Vivant du patrimoine familial, il ne consacre à son métier qu'une part réduite de son temps et se contente de quelques litiges entre propriétaires terriens.
Q 29Combien de roubles en moyenne ses articles de presse rapportent-ils à Lénine exilé en Sibérie ?
150
Les exilés politiques ne pouvaient quitter la Sibérie mais y vivaient à leur guise. Lénine y rédige aussi « Le Développement du capitalisme en Russie ».
Q 30De quel pseudonyme Lénine signe-t-il un long article dans un recueil publié par Pierre Struve ?
Touline
Le recueil s'intitule « Documents sur la situation économique de la Russie ». Plus tard, pour échapper aux censeurs, il signera aussi du nom de Vladimir Iline.