Getting your questions ready
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Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
Les serpents forment un sous-ordre de squamates carnivores au corps allongé et sans membres apparents. Langue bifide, yeux sans paupière, mâchoires mobiles : leur anatomie hors norme leur a permis de conquérir presque tous les climats de la planète. Ce quiz explore leur morphologie, leurs sens, leurs modes de chasse et de locomotion, leur reproduction, puis s'attarde sur le cobra royal, le plus grand serpent venimeux du monde. Des questions faciles sur la mue aux détails d'expert sur la denture et le venin, testez vos connaissances sur ces reptiles fascinants.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Que sont capables de faire les cobras dits « cracheurs » comme Naja nigricollis ?
Projeter leur venin à plusieurs mètres
Cette capacité repose sur une spécialisation des crochets à venin ; Naja mossambica et certains cobras asiatiques la partagent.
Q 02Combien de fois par an un serpent adulte mue-t-il ?
3 à 4
Les jeunes serpents muent au moins une fois par mois ; un serpent en bonne santé abandonne son exuvie d'un seul tenant.
Q 03Combien de temps l'accouplement des serpents peut-il durer ?
Plusieurs heures
Pendant l'accouplement, le mâle enroule sa queue autour de celle de sa partenaire et introduit son hémipénis dans sa fente cloacale.
Q 04Grâce à quel organe les crotales perçoivent-ils les radiations infrarouges de leurs proies ?
Fossettes thermosensibles
Les boïdés partagent cette capacité avec les crotales et obtiennent ainsi une véritable image thermique de leur proie.
Q 05Plus de combien d'espèces de serpents sont recensées dans le monde ?
3 500
Leur aire s'étend du cercle polaire arctique en Scandinavie jusqu'à l'Australie et la Tasmanie, mais ils sont absents d'Irlande, d'Islande et de Nouvelle-Zélande.
Q 06Que font les longs crochets mobiles d'une vipère lorsque sa gueule est fermée ?
Se replient contre le palais
Dès que la vipère ouvre la gueule pour mordre, ses crochets se redressent sous l'action des muscles.
Q 07Quel animal a-t-on retrouvé dans l'estomac d'un python de cinq mètres ?
Léopard
L'absence de sternum rend toutes les côtes flottantes, ce qui permet aux serpents d'ingérer des proies volumineuses.
Q 08Quelle vitesse maximale atteignent en général les serpents ?
6 km/h
Les mambas sont l'exception notable : il est attesté qu'ils atteignent 12 km/h.
Q 09Avec quel organe un serpent perçoit-il les vibrations du sol ?
Oreille interne
Les infrasons sont transmis par les mâchoires à l'os carré, puis à l'osselet et au cerveau ; l'ouïe reste un sens peu développé.
Q 10Quel rapace est spécialisé dans la chasse aux serpents ?
Circaète Jean-le-Blanc
L'ophiophagie désigne le fait de capturer et de consommer des serpents ; certains mammifères et reptiles la pratiquent aussi.
Q 11Quel poids les anacondas verts adultes peuvent-ils atteindre ?
250 kg
Le python réticulé, son rival pour le titre de plus grand serpent, serait le plus long, avec 9 à 10 m au maximum.
Q 12Où se situe l'organe de Jacobson, dans lequel le serpent glisse les pointes de sa langue ?
Dans le palais
Cet organe chimio-sensible pair analyse les substances captées par la langue bifide, y compris les phéromones.
Q 13À quoi sert l'écaille rostrale retroussée des serpents à groin du genre Heterodon ?
Creuser
Les écailles lisses réduisent les frottements dans la végétation et le sable, tandis que les écailles rugueuses aident à s'accrocher.
Q 21Quelle particularité présente Tetrapodophis, serpent fossile découvert en Amérique du Sud ?
Quatre pattes
Ces spécimens vieux de 150 millions d'années confirment que les serpents descendent de lézards terrestres.
Q 22En quelle année paraît l'édition du Systema naturae de Linné qui décrit l'ordre des Serpentes ?
1758
En 1800, le naturaliste Brongniart distinguera quatre ordres de reptiles, dont les ophidia pour les serpents au sens large.
Q 23Combien d'espèces de serpents environ sont venimeuses dans le monde ?
515
Chaque année, les morsures de serpent causent au moins 421 000 envenimements et 20 000 morts, surtout en Asie et en Afrique subsaharienne.
Q 14Combien d'espèces de serpents vivent en France ?
Treize
La faune française se partage entre quatre vipères et neuf couleuvres.
Q 15Quel mode de reproduction les vipères de France pratiquent-elles ?
Ovoviviparité
Ce mode est une adaptation aux régions froides : la femelle régule mieux la température de développement des petits qu'un œuf enfoui.
Q 16Quel poumon est atrophié ou absent chez la plupart des serpents ?
Gauche
Les boas et les pythons font exception ; chez les autres espèces, le poumon droit hypertrophié compense avec trois parties distinctes.
Q 17Combien de vertèbres la colonne vertébrale d'un serpent peut-elle compter ?
160 à 400
Les muscles latéraux peuvent relier des vertèbres distantes de jusqu'à 30 positions, ce qui rend possibles les ondulations du corps.
Q 18À quoi servent les minuscules éperons pelviens des pythons et des boas ?
Se saisir lors de l'accouplement
Ces éperons sont les vestiges de membres postérieurs ; les Typhlopidae conservent eux aussi des restes de ceinture pelvienne.
Q 19Combien de catégories de serpents distingue-t-on selon leur type de denture ?
5
Les serpents aglyphes, dépourvus de crochets à venin, sont en général inoffensifs pour l'homme, sauf les grands boas et pythons.
Q 20Combien de temps dure la gestation chez les serpents ?
2 à 4,5 mois
Cette durée dépend de la température, donc de l'ensoleillement ; en zone tempérée, les femelles pondent à la fin de l'été.
Q 24Jusqu'à quelle altitude trouve-t-on des serpents dans l'Himalaya ?
4 900 m
Les serpents occupent tous les continents sauf l'Antarctique, ainsi que la mer.
Q 25Quel type de denture ont les cobras, avec deux petits crochets fixes à l'avant du maxillaire ?
Protéroglyphe
Chez ces serpents, le crochet garde toujours la même position, que la gueule soit ouverte ou fermée.
Q 26Sur quel gène des mutations ont-elles fait perdre leurs pattes aux serpents ?
Sonic Hedgehog
Ces mutations remontent à environ 100 millions d'années et accompagnent une adaptation à la vie souterraine.
Q 27Combien d'espèces de serpents vivent en Tasmanie ?
3
Toutes les espèces de serpents présentes dans cet État australien sont venimeuses.
Q 28Avec quoi la couleuvre de Montpellier polit-elle ses écailles ?
Un liquide sécrété près des narines
Ce polissage recouvre les écailles de lipides, ce qui limiterait l'évaporation transcutanée ou servirait de communication chimique.
Q 29Quelle est l'ampleur du champ visuel du python molure ?
135°
La couleuvre à collier, elle, dispose d'un champ visuel de 125° ; les serpents voient en relief mais accommodent mal.
Q 30Depuis combien de millions d'années existent des serpents sans trace osseuse de membres ?
85
Dinilysia patagonica en est le témoin fossile ; les serpents modernes se sont surtout diversifiés au Paléocène, après l'extinction des dinosaures.