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Néfertiti, grande épouse royale de la XVIIIe dynastie, reste l'une des figures les plus célèbres de l'Égypte antique. Sa beauté est légendaire, mais on sait en réalité très peu de choses sur elle. Ce quiz parcourt sa vie à Amarna, sa famille, sa disparition énigmatique et les recherches de sa momie et de sa tombe. Il revient aussi sur son buste polychrome : sa découverte, ses voyages en Allemagne, les demandes de restitution et la controverse sur son authenticité.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01De quel pharaon Néfertiti était-elle la grande épouse royale ?
Akhenaton
Elle a vécu aux environs de 1370 à 1333 av. J.-C., sous l'un des derniers rois de la XVIIIe dynastie.
Q 02Dans quel musée berlinois le buste de Néfertiti est-il aujourd'hui exposé ?
Neues Museum
Cette sculpture de calcaire peinte date du XIVe siècle av. J.-C. et compte parmi les emblèmes les plus connus de l'Égypte antique.
Q 03Que signifie littéralement le nom de la reine Néfertiti ?
La Belle est venue
Ce nom a longtemps fait croire à une origine étrangère ; à partir de l'an 5 du règne, il est précédé de Neferneferouaton.
Q 04Quel dieu, figuré par le disque solaire, est au cœur de la réforme religieuse d'Amarna ?
Aton
Ce culte monothéiste rompt avec la tradition ; des reliefs montrent la reine officiant aux côtés du roi devant leur dieu.
Q 05Le buste de Néfertiti serait le visage féminin le plus célèbre au monde après quelle œuvre ?
« La Joconde »
Symbole de la période amarnienne, cette sculpture est devenue un archétype de la beauté féminine.
Q 06De quelle couleur est la couronne que porte Néfertiti sur son célèbre buste ?
Bleue
Formée de rubans horizontaux, elle est complétée par un diadème en or et un uræus, cobra sacré aujourd'hui cassé, sur le front.
Q 07Quel élément manque au visage, par ailleurs intact, du buste de Néfertiti ?
La pupille de l'œil gauche
L'œil droit porte une incrustation de quartz peint en noir ; une fouille méticuleuse des décombres n'a jamais permis de retrouver l'autre.
Q 08À quel dieu thébain le jeune roi Toutânkhaton apporte-t-il son soutien en changeant de nom ?
Amon
Ce changement de nom renie le culte monothéiste de son prédécesseur ; la famille royale quitte alors la capitale amarnienne.
Q 09Quel archéologue allemand a découvert le buste de Néfertiti à Amarna ?
Ludwig Borchardt
Ses fouilles étaient commanditées par la Société orientale allemande, la Deutsche Orient-Gesellschaft.
Q 10En quelle année le buste de Néfertiti a-t-il été mis au jour à Amarna ?
1912
La trouvaille date d'un 6 décembre ; depuis, l'Égypte réclame sans relâche à l'Allemagne la restitution de l'œuvre.
Q 11Dans l'atelier de quel sculpteur le buste de Néfertiti aurait-il été retrouvé ?
Thoutmôsis
Il y figurait parmi d'autres bustes inachevés de la reine ; le journal du découvreur fournit l'essentiel de ce que l'on sait de la trouvaille.
Q 12Quel nom antique portait la ville aujourd'hui appelée Tell el-Amarna ?
Akhetaton
Dans son palais nord, on a retrouvé des sceaux de jarre à vin portant la mention d'un « an I de Néfertiti ».
Q 13Quelle princesse royale était l'épouse du jeune roi Toutânkhaton à son avènement ?
Ânkhésenpaaton
Ce jeune garçon, dont Néfertiti n'est pas la mère, accède au trône après le court règne d'un premier successeur.
Q 21Par quelle rivale Néfertiti aurait-elle été évincée, selon une thèse de John Pendlebury ?
Kiya
On sait aujourd'hui que c'est l'inverse qui s'est produit ; les raisons véritables de la disparition subite de la reine échappent encore aux spécialistes.
Q 22Quelle est la hauteur du buste de Néfertiti ?
47 cm
Fait d'un bloc de calcaire recouvert de stuc peint, il pèse environ 20 kg et est coupé au-dessus des épaules.
Q 23Quel historien d'art suisse soutient en 2009 que le buste de Néfertiti est une copie moderne ?
Henri Stierlin
Le conservateur du Musée égyptien de Berlin et plusieurs égyptologues réfutent cette thèse ; faute de preuve matérielle, le débat n'est pas clos.
Q 14À combien de filles Néfertiti a-t-elle donné naissance ?
6
Des reliefs montrent le couple royal et les petites princesses dans leur intimité familiale, scènes inédites dans l'art officiel.
Q 15Quel surnom porte la momie KV35YL, présentée comme la mère de Toutânkhamon ?
Jeune Dame
Elle serait à la fois la sœur, ou la cousine, et une épouse secondaire du père de l'enfant ; son identité reste sujette à caution.
Q 16Quelle fille de Néfertiti l'aurait remplacée comme grande épouse royale dans les cérémonies ?
Mérytaton
Ce remplacement daterait de l'an treize ou quatorze du règne ; la reine disparaît ensuite presque complètement de l'iconographie amarnienne.
Q 17Dans quel type de lieu le buste de Néfertiti est-il mis à l'abri le 6 mars 1945 ?
Une mine de sel
Le site se trouve à Merkers-Kieselbach, en Thuringe ; l'œuvre avait d'abord été entreposée dans les caves d'une banque, puis dans un bunker.
Q 18Quelle égyptologue anglaise annonce en juin 2003 avoir identifié la momie de Néfertiti ?
Joann Fletcher
La momie, découverte en 1898 dans la tombe KV35 de la vallée des Rois, était en si mauvais état qu'elle aurait été saccagée peu après la momification.
Q 19En quelle année le buste de Néfertiti est-il exposé au public pour la première fois à Berlin ?
1924
L'œuvre n'avait été dévoilée que l'année précédente dans un écrit de son découvreur, qui s'était d'abord opposé à son exposition.
Q 20Dans la tombe inachevée de quel haut fonctionnaire des indices rattachent Néfertiti à l'élite ?
Aÿ
Devenu pharaon après Toutânkhamon, ce dignitaire pourrait être le père de la reine, élevée par sa nouvelle épouse selon l'hypothèse la plus courante.
Q 24Le nom Néfertiti est l'une des appellations de quelle déesse égyptienne ?
Hathor
L'égyptologue Jean Yoyotte le rappelle pour souligner qu'il s'agit d'un prénom bien égyptien : aucun document n'atteste une origine étrangère.
Q 25Vers quelle année avant J.-C. le buste de Néfertiti a-t-il sans doute été sculpté ?
1345
Il montre une femme au long cou, aux sourcils légèrement arqués et aux pommettes hautes, avec un sourire peint en rose foncé.
Q 26De quel royaume venait la princesse Tadukhipa, un temps identifiée à Néfertiti ?
Mittani
Cette princesse fut envoyée à Amenhotep III par le roi Toushratta ; l'idée d'une reine venue de l'étranger est aujourd'hui abandonnée.
Q 27Quel auteur antique évoque une « femme roi » nommée Acenchêrês à la fin de la XVIIIe dynastie ?
Manéthon
Ce nom serait une mauvaise transcription d'Ânkh-Khéperourê, corégent dont l'apparition coïncide avec la disparition de Néfertiti.
Q 28Sur quelle planète se trouve la formation Nefertiti Corona, nommée en l'honneur de la reine ?
Vénus
Deux astéroïdes, numérotés 3199 et 1068, portent eux aussi le nom de la souveraine.
Q 29En quelle unité est graduée la grille appliquée au buste de Néfertiti par Rolf Krauss ?
Doigts égyptiens
Chaque trait déterminant du visage tombe sur une ligne ou une intersection de ce quadrillage, technique des sculpteurs pharaoniques.
Q 30À quel sculpteur allemand la thèse du faux attribue-t-elle le buste de Néfertiti ?
Gerhard Marcks
Selon cette thèse, l'œuvre aurait été façonnée sur le chantier même de la fouille, avec des matériaux trouvés sur place.