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Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
Les papillons de jour, ou rhopalocères, ne représentent qu'un dixième des lépidoptères connus, mais ils sont les plus étudiés, les plus collectionnés et les mieux connus du public. Ce quiz explore leur classification, leur morphologie et leur déclin rapide en France, où deux tiers des espèces ont disparu d'au moins un département en un siècle. Il suit aussi le monarque, champion de la migration, sur les 4 000 km qui séparent le Canada des forêts de sapins du Mexique.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Comment nommait-on l'ancien sous-ordre des « papillons de nuit » ?
Hétérocères
Cette distinction par commodité ne correspond pas à la réalité scientifique : beaucoup d'espèces nocturnes volent le jour et quelques rhopalocères sont actifs la nuit.
Q 02Quelle distance les monarques parcourent-ils en moyenne lors de leur migration ?
4 000 km
Ces déplacements par millions d'individus ont lieu deux fois par an : d'août à octobre vers le sud, surtout au Mexique, puis au printemps vers le nord.
Q 03Quelle forme présente l'extrémité des antennes des papillons de jour ?
en massue
Les papillons de jour se distinguent aussi par l'absence de système de couplage entre les ailes postérieures et les ailes antérieures.
Q 04Sur quelles plantes le monarque pond-il ses œufs ?
Asclépiades
Ces plantes contiennent des alcaloïdes et des stéroïdes toxiques pour de nombreux animaux ; la chenille les emmagasine et devient indigeste pour les oiseaux.
Q 05Quelles couleurs forment les bandes typiques de la chenille du monarque ?
noir, blanc et jaune
À l'éclosion, la jeune chenille est vert pâle et translucide, sans motif ni filament ; le motif n'apparaît qu'après la première mue.
Q 06Comment les papillons de jour tiennent-ils généralement leurs ailes au repos ?
dressées à la verticale
Ils se tiennent alors recto contre recto, une posture que partagent certains papillons de nuit comme les Geometridae.
Q 07À quelle famille de papillons appartient le monarque ?
Nymphalidae
Ce grand papillon principalement américain relève de la sous-famille des Danainae ; en anglais, on l'appelle parfois wanderer ou common tiger.
Q 08Quelle est la durée de vie normale d'un monarque en été ?
environ deux mois
La forme hivernale, elle, vit bien plus longtemps, le temps de gagner le Mexique et de se reproduire en mars avant de repartir vers le nord.
Q 09Quel papillon plus petit imite le monarque, avec une bande noire en travers des ailes arrière ?
Vice-roi
Pendant plus d'un siècle, on a cru que cet imitateur comestible profitait d'un mimétisme batésien ; en réalité, les deux espèces sont indigestes.
Q 10Par combien de stades la chenille du monarque passe-t-elle avant de former sa chrysalide ?
5
À chaque stade, la chenille grossit : de 2 à 6 mm à la sortie de l'œuf, elle atteint 2,5 à 4,5 cm de long au dernier stade.
Q 11Dans quelle phase entrent les monarques nés en automne pour survivre tout l'hiver ?
la diapause
Ce repos permet aux individus d'automne de migrer des Grands Lacs et du sud de la Californie vers les forêts de sapins sacrés du Mexique.
Q 12Dans quel État mexicain les monarques passent-ils l'hiver ?
le Michoacán
Les monarques s'y rassemblent sur moins de 20 hectares de hautes forêts, si nombreux qu'il est possible de les entendre voler.
Q 13Quelle part des espèces de lépidoptères connues les papillons de jour représentent-ils ?
environ un dixième
Ils n'en sont pas moins le groupe de papillons le plus étudié, le plus collectionné et le mieux connu du grand public.
Q 21Combien de temps dure la migration des monarques du Canada vers le Mexique ?
de huit à dix semaines
Les individus des régions plus méridionales mettent moins longtemps ; en moyenne, les papillons parcourent 80 à 120 kilomètres par jour.
Q 22Quels composés séquestrés par la chenille rendent le monarque indigeste pour les oiseaux ?
Cardénolides
Ces stéroïdes proviennent des feuilles d'asclépiade que la chenille consomme après l'éclosion ; ils bloquent la pompe sodium-potassium chez la plupart des animaux.
Q 23En quelle année l'UNESCO inscrit-elle la réserve de biosphère du papillon monarque ?
2008
Q 14Quelle est la masse approximative d'un monarque adulte ?
0,5 g
Les ailes et le corps sont légèrement plus petits chez les populations qui ne migrent pas, et les mâles sont plus grands que les femelles.
Q 15Comment nomme-t-on les couleurs vives du monarque, signal d'avertissement pour ses prédateurs ?
l'aposématisme
Cette coloration d'avertissement concerne aussi bien la chenille que l'imago ; la plupart des prédateurs restent pourtant immunisés grâce à des mutations de leur pompe sodium-potassium.
Q 16Quelle proportion des papillons de jour de France a disparu d'au moins un département en un siècle ?
66 %
Les espèces qui déclinent sont surtout des spécialistes dépendant d'un milieu particulier, victimes de la disparition des prairies liée à l'intensification agricole.
Q 17Quelle vanesse, nettement plus petite, ressemble superficiellement au monarque ?
la belle-dame
Sa face dorsale présente les mêmes couleurs que celle du monarque, mais avec des motifs différents.
Q 18Avec quelle super-famille actuelle le taxon des rhopalocères coïncide-t-il ?
Papilionoidea
Les études phylogénétiques récentes, fondées sur l'ADN, montrent que les sept familles de papillons de jour forment un groupe monophylétique.
Q 19Quelle particularité distingue le voyage des monarques du sud vers le nord ?
il s'étale sur plusieurs générations
Le trajet inverse, du nord vers le sud, est accompli d'une traite par les individus nés en automne, qui vivent plus de sept mois.
Q 20Dans quel genre unique Linné classait-il tous les papillons de jour ?
Papilio
La création de nouveaux genres, puis leur regroupement en familles, a peu à peu permis d'esquisser l'organisation interne de l'ordre des lépidoptères.
Cette aire protégée de 56 259 ha, répartie sur deux États mexicains, préserve les principaux sites d'hivernage du papillon.
Q 24De quel type de mimétisme relève en réalité la ressemblance entre le monarque et son imitateur ?
mullérien
Dans ce cas, les deux espèces sont indigestes et leur ressemblance renforce mutuellement leur protection contre la prédation.
Q 25Où sont localisées les horloges circadiennes qui guident la migration du monarque ?
dans ses antennes
Le monarque s'oriente aussi grâce à une sorte de boussole solaire située dans son cerveau moyen ; une légère baisse de température déclenche le départ vers le nord.
Q 26Quel mot grec ancien signifiant « massue » forme le début de « rhopalocère » ?
rhopalon
La seconde partie du mot vient de keras, « corne », ici au sens d'antenne : les papillons de jour ont des antennes terminées par un renflement.
Q 27Combien d'espèces de papillons de jour la France métropolitaine compte-t-elle ?
253
Seules une quinzaine d'espèces étaient protégées en 2012, alors qu'au moins 16 étaient menacées de disparition à court terme et 18 quasi menacées.
Q 28Comment s'appelle le phénotype rare de monarques blancs au lieu d'orange ?
nivosus
Cette coloration est due à l'homozygotie pour un allèle récessif d'un gène impliqué dans la production de la myosine ; elle touche environ 1 % des individus.
Q 29Quel papillon autrefois largement réparti en France a perdu 30 % de ses effectifs en dix ans ?
l'Hermite
Ce recul le classe « Vulnérable » ; il a disparu de deux tiers des départements où on le trouvait le siècle dernier.
Q 30Quel papillon ne survit plus que dans quelques tourbières des Vosges ou du Jura ?
Mélibée
Inféodé aux prairies humides acides à Molinie, il voit ses habitats détruits, drainés, amendés ou boisés, et se trouve au bord de l'extinction.