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Élève de Socrate et maître d'Aristote, Platon a fondé l'Académie d'Athènes et laissé une œuvre composée presque exclusivement de dialogues. Sa théorie des Formes et son idéal du philosophe-roi nourrissent la philosophie depuis plus de deux mille ans. Ce quiz parcourt sa jeunesse athénienne, ses voyages en Égypte et en Sicile, la cité idéale de « La République », la cosmologie du « Timée » et le mythe de l'Atlantide. Les questions vont du plus accessible au plus pointu.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel philosophe fut élève puis enseignant à l'Académie de Platon pendant plus de vingt ans ?
Aristote
L'école forma d'autres élèves illustres, comme Théophraste, Eudoxe de Cnide ou Démosthène, ainsi que deux femmes : Axiothée de Phlionte et Lasthénie de Mantinée.
Q 02Sur quelle vertu individuelle porte principalement « La République » de Platon ?
Justice
Ce dialogue, le plus célèbre de Platon, critique aussi la dégénérescence de la démocratie en démagogie puis en tyrannie.
Q 03Quel régime politique Platon tient-il pour le seul parfait dans « La République » ?
Aristocratie
Ce gouvernement des meilleurs correspond à l'idéal du philosophe-roi ; quatre régimes imparfaits lui succèdent, jusqu'à la tyrannie.
Q 04Dans la pensée de Platon, quel principe constitue la Forme suprême ?
Le Bien
Ce principe englobe les archétypes du Vrai, du Bon et du Beau ; la Cité juste doit être construite selon un équilibre analogue à celui de l'âme.
Q 05Dans « La République », quel pouvoir l'anneau de la légende de Gygès donne-t-il au berger ?
Invisibilité
Libéré de la crainte d'être puni, le berger tue le roi et épouse la reine ; pour Glaucon, aucun homme n'aurait agi différemment.
Q 06Combien de livres compte « La République » de Platon ?
10
Le rôle du Gardien, à la fois défenseur et protecteur de la cité idéale, en constitue le principal sujet de préoccupation.
Q 07Dans quelle discipline Platon aurait-il remporté deux prix aux Jeux olympiques et isthmiques ?
Lutte
Son maître de gymnastique, ou pédotribe, était lui-même un lutteur argien : Ariston d'Argos.
Q 08En quelle année avant notre ère Platon fonde-t-il l'Académie ?
387
L'école s'installe près de Colone et du gymnase d'Acadèmos ; l'enseignement des sciences exactes y prépare à l'étude de la philosophie.
Q 09Pourquoi Platon n'assiste-t-il pas à la mort de Socrate ?
Maladie
Dans le « Phédon », qui raconte les derniers instants du maître, Platon souligne lui-même sa propre absence parmi les proches réunis.
Q 10Dans le « Timée », quel nom porte le « père et fabricant » de l'univers ?
Démiurge
À la différence des dieux grecs traditionnels, il n'est pas jaloux mais fondamentalement bon ; une fois le monde créé, il se retire.
Q 11Selon la tradition symbolique, à quel âge Platon serait-il mort ?
81
Ce nombre est le carré de 9 ; Platon est traditionnellement supposé inhumé à l'Académie.
Q 12Platon naît deux ans après la mort de quel grand dirigeant athénien ?
Périclès
Il voit le jour dans le dème de Collytos, au sein d'une famille aristocratique ; Diogène Laërce le fait toutefois naître à Égine.
Q 13Dans quel genre Platon renonce-t-il à concourir après sa rencontre avec Socrate ?
Tragédie
Il brûle alors toutes ses œuvres et adopte l'art d'interroger et de philosopher de son maître, la dialectique.
Q 21Quel neveu de Platon, fils de sa sœur Pôtonê, lui succède à la tête de l'Académie ?
Speusippe
Platon avait aussi deux frères sans doute plus jeunes que lui, Adimante et Glaucon, que l'on retrouve parmi les personnages de « La République ».
Q 22Quel penseur Bertrand Russell tient-il pour le philosophe le plus influent de l'Occident ?
Pythagore
Selon R. M. Hare, Platon partage avec lui l'idée que les mathématiques et la pensée par l'abstraction sont le fondement de tout.
Q 23Selon Plutarque, que Platon aurait-il vendu en Égypte pour financer son voyage de retour ?
Huile
La réalité de ce séjour est parfois controversée, car la connaissance que Platon a de ce pays paraît indirecte et stéréotypée.
Q 14Dans le « Phèdre », à quoi Platon compare-t-il l'âme ?
Un attelage ailé
La raison y tient le rôle du cocher, qui guide un cheval obéissant, le cœur, et un cheval rétif, le « bas-ventre ».
Q 15Au cours de quel événement Platon serait-il mort à Athènes, vers 347 av. J.-C. ?
Repas de noces
Durant ses treize dernières années, Platon ne semble pas avoir quitté sa cité : il y rédige le « Timée », « Les Lois » et le « Critias ».
Q 16Quel nom Platon donne-t-il au ressouvenir par l'âme de connaissances acquises hors du corps ?
Réminiscence
Cette thèse suppose l'immortalité de l'âme ; l'un de ses exemples les plus célèbres se rencontre dans le « Ménon ».
Q 17Quel nom, hérité de son grand-père, Platon aurait-il reçu avant son surnom ?
Aristocle
« Platon » ne serait qu'un surnom, qui signifierait « aux larges épaules », « au large front » ou encore « au style ample ».
Q 18Selon Platon, environ combien d'années avant Solon l'Atlantide aurait-elle existé ?
9 000
Peuple puissant et expansionniste, les Atlantes auraient été détruits par un cataclysme qui aurait abîmé leur île dans l'océan Atlantique.
Q 19À quel beau-frère de Dion de Syracuse Platon doit-il enseigner la philosophie en Sicile ?
Denys II
L'élève bannit bientôt Dion, soupçonné de comploter ; Platon espérait pourtant créer une cité gouvernée selon des principes philosophiques.
Q 20Dans quelle cité antique a été retrouvé le papyrus carbonisé évoquant la tombe de Platon ?
Herculanum
Déchiffré en 2024, ce texte peut-être écrit par Philodème de Gadara situe la sépulture dans un jardin privé, près d'un sanctuaire dédié aux Muses.
Q 24Dans « La République », sur quoi est fondée la tyrannie, régime qui abolit les lois ?
Le désir
Seules y dominent les passions du tyran : ce régime, le dernier des cinq que distingue Platon, marque la fin de la politique.
Q 25Quel accusateur de Socrate avait aidé à rétablir la démocratie à Athènes en 403 av. J.-C. ?
Anytos
La démocratie succède alors aux Trente tyrans, gouvernement auquel appartenaient deux parents de Platon, Critias et Charmide.
Q 26Dans « Le Sophiste », quel penseur Platon considère-t-il comme le père de la philosophie ?
Parménide
Pour rendre compte du discours faux des sophistes, Platon juge qu'il faut « tuer » ce père et admettre que le non-être existe.
Q 27Chez quel philosophe Platon se réfugie-t-il après la condamnation de Socrate ?
Euclide de Mégare
Platon a alors environ vingt-huit ans ; il se rend ensuite à Cyrène, auprès de Théodore le mathématicien, puis en Italie.
Q 28Quel pythagoricien doit envoyer un vaisseau pour libérer Platon, retenu en Sicile ?
Archytas de Tarente
Platon, alors âgé de soixante-huit ans, avait accepté ce troisième voyage par devoir d'amitié envers Dion, avant d'être de nouveau privé de liberté.
Q 29Selon Platon, quel est le point de contact privilégié entre l'âme et le corps humain ?
La moelle
Dans le « Timée », le corps est formé de triangles rectangles qui donnent naissance aux os et à la chair.
Q 30Jusqu'en quelle année avant notre ère l'Académie fondée par Platon subsiste-t-elle ?
86
L'école aura ainsi duré trois siècles ; son fondateur y enseigna lui-même pendant quarante ans.