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Ensevelie à l'automne 79 sous plusieurs mètres de matériaux volcaniques, Pompéi est restée figée dans l'état où la catastrophe l'a surprise. Redécouverte puis fouillée à partir du XVIIIe siècle, elle offre un aperçu direct de la vie d'une petite ville romaine de province. Ce quiz parcourt son histoire, de ses origines italiques à la colonie romaine, le récit de l'éruption, les grandes étapes des fouilles et les monuments du site : forum, thermes, théâtres et amphithéâtre.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel volcan ensevelit Pompéi à l'automne 79 ?
Vésuve
Il se dresse à 9 km au nord-ouest de la ville ; les habitants le croyaient éteint depuis plusieurs siècles et ne s'en inquiétaient pas.
Q 02Dans quelle région italienne se trouve le site archéologique de Pompéi ?
Campanie
Les Romains la qualifiaient de « Terre des dieux » pour sa fertilité, sa proximité avec la mer et son climat.
Q 03Quel général ravage l'Italie et la région de Pompéi durant la deuxième guerre punique ?
Hannibal
Ce conflit se déroule entre 218 et 203 av. J.-C. ; la cité voisine de Nuceria est alors détruite, tandis que Pompéi ne fait pas défection.
Q 04Quel auteur, témoin direct de l'éruption de 79, la décrit dans deux lettres à Tacite ?
Pline le Jeune
Il se trouvait alors à Misène ; c'est de son récit qu'a été déduite la date traditionnelle du 24 août 79, aujourd'hui remise en cause.
Q 05Quel compositeur visite les ruines de Pompéi en 1770 ?
Mozart
Pompéi était devenue une étape du Grand Tour, ce voyage à travers l'Europe que tout individu cultivé se devait d'effectuer ; Goethe y vient à son tour en 1787.
Q 06Quelle organisation mafieuse est accusée de détourner les fonds de restauration de Pompéi ?
Camorra
Elle racketterait les entreprises du chantier et aurait intérêt à ce que les éboulements subsistent pour continuer à capter les financements publics.
Q 07À quelle divinité est dédié le temple de Pompéi dont la découverte déclenche l'égyptomanie ?
Isis
Mis au jour en juin 1765, ce sanctuaire suscite une immense curiosité chez les visiteurs du site.
Q 08Dans les thermes du forum de Pompéi, quel nom latin porte la salle tiède ?
tepidarium
Celle des hommes conserve une splendide voûte en berceau travaillée en stuc et une série de télamons en terre cuite.
Q 09En quelle année l'aviation alliée bombarde-t-elle le site de Pompéi ?
1943
Les Alliés croyaient les ruines occupées par des troupes allemandes ; plusieurs édifices furent endommagés lors de ces raids d'août et de septembre.
Q 10À quel dieu est dédié le temple qui ferme le forum de Pompéi, en haut d'un grand escalier ?
Jupiter
Ce sanctuaire était l'équivalent local du grand temple capitolin, protecteur de Rome.
Q 11À quel arbre un témoin de l'éruption de 79 compare-t-il la forme du nuage volcanique ?
pin
Le nuage, d'une taille et d'un aspect inhabituels, se dressait comme un tronc gigantesque avant de s'élargir dans les airs en rameaux.
Q 12Quel nom porte l'auberge antique à mets chauds fouillée à Pompéi en décembre 2020 ?
thermopolium
Ses huit dolia, des pots en terre cuite, contenaient encore des restes de repas : canard, chèvre, porc, poisson et escargots.
Q 13Quel roi de Naples, époux de Caroline, relance l'enthousiasme archéologique pour Pompéi ?
Joachim Murat
Sous son règne, l'architecte François Mazois publie les deux premiers volumes des « Ruines de Pompéi » et le tracé complet des fortifications est reconnu.
Q 21Près de l'embouchure de quel fleuve la Pompéi antique est-elle située ?
Sarno
Navigable, ce cours d'eau faisait de la ville le port de plusieurs cités situées à l'intérieur des terres.
Q 22En quelle année Alcubierre lance-t-il des fouilles au lieu-dit Civita, futur site de Pompéi ?
1748
L'ingénieur pensait y découvrir Stabies ; la couche de cendre s'y révèle bien plus facile à extraire que la coulée solidifiée d'Herculanum.
Q 23À quel homme d'État romain attribue-t-on à tort, en 1592, les vestiges trouvés sous Pompéi ?
Pompée
La confusion naît d'une pierre gravée « decurio pompeis », qui désignait en réalité un décurion, membre du Sénat de la cité.
Q 14Quel peuple introduit le culte d'Apollon à Pompéi au VIe siècle av. J.-C. ?
Grecs
Pompéi n'est alors qu'une base permettant de contrôler les débouchés d'un arrière-pays très fertile.
Q 15Quel général romain assiège et prend Pompéi au cours de la Guerre sociale ?
Sylla
Par endroits, la muraille de la ville porte encore les traces des projectiles tirés par les machines de guerre romaines.
Q 16Quel archéologue met au point le moulage en plâtre des victimes de Pompéi ?
Giuseppe Fiorelli
Le plâtre est coulé dans le vide laissé par la décomposition des matières organiques, puis la coque de cendre durcie est brisée.
Q 17En quelle année un important tremblement de terre frappe-t-il Pompéi un 5 février ?
62
Des bas-reliefs de la Maison de Lucius Cæcilius Jucundus illustrent la catastrophe ; la plupart des édifices étaient encore en restauration lors de l'éruption.
Q 18Quel édifice du forum de Pompéi abrite les duumvirs qui président à la justice ?
basilique
Long de 66 m sur 27 m, le bâtiment accueillait aussi des réunions d'affaires pendant la saison froide ; les juges siégeaient au fond, sur une estrade.
Q 19Quel peuple italique conquiert Pompéi vers 425 av. J.-C. ?
Samnites
De nombreuses inscriptions en langue osque découvertes dans les fouilles de la ville attestent cette conquête.
Q 20Depuis quelle année le site de Pompéi est-il classé au patrimoine mondial de l'UNESCO ?
1997
Le classement englobe aussi les sites d'Herculanum et d'Oplontis, à Torre Annunziata.
Q 24Contre quelle ville voisine les Pompéiens se battent-ils à l'amphithéâtre en 59 ?
Nocera
La rixe, relatée par Tacite dans ses Annales, éclate lors d'un spectacle de gladiateurs ; une fresque de Pompéi en conserve le témoignage.
Q 25Quel érudit allemand dénonce les méthodes de fouille pratiquées à Pompéi et Herculanum ?
Johann Joachim Winckelmann
On détruisait alors les pièces jugées indignes d'être exposées et l'on remblayait les édifices après les travaux ; ses écrits ont contribué à la célébrité des deux sites.
Q 26Pour combien de temps les spectacles de gladiateurs sont-ils interdits à Pompéi en 59 ?
dix ans
Ce sont les autorités impériales qui prononcent la sanction, après des affrontements sanglants entre spectateurs à l'amphithéâtre.
Q 27Quel véhicule, appelé pilentum, est découvert en 2021 à la villa de Civita Giuliana ?
carrosse nuptial
Doté de quatre roues, il est fait de bronze et de panneaux de bois en noir et rouge, avec à l'arrière des médaillons gravés en argent et en bronze.
Q 28Environ combien de corps de victimes les fouilles de Pompéi ont-elles permis de retrouver ?
1 100
Ce chiffre reste relativement faible : la majorité des habitants s'est sans doute enfuie tant qu'il en était encore temps.
Q 29En quelle année av. J.-C. Pompéi est-elle transformée en colonie romaine ?
80
Des vétérans s'installent dans les maisons d'anciennes familles locales et les rénovent avec des fresques aux représentations réalistes d'architectures.
Q 30Quel architecte découvre par hasard des vestiges de Pompéi en 1592, en creusant un canal ?
Domenico Fontana
Il trouve des plaques de marbre, des monnaies et des murs peints, puis fait recouvrir de terre la tranchée une fois les travaux finis.