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Généré en français avec l'IA à partir de notre quiz anglais ; les sources renvoient vers Wikipédia en français.
Deux mots peuvent-ils vraiment vouloir dire la même chose ? La synonymie, relation de similitude de sens entre mots, locutions ou constructions, fait débat chez les linguistes depuis longtemps. Ce quiz explore les types de synonymie, les nuances entre synonymes, les différences de registre et de connotation, ainsi que des exemples tirés du français, de l'anglais, du roumain, du hongrois et du russe. De « bagnole » à « débarbouillette », testez votre sens de la nuance.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quel mot-valise formé de mots français a été créé pour remplacer l'emprunt « e-mail » ?
Courriel
Cette formation consciente vise à remplacer un emprunt par des éléments déjà intégrés à la langue, comme en anglais, en roumain, en hongrois ou en russe.
Q 02Quelle locution est donnée comme synonyme de l'adverbe « vainement » ?
En vain
Un mot et une locution peuvent être synonymes, comme le couple châtier – punir, à condition de relever de la même catégorie grammaticale.
Q 03À quel registre de langue appartient « bagnole », synonyme de « voiture » ?
Familier
Ces deux mots partagent pourtant le même dénoté, c'est-à-dire qu'ils désignent le même élément de la réalité extralinguistique.
Q 04Quelle connotation porte « poiscaille » par rapport à son synonyme neutre « poisson » ?
Péjorative
De tels traits de connotation ont un caractère stylistique, largement exploité dans la parole expressive et les œuvres littéraires.
Q 05Comment appelle-t-on au Québec ce que la France nomme « gant de toilette » ?
Débarbouillette
Il s'agit d'une différence entre variétés régionales d'une même langue, et non entre registres comme pour voiture et bagnole.
Q 06Quel terme savant, formé d'éléments empruntés, est synonyme de « mal d'estomac » ?
Gastralgie
Le mécanisme est le même que pour l'anglais begin – commence : l'emprunt fournit une part importante des synonymes lexicaux.
Q 07Quel adjectif est le seul possible dans l'expression « le temps … de l'histoire » ?
Obscur
Le syntagme « nuit … » accepte pourtant les deux épithètes : des mots peuvent être synonymes dans certains contextes et non dans d'autres.
Q 08Comment appelle-t-on aussi la synonymie incomplète, de loin la plus courante ?
Quasi-synonymie
La synonymie complète étant si rare, c'est presque toujours de synonymie incomplète, dite aussi partielle, qu'il est question.
Q 09De quelle langue vient le préfixe « di- », synonyme savant de « bi- » ?
Grec
Ces éléments de composition sans existence autonome donnent des doublets comme biatomique – diatomique ou microordinateur – miniordinateur.
Q 10Quels autres noms reçoit la synonymie complète ?
Totale ou absolue
Elle suppose des traits dénotatifs et connotatifs identiques et des mots interchangeables dans n'importe quel contexte, ce que beaucoup jugent improbable.
Q 11Quel mot anglais composé d'éléments autochtones double l'emprunt preface, « préface » ?
foreword
Le roumain a suivi la même voie avec une locution formée de mots roumains à côté de l'emprunt prefață.
Q 12Quelle est l'origine du verbe anglais begin, synonyme de commence ?
Hérité du proto-germanique
C'est son synonyme commence qui est un emprunt à l'ancien français, illustrant le rôle de l'emprunt comme source de synonymes.
Q 13À quel type de constructions certains auteurs étendent-ils la notion de synonymie ?
Syntaxiques
Une phrase active et sa version passive en sont l'exemple type, tout comme, en roumain, un subjonctif remplacé par une autre construction verbale.
Q 21Quel cas russe admet deux désinences synonymes dans le syntagme « un verre de thé » ?
Génitif
Les formes стакан чая et стакан чаю sont toutes deux possibles, exemple de désinences casuelles synonymes limitées à certains mots.
Q 22Quel type de synonymie consiste en l'équivalence fonctionnelle de formes grammaticales ?
Morphologique
En anglais et en russe, le comparatif et le superlatif peuvent se former aussi bien avec un suffixe qu'en deux mots, comme the clearest – the most clear.
Q 23Quel directeur d'un dictionnaire de synonymes affirme qu'il n'existe pas de vrais synonymes ?
Laurence Urdang
Q 14Dans quel type de langage rencontre-t-on des synonymes complets ?
Les langages de spécialité
Dans le lexique courant, ce type de synonymie est jugé improbable par certains auteurs et simplement très rare par d'autres.
Q 15Quelle valeur partagent les suffixes roumains synonymes -uț et -icel ?
Diminutifs
Le couple călduț – căldicel, « tiède », montre qu'il existe des affixes de dérivation synonymes, et pas seulement des mots.
Q 16Lequel de ces adjectifs exprime le manque de quelque chose qui a été possédé ?
Dépouillé
Ces adjectifs expriment tous l'idée de manque, mais « privé » vise ce qu'on devrait normalement posséder et « dénué » un manque absolu de quelque chose de bon.
Q 17Quels sont les deux sens du nom roumain « ceas » ?
montre et heure
Son synonyme oră ne lui correspond que pour l'un de ces deux sens : avec les mots polysémiques, la synonymie peut se limiter à un seul sens.
Q 18Quel adjectif exprime un manque de choses nécessaires pour agir, causant de la faiblesse ?
Dépourvu
Les différences de nuances de sens sont la principale source d'écart entre synonymes et leur confèrent des degrés variables de similitude.
Q 19Quelle valeur partagent les préfixes russes synonymes не- et без- ?
Négative
Les adjectifs неграмотный et безграмотный signifient tous deux « illettré », avec l'un ou l'autre de ces préfixes.
Q 20Pour quelle raison, selon Murphy, la langue évite-t-elle la synonymie complète ?
Souci d'efficacité
À l'inverse, les locuteurs ont besoin de la synonymie incomplète pour choisir l'entité la plus adéquate à chaque situation.
Certains linguistes vont plus loin encore et considèrent que, faute de sens identiques sous tous les angles, il n'y a tout simplement pas de synonymie.
Q 24Quel autre nom Murphy donne-t-il à la « synonymie logique » ?
Cognitive
Dans cette relation, si l'une des propositions est vraie, l'autre l'est aussi, et si l'une est fausse, l'autre l'est également.
Q 25Quel mot roumain, synonyme de teamă « peur », exprime un degré maximal ?
spaimă
Certaines différences entre synonymes ne concernent que le degré d'intensité : teamă reste de degré indéterminé, son synonyme signifie « terreur ».
Q 26Quelle paire de mots anglais signifiant « ajonc » Murphy cite-t-il comme synonymes complets ?
gorse – furze
Même entre ces deux mots subsiste une différence : le premier est nettement plus fréquent que le second.
Q 27Comment Collinge nomme-t-il la synonymie illustrée par les verbes anglais begin et commence ?
Descriptive
Ses exemples sont les phrases The recital began ten minutes ago et The recital commenced ten minutes ago, interchangeables sans changer la vérité de l'énoncé.
Q 28Quel mot roumain désigne le degré « bouillant », atteint par chauffage d'un liquide ?
clocotitor
La série cald – fierbinte – clocotitor illustre des synonymes qui diffèrent à la fois par leur degré et par leur nuance de sens.
Q 29Quel mot russe composé d'éléments autochtones est synonyme de лингвистика ?
языкознание
Ce doublet russe signifie « linguistique » ; la formation consciente de mots autochtones sert à remplacer des emprunts.
Q 30Quel mot hongrois composé de mots autochtones est synonyme de kurzus, « cours » ?
tanfolyam
Le mot kurzus est un emprunt au latin ; son synonyme désigne un cours au sens de l'enseignement.