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Pays d'Asie centrale parmi les plus fermés au monde, le Turkménistan reste mal connu : un désert immense, d'énormes réserves de gaz et une capitale de marbre. Ce quiz parcourt sa géographie, son histoire, de la route de la soie à l'Union soviétique, et son économie. Il revient aussi sur le règne de Saparmyrat Nyýazow, dont le culte de la personnalité a marqué le pays, et sur ses successeurs.
Les 30 questions avec réponses et explications. Jouer au quiz
Q 01Quelle est la capitale et plus grande ville du Turkménistan ?
Achgabat
Elle a le statut de ville indépendante, à côté des provinces du pays, chacune dirigée par un gouverneur.
Q 02Quel désert couvre la majeure partie du territoire du Turkménistan ?
Karakoum
Les étés y sont torrides et secs, avec des vents de sable qui soufflent du nord ou de l'est.
Q 03Quel lien de parenté unit Serdar Berdimuhamedow, président depuis 2022, à son prédécesseur ?
Fils
Élu lors d'un scrutin jugé ni libre ni équitable par les observateurs, il partage désormais le pouvoir avec Gurbanguly Berdimuhamedow.
Q 04Quel pays borde le Turkménistan au sud, aux côtés de l'Afghanistan au sud-est ?
Iran
Au nord et au nord-est, le territoire turkmène touche le Kazakhstan et l'Ouzbékistan.
Q 05Vers quoi la statue dorée de Nyýazow, haute de 12 m, restait-elle toujours tournée ?
Le soleil
Dorée à l'or fin, elle tournait sur elle-même au sommet d'une arche de 75 m de hauteur.
Q 06Les locuteurs de quelle langue comprennent partiellement le turkmène ?
Turc
Les deux langues appartiennent à la même famille ; le turkmène est la langue officielle et majoritaire du pays.
Q 07Sur quel alphabet le nouvel alphabet turkmène adopté sous Nyýazow est-il basé ?
Latin
Il remplace l'ancien alphabet cyrillique, proche de celui du russe ; les livres de la période soviétique sont alors interdits.
Q 08Quel groupe français a largement bâti les monuments et palais de la capitale turkmène ?
Bouygues
Ces chantiers, lancés sous la présidence de Nyýazow, représentent un chiffre d'affaires cumulé d'un milliard de dollars.
Q 09Quelle ville-oasis turkmène fut autrefois l'une des plus grandes villes au monde ?
Merv
Parmi les plus anciennes villes-oasis d'Asie centrale, elle constituait une étape importante de la route de la soie.
Q 10Contre quel dirigeant était dirigé le putsch de Moscou de 1991, soutenu par Nyýazow ?
Mikhaïl Gorbatchev
Malgré son soutien aux putschistes, Nyýazow conserve le contrôle du Turkménistan après la chute de l'Union soviétique.
Q 11Où le jeune Nyýazow est-il élevé après la disparition de sa famille ?
Orphelinat soviétique
Selon la version officielle, son père est mort au combat contre les Allemands ; l'enfant est plus tard recueilli par un lointain parent.
Q 12Quel loisir Nyýazow interdit-il, tout comme la barbe et les cheveux longs pour les hommes ?
Jeux vidéo
La moustache est elle aussi proscrite, et de nombreux hôpitaux sont fermés au motif qu'ils ne seraient pas nécessaires.
Q 13Outre des écoles et des aéroports, à quel objet céleste Nyýazow donne-t-il son nom ?
Météorite
Son visage orne aussi tous les billets de banque, et de larges portraits sont affichés sur les bâtiments importants.
Q 21Avec quel score Saparmyrat Nyýazow est-il élu président du Turkménistan en 1992 ?
99,5 %
Premier secrétaire du parti communiste local depuis 1985, il reste ensuite au pouvoir jusqu'à sa mort en décembre 2006.
Q 22À quelle chaîne française Nyýazow fait-il appel pour rénover la première chaîne turkmène ?
TF1
La chaîne invite ensuite Nyýazow à une interview télévisée, en présence de Patrick Le Lay, qui ne sera jamais diffusée.
Q 23En quelle année le territoire du Turkménistan est-il annexé par l'Empire russe ?
1881
Le pays tient ensuite une place de premier plan dans le mouvement anti-bolchevique d'Asie centrale, pendant la guerre civile russe.
Q 14Pour quel examen la connaissance du « Ruhnama » était-elle exigée au Turkménistan ?
Permis de conduire
Publié en 2001, l'ouvrage attribué à Nyýazow occupe alors près d'un tiers du temps de la scolarité.
Q 15Quel édifice Nyýazow ordonne-t-il en août 2004 de bâtir au milieu de son pays désertique ?
Palais de glace
De nombreux observateurs jugeaient ce rêve chimérique, à moins que le président n'obtienne une assistance technique.
Q 16Jusqu'en quelle année l'État turkmène a-t-il fourni gratuitement l'eau et l'électricité ?
2019
Instaurée en 1993, cette gratuité accordée aux citoyens couvrait également le gaz.
Q 17En quelle année un séisme tue-t-il près de 150 000 personnes dans la capitale turkmène ?
1948
La catastrophe emporte près des deux tiers de la population de la ville, dans une région au risque sismique parmi les plus élevés au monde.
Q 18Que signifie « Arkadag », le titre que se fait donner Gurbanguly Berdimuhamedow ?
Protecteur
Il substitue ainsi son propre culte de la personnalité à celui de Nyýazow, avec une statue dorée de 21 m sur un socle en marbre.
Q 19De quel chef d'État Nyýazow s'inspire-t-il en adoptant le surnom de Türkmenbaşy ?
Mustafa Kemal
Son modèle, premier président de la république de Turquie, avait reçu de son parlement en 1934 le nom de famille d'Atatürk.
Q 20Que signifie le titre du « Ruhnama », épopée nationale écrite par Nyýazow ?
Livre de l'Âme
Mêlant histoire révisionniste et lignes de conduite morales, l'ouvrage se veut le guide spirituel de la nation.
Q 24À quelle date de 1991 le Turkménistan proclame-t-il son indépendance ?
27 octobre
Le pays était depuis 1924 une république constitutive de l'Union soviétique.
Q 25De quel luth les bardes nomades turkmènes s'accompagnent-ils en chantant ?
Dotâr
Typiquement pastorale, la musique turkmène s'apparente à celle du reste de l'Asie centrale.
Q 26Quel nom russe portait la ville portuaire turkmène rebaptisée Türkmenbaşy ?
Krasnovodsk
Le changement date de 1993, l'année où Nyýazow adopte lui-même officiellement ce surnom.
Q 27Quel site archéologique atteste que l'histoire du Turkménistan s'étend sur des millénaires ?
Gonur-depe
Fondée il y a environ quatre mille ans, cette ville de la culture de l'Oxus est mise au jour en 1972 par l'archéologue soviétique Viktor Sarianidi.
Q 28Combien de représentants comptait l'ancien parlement turkmène remplacé en septembre 2008 ?
2 500
La nouvelle constitution, présentée comme plus démocratique, lui substitue une assemblée de 125 représentants élue en décembre de la même année.
Q 29Quel ancien Premier ministre canadien Nyýazow rencontre-t-il fin 2004 ?
Jean Chrétien
Révélée en mars 2005, l'entrevue provoque une levée de boucliers dans les cercles d'opposition canadiens.
Q 30Lors de quelle bataille les tribus turkmènes sont-elles soumises par l'Empire russe ?
Gökdepe
Les territoires turkmènes sont alors intégrés à la vaste province du Turkestan russe.