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Re dei Franchi, re dei Longobardi e poi imperatore: Carlo Magno riunì sotto di sé gran parte dell'Europa occidentale e ne segnò la storia per secoli. Il quiz ripercorre la sua vita: la famiglia e la salita al trono, la conquista del regno longobardo, le lunghe guerre contro i Sassoni, la spedizione in Spagna e l'incoronazione a Roma. Non mancano i rapporti con i papi, con Costantinopoli e con il califfo di Baghdad, tra dispute teologiche e doni leggendari.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Quale papa incoronò Carlo Magno imperatore il giorno di Natale dell'anno 800?
Leone III
La cerimonia si svolse nell'antica basilica di San Pietro in Vaticano e il titolo conferito fu quello di Imperatore dei Romani.
Q 02In quale battaglia del 778 la retroguardia franca subì un agguato di tribù basche?
Roncisvalle
L'episodio è tradizionalmente collocato al 15 agosto; i Franchi non riuscirono mai a vendicarsi e il prestigio militare di Carlo ne uscì indebolito.
Q 03Chi era il padre di Carlo Magno, alla cui morte egli divenne re dei Franchi?
Pipino il Breve
Fu il primo dei re Carolingi; prima di morire aveva designato come successori, con l'approvazione di nobiltà e vescovi, i due figli ancora in vita.
Q 04Quale poema epico medievale fu ispirato dalla disfatta della retroguardia franca nel 778?
Chanson de Roland
La sua composizione è databile intorno al 1100; tra i caduti dell'imboscata c'era «Hruodlandus», prefetto del limes di Bretagna.
Q 05Quale animale, di nome Abul-Abbas, ricevette in dono Carlo Magno dal califfo abbaside?
Elefante
Carlo lo trattava come un ospite straordinario, nutrendolo di persona; quando l'animale morì, ordinò tre giorni di lutto in tutto il regno.
Q 06Con quale appellativo alcuni storici definiscono Carlo Magno per la sua eredità politica?
Padre dell'Europa
In latino la formula è «Rex Pater Europae»: le sue riforme e la valenza sacrale della sua persona segnarono a lungo la politica del continente.
Q 07In quale capitale si rinchiuse il re longobardo per evitare lo scontro campale con i Franchi?
Pavia
La città non fu presa con la forza: capitolò per fame ed esaurimento delle risorse dopo nove mesi di assedio, nel giugno 774.
Q 08Chi era il nonno paterno di Carlo Magno?
Carlo Martello
Con le sue battaglie aveva esaurito a occidente la forza espansionistica degli arabi, decenni prima dell'ascesa del nipote.
Q 09Quale corona cinse Carlo Magno il 10 luglio 774, assumendo il titolo di re dei Longobardi?
Corona ferrea
Il titolo completo era «Gratia Dei Rex Francorum et Langobardorum et Patricius Romanorum»; in Italia Carlo mantenne istituzioni e leggi longobarde.
Q 10Quale re longobardo fu rinchiuso in un monastero dopo la vittoria di Carlo Magno?
Desiderio
Il figlio Adelchi riparò invece a Costantinopoli, alla corte dell'imperatore Costantino V, da dove tentò poi di riconquistare posizioni in Italia.
Q 11Insieme a quale fratello Carlo Magno regnò inizialmente sui Franchi?
Carlomanno
I due furono incoronati lo stesso giorno, il 9 ottobre, ma in luoghi separati e distanti; i loro rapporti rimasero piuttosto tesi.
Q 12In quale anno fu destituito Romolo Augusto, ultimo imperatore d'Occidente prima di Carlo Magno?
476
Da allora il titolo imperiale non era più stato usato in Occidente; durante la cerimonia a Carlo fu unto il capo, richiamando la tradizione dei re biblici.
Q 13Con quale califfo di Baghdad Carlo Magno intrattenne una corrispondenza diplomatica?
Hārūn al-Rashīd
Le missioni furono agevolate da un intermediario ebreo, Isacco, traduttore per conto dei due inviati franchi, Landfried e Sigismondo.
Q 21Quale capo, anima della resistenza sassone a Carlo Magno, riuscì a riunificare le tribù?
Vitichindo
Dopo anni di guerriglia e di rivolte contro i Franchi, il capo sassone finì per farsi battezzare nel 785.
Q 22Quale figlio emarginato di Carlo Magno guidò nel 792 una ribellione contro il padre?
Pipino il Gobbo
Escluso dalla successione a vantaggio dei fratelli minori, vide fallire l'insurrezione: quasi tutti i congiurati furono condannati a morte.
Q 23Come si completa il soprannome di Bertrada di Laon, madre di Carlo Magno: «Berta del…»?
Gran Piè
La regina fu una convinta sostenitrice della distensione tra Franchi e Longobardi: nell'estate del 770 organizzò una missione in Italia.
Q 14Sotto quale figlio di Carlo Magno l'impero resistette ancora nella forma voluta dal padre?
Ludovico il Pio
Alla sua morte l'impero fu diviso fra tre eredi; tramite lui Carlo Magno è antenato di tutte le case reali europee.
Q 15Con quale nome l'«Adelchi» di Manzoni rese celebre la moglie longobarda di Carlo Magno?
Ermengarda
Nessuno dei nomi attribuiti alla principessa è tramandato con certezza; Carlo la ripudiò presto e la rimandò al padre, rompendo con i Longobardi.
Q 16A quale condottiero romano una nota ipotesi genealogica vorrebbe collegare Carlo Magno?
Giulio Cesare
L'ipotesi fa discendere Sant'Arnolfo di Metz da una famiglia di senatori di età tarda romana, i Syagrii, ma non è corredata da fonti attendibili.
Q 17Quale imperatrice usurpò nel 797 il trono bizantino, proclamandosi basilissa dei Romei?
Irene d'Atene
Il fatto che il trono fosse occupato da una donna spinse il papa a considerarlo vacante; lei non accettò mai il titolo imperiale di Carlo Magno.
Q 18Quale anno di nascita di Carlo Magno è consegnato dalla tradizione?
742
La data resta incerta: le fonti sono discordi e alcuni annali spostano la nascita di vari anni, mentre il giorno, il 2 aprile, è comunemente accettato.
Q 19Quale falso storico, ritenuto autentico per secoli, potrebbe risalire agli anni di Carlo Magno?
Donazione di Costantino
Su quel documento la Chiesa fondò i suoi presunti diritti temporali; presenta numerose analogie con l'atto con cui Carlo confermò i territori al papa.
Q 20Che cosa imponeva il «Capitulare de partibus Saxoniae» a chi offendeva il Cristianesimo?
Pena capitale
La norma serviva alla conversione forzata dei Sassoni; dal 782 la conquista procedette devastando metodicamente le loro terre e affamando le tribù ribelli.
Q 24In quale anno morì il padre di Carlo Magno, lasciando il regno franco ai due figli?
768
La successione era stata approvata dalla nobiltà e dai vescovi; a Carlo toccarono, tra l'altro, l'Austrasia e gran parte della Neustria.
Q 25Quale città dei Baschi rase al suolo Carlo Magno durante la ritirata dalla Penisola iberica?
Pamplona
La spedizione fu tutt'altro che trionfale: l'assedio di Saragozza fallì e la notizia di una nuova insurrezione sassone spinse Carlo a ripiegare.
Q 26Quale colle alpino superò il grosso dell'esercito franco, guidato da Carlo Magno, nel 773?
Moncenisio
Ricongiunto con le truppe giunte da un altro percorso, l'esercito mise in fuga le armate longobarde presso le Chiuse di San Michele.
Q 27A quanti anni morì all'improvviso, nel dicembre 771, il fratello con cui Carlo Magno regnava?
20
La malattia inguaribile che lo stroncò suscitò chiacchiere e sospetti; la vedova e i figli si rifugiarono in Italia con alcuni nobili fedeli.
Q 28All'influenza di quale regina il biografo di Carlo Magno attribuì due congiure contro il re?
Fastrada
Secondo il biografo, Carlo assecondò la crudeltà della consorte, abbandonando la via della benignità a lui consueta.
Q 29In quale anno un accordo con Costantinopoli riconobbe l'autorità imperiale di Carlo Magno?
812
In cambio Carlo rinunciò al possesso del litorale veneto, dell'Istria e della Dalmazia, contesi per anni con i Bizantini.
Q 30In quale monastero fu recluso a vita il figlio che aveva congiurato contro Carlo Magno?
Prüm
Il monastero era stato fondato dal nonno e dalla bisnonna di Carlo; il figlio vi rimase fino alla morte, nell'811.