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Guerrieri a cavallo, vassalli, eroi dei poemi: per secoli i cavalieri hanno dominato i campi di battaglia e l'immaginario d'Europa. Questo quiz ripercorre la loro storia: le origini carolingie, il lungo addestramento, l'investitura, i tornei e l'araldica. Troverai anche gli ordini cavallereschi, dai monaci guerrieri delle crociate alle onorificenze moderne, e i grandi libri che hanno celebrato o deriso la cavalleria.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Quale opera del tardo Rinascimento respinse il codice cavalleresco come idealistico?
Don Chisciotte
Con l'umanesimo cristiano l'ideale cavalleresco smise di influenzare la letteratura, fino a qualche sacca di rinascita in età vittoriana.
Q 02Nel Regno Unito, quale titolo è l'equivalente femminile moderno di «cavaliere»?
Dame
Il cavalierato moderno è concesso da un capo di Stato, un monarca o un prelato per riconoscere risultati meritori, spesso per il servizio reso alla Chiesa o al Paese.
Q 03Chi scrisse «Il Cortegiano», modello delle virtù ideali della nobiltà rinascimentale?
Baldassarre Castiglione
Nel libro il conte Ludovico sostiene che il mestiere principale del perfetto uomo di corte resta quello delle armi.
Q 04Durante il regno di quale sovrano, nell'VIII secolo, apparvero i primi cavalieri?
Carlo Magno
Con il progredire dell'era carolingia i Franchi erano generalmente all'attacco e sempre più guerrieri portavano i propri cavalli nelle vaste campagne di conquista.
Q 05Quale progresso tecnico fece scomparire l'armatura a piastre dei cavalieri?
Armi da fuoco
Addestrare un soldato all'uso delle pistole richiedeva molto meno tempo che formare un cavaliere, e anche l'equipaggiamento costava assai meno.
Q 06Quale sovrano franco sconfisse il Califfato omayyade nella battaglia di Tours del 732?
Carlo Martello
In quella battaglia le forze franche erano ancora in gran parte di fanteria: le élite arrivavano a cavallo sul campo, ma smontavano per combattere.
Q 07Che sorte toccava di solito a un cavaliere medievale fatto prigioniero in guerra?
Era tenuto in ostaggio con agio
Arcieri, contadini e fanti non godevano dello stesso trattamento: spesso venivano massacrati dopo la cattura.
Q 08A quanti anni il giovane aspirante cavaliere diventava scudiero?
14
In una cerimonia religiosa il nuovo arrivato giurava su una spada consacrata da un vescovo o da un prete; da allora poteva possedere un'armatura propria anziché prenderla in prestito.
Q 09Quali riti precedevano di solito l'investitura a cavaliere, tra la vigilia e la notte?
Bagno rituale e veglia di preghiera
Il giorno dopo l'aspirante pronunciava un giuramento e il maestro della cerimonia lo toccava sulle spalle con una spada.
Q 10Che cosa doveva consegnare al vincitore il cavaliere sconfitto in un torneo medievale?
Armatura e cavallo
L'ultimo giorno era dedicato a feste e balli, mentre i menestrelli cantavano le loro canzoni.
Q 11Come si chiamava la battaglia libera di tutti contro tutti disputata nei tornei medievali?
Melee
Vi si affrontavano grandi gruppi, anche di centinaia di armati, e l'ultimo rimasto in piedi veniva dichiarato vincitore.
Q 12Quale titolo nobiliare ereditario equivale a «cavaliere» in Germania e Austria?
Ritter
Tradizionalmente è il secondo rango più basso della nobiltà di lingua tedesca, sopra il semplice nobile e sotto il barone.
Q 13Che cosa significava l'antico inglese «cniht», da cui deriva la parola «knight»?
Ragazzo o servo
Il tedesco «Knecht», che vuol dire servo o vassallo, è un cugino di questa parola; termini affini esistono in olandese, danese e svedese.
Q 21Che cosa significa «rīdan», verbo germanico all'origine dei nomi nordici del cavaliere?
Cavalcare
Il verbo risale alla radice proto-indoeuropea reidh-; ne discendono le forme usate in tedesco, in olandese e nelle lingue scandinave.
Q 22In quale anno fu fondato l'ordine dei Cavalieri templari?
1118
Insieme ad altri ordini di monaci guerrieri, come i Teutonici, incarnò il modello di cavalleria formulato dalla Chiesa nel XII secolo.
Q 23Come si chiama il registro creato per elencare i cavalieri delle varie regioni o dei tornei?
Armoriale
Con scudi ingranditi ed elmi chiusi servivano segni di riconoscimento: da scudi colorati e sopravvesti nacque lo stemma.
Q 14Quale invenzione trasformò i Franchi da fanteria a cavallo in vera cavalleria?
Staffa
Il legame fra il cavaliere e il combattimento in arcione, prima con la lancia e poi con la spada, rimase forte anche quando nel XIV secolo in alcune nazioni si tornò a combattere a piedi.
Q 15Quale parola del latino volgare sostituì «equus» per indicare il cavallo?
Caballus
Da questo termine, forse di origine gallica, derivano l'italiano cavaliere, lo spagnolo caballero, il francese chevalier e il portoghese cavaleiro.
Q 16Come si chiamava la panoplia su palo che il nuovo cavaliere abbatteva con la lancia?
Quintana
Questa prova sportiva concludeva spesso la cerimonia di iniziazione, dopo la consegna delle armi e il colpo simbolico inferto dal cavaliere più anziano.
Q 17Quanti giorni all'anno durava di solito il servizio militare dovuto da un cavaliere feudale?
40
Il servizio in armi era la contropartita di ogni feudo; in cambio i nobili fornivano ai loro cavalieri alloggio, cibo, armature, armi, cavalli e denaro.
Q 18Con quale termine latino erano chiamati i cavalieri dell'Alto Medioevo?
Miles
Nel latino classico la stessa parola indicava un semplice soldato, di norma di fanteria: solo più tardi passò a designare il guerriero a cavallo ben equipaggiato.
Q 19Come erano chiamate le terre concesse in premio ai guerrieri a cavallo carolingi?
Benefici
I capitani che le ricevevano dall'imperatore potevano a loro volta concederne ai propri contingenti, un misto di uomini liberi e schiavi.
Q 20Quale tipo di «knight» era il cavaliere medievale che combatteva sotto il proprio stendardo?
Banneret
Chi invece combatteva sotto le insegne di un altro aveva un nome diverso; i cavalieri con più esperienza militare erano i più ricercati da vassalli e signori.
Q 24Quale sovrano carolingio dichiarò ereditari i feudi della nuova classe guerriera?
Carlo il Calvo
Tra IX e X secolo la difesa da Vichinghi, Magiari e Saraceni divenne un affare essenzialmente locale, che ruotava attorno a questi signori e ai loro possedimenti.
Q 25Chi erano i «milites gregarii» nella cavalleria del XII secolo?
Cavalieri non nobili
Quando il termine passò a indicare un rango sociale, il ruolo militare del combattente completamente armato ricevette un nome a parte: uomo d'armi.
Q 26Chi è l'autore del «Parzival», poema cavalleresco del 1205?
Wolfram von Eschenbach
In quest'opera la cavalleria appare ormai come una miscela di doveri religiosi, amore e servizio militare.
Q 27Chi scrisse nel 1275 «Il libro della cavalleria», sui compiti e le virtù del cavaliere?
Raimondo Lullo
Tra i doveri elencati figurano andare in battaglia, frequentare tornei e cacciare, coltivando qualità come fede, speranza, carità, giustizia e lealtà.
Q 28Fino a quale anno l'Ordine teutonico governò il proprio Stato monastico in Prussia?
1525
L'ordine era nato intorno al 1190 e fu tra quelli che sopravvissero oltre il Medioevo, adottando la tecnologia più recente pur mantenendo le antiche tradizioni cavalleresche.
Q 29In quale anno Jean de Carrouges combatté il duello giudiziario detto Duello di Dio?
1386
Nei primi tempi questi scontri duravano finché una parte era troppo debole per contrattaccare, e lo sconfitto veniva poi giustiziato.
Q 30Quale ideale del mondo musulmano è considerato il parallelo della cavalleria cristiana?
Furusiyya
Paralleli più antichi sono gli hippeis greci e gli eques romani; gli ideali islamici influenzarono a loro volta le crociate.