Getting your questions ready
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Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
La lontra marina dorme avvolta nelle alghe, apre le conchiglie con una pietra che tiene in una tasca di pelle e beve acqua di mare. Il gatto di casa salta cinque volte la propria altezza, sente gli ultrasuoni e sa nuotare benissimo, anche se preferisce non farlo. Questo quiz raccoglie le curiosità più sorprendenti su due animali amatissimi: anatomia, sensi, caccia, cuccioli e i rapporti con l'uomo, dalla «Grande Caccia» alle pellicce fino ai video virali. Dalle domande facili a quelle da esperti: quante ne sai davvero?
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01In cosa si avvolgono le lontre marine per non andare alla deriva mentre riposano?
Kelp
Lo stesso trucco lo usa la madre quando va a caccia: lascia il cucciolo a galleggiare avvolto tra le alghe perché non si allontani.
Q 02Cosa sanno fare molto bene tutti i gatti, contrariamente a quanto si pensa comunemente?
Nuotare
Si gettano in acqua solo se costretti: preferiscono di gran lunga arrampicarsi, grazie agli artigli protrattili.
Q 03Di quale famiglia di mammiferi la lontra marina è il rappresentante più pesante?
Mustelidi
La famiglia comprende 13 specie di lontre oltre a donnole, tassi e visoni; la lontra gigante del Brasile è più lunga ma notevolmente più leggera.
Q 04Di quali erbivori del fondale la lontra marina tiene sotto controllo la popolazione?
I ricci di mare
Le foreste di alghe che così sopravvivono assorbono anidride carbonica con la fotosintesi: le lontre aiutano quindi a mitigare i cambiamenti climatici.
Q 05Cosa fanno le due lontre marine nel celebre video YouTube del 2007 diventato virale?
Si tengono per le zampe
Girato all'acquario di Vancouver, nel gennaio 2015 superava i 20 milioni di visualizzazioni; la lontra più chiara, Nyac, era sopravvissuta alla marea nera della Exxon Valdez.
Q 06Perché, secondo un'ipotesi, il gatto porta le prede catturate al proprio compagno umano?
Lo ritiene un genitore poco abile a cacciare
I gatti che cacciano fin da giovani divorano di solito la preda, ma prima ci giocano a lungo.
Q 07Quanti peli per centimetro quadrato può raggiungere la pelliccia della lontra marina?
150.000
Il manto è fatto di peli di guardia lunghi e impermeabili e di un sottopelo corto, e non ha una stagione di muta: i peli cadono e si rinnovano gradualmente.
Q 08Con cosa cattura i pesci la lontra marina, unico mammifero marino a farlo?
Con le zampe anteriori
È anche l'unico animale marino capace di sollevare e capovolgere le rocce in cerca di prede, e scava nel fango del fondale per trovare vongole.
Q 09Quale disturbo colpisce la maggioranza dei gatti bianchi?
La sordità
Il responsabile è l'allele W che dà il colore del mantello: il gattino nasce normale, ma l'orecchio interno degenera nel giro di tre settimane.
Q 10Perché un cucciolo di lontra marina appena pulito dalla madre non riesce a immergersi?
La pelliccia trattiene troppa aria
Il neonato nasce con gli occhi aperti e dieci denti già visibili; il manto soffice viene sostituito da quello adulto dopo circa 13 settimane.
Q 11Quale frutto può causare insufficienza renale al gatto, tanto da essere tra i cibi più tossici?
L'uva
Anche il cioccolato è velenoso, per la teobromina che il gatto non riesce a metabolizzare, così come aglio e cipolle; il latte invece gli dà diarrea.
Q 12Da quante ossa è formato lo scheletro del gatto domestico?
250
La clavicola è minuscola e attaccata allo sterno da un solo legamento: per questo le spalle si muovono in modo indipendente e il corpo passa ovunque.
Q 13Dove conserva la lontra marina la pietra che usa per rompere i gusci?
In una tasca di pelle sotto la zampa anteriore
Q 21Quale parassita, trasportato in mare dalle feci di gatto, ha ucciso anche lontre marine?
Toxoplasma gondii
In California le necropsie indicano proprio nelle infezioni parassitarie la principale causa di morte della specie, senza che si sappia perché qui colpiscano più che altrove.
Q 22Cosa fa in realtà un gatto quando struscia la guancia contro un oggetto?
Marca con il feromone F3
Questa secrezione tranquillizza e inibisce la marcatura urinaria: ne esistono versioni sintetiche in commercio, come Feliway, contro i maschi che spruzzano in casa.
Q 23Qual è il nome scientifico dell'«erba gatta», la pianta che attira tanto i gatti?
Nella stessa sacca, di preferenza quella sinistra, finisce anche il cibo raccolto sul fondale da portare in superficie.
Q 14Come si chiamano i gruppi in cui le lontre marine riposano insieme?
«Zattere»
Di norma contano da 10 a 100 esemplari, quelle maschili più grandi di quelle femminili; la più grande mai osservata superava i 2000 animali.
Q 15Quale abitudine insolita per un mammifero marino ha la lontra marina?
Beve acqua di mare
Ci riesce grazie a reni relativamente grandi, che estraggono acqua dolce da quella salata ed espellono urina molto concentrata.
Q 16Quale preda, cara all'immaginario popolare, le lontre marine mangiano in realtà di rado?
Le stelle marine
Il menu conta oltre 100 specie, dalle minuscole patelle ai polpi giganti; dove può scegliere, la lontra preferisce sempre gli esemplari più grandi.
Q 17A quale uccello viene spesso paragonato il grido di un cucciolo di lontra marina?
Un gabbiano
Gli adulti hanno un repertorio variegato: le femmine contente tubano, i maschi grugniscono e, se spaventati, fischiano, soffiano o addirittura urlano.
Q 18Quale osso, ossificato internamente, permette al gatto di fare le fusa ma non di ruggire?
L'osso ioide
Per comunicare il gatto usa più di sedici vocalizzi diversi, oltre alle fusa, alle posture del corpo e ai feromoni.
Q 19Quanti peli per centimetro quadrato ha approssimativamente un gatto?
25.000
Sull'intero corpo fanno circa 80-95 milioni di peli, che il gatto mantiene in ordine ogni giorno con la lingua ruvida coperta di papille.
Q 20Con quale soprannome divennero note le pelli di lontra marina vendute in Cina nel Settecento?
«Oro morbido»
L'esploratore britannico James Cook le aveva comprate dagli indigeni dell'isola di Vancouver nel 1778; la notizia attirò cacciatori da tutta Europa e dal Nordamerica.
Nepeta cataria
Il nome comune glielo diede il botanico Pietro Andrea Mattioli (herba gattaria); in passato anche il camedrio maro era ritenuto «erba da gatti».
Q 24In che anno l'Italia approvò la legge quadro che impone la sterilizzazione dei gatti liberi?
1991
La norma, la n. 281, è la legge quadro sugli animali di affezione e la prevenzione del randagismo: l'obbligo ricade sull'autorità sanitaria municipale.
Q 25Quale acquario fu il primo ad allevare una lontra marina dal concepimento all'età adulta?
L'acquario di Seattle
Il primo cucciolo, Tichuk, nacque nel 1979; oggi la specie è ospitata in oltre 40 acquari pubblici e zoo, dove sopravvive bene.
Q 26Nel 1775 quanto valeva una pelle di lontra marina, contro i 2,5 rubli di quella di zibellino?
50-80 rubli
Per i russi fu una rivelazione: quelle pelli valevano molto più dello zibellino che li aveva spinti alla conquista della Siberia.
Q 27Quale naturalista descrisse per primo la lontra marina nelle sue note sul campo del 1751?
Georg Steller
Era tra i sopravvissuti del naufragio di Bering del 1741: l'equipaggio passò l'inverno sull'isola cacciando quasi 1000 lontre e giocandosi le pelli d'azzardo.
Q 28Quanti colpi in 15 secondi può dare una lontra marina per staccare un abalone dallo scoglio?
45 colpi
Ne vale la pena: un abalone può aderire allo scoglio con una forza pari a 4000 volte il proprio peso e rimuoverlo richiede più immersioni.
Q 29Quale feromone usa principalmente il gatto per delimitare il proprio territorio?
La felinina
Le ghiandole che li producono sono sparse ovunque: zampe, guance, bocca, coda e zona anale; quelli delle zampe e anali sono soprattutto segnali di allarme.
Q 30Intorno a quale città vive l'unica popolazione confermata di lontre marine in Giappone?
Erimo
Si trova sull'isola di Hokkaidō, l'antica «Yezo», da cui in passato i cacciatori risalivano verso le Curili, la Kamčatka e le Aleutine.