Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
Il drago di Komodo, o varano di Komodo, è la più grande lucertola vivente: un predatore che domina poche isole dell'Indonesia e che affascina zoologi e visitatori da oltre un secolo. Questo quiz ripercorre il suo aspetto, i sensi, le tecniche di caccia, il morso velenoso e la sorprendente riproduzione senza maschio. Non mancano la storia della scoperta, le spedizioni scientifiche e il parco nazionale nato per proteggerlo.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01A quale Paese appartiene l'isola di Komodo, da cui prende il nome il celebre drago?
Indonesia
Anche il nome scientifico, Varanus komodoensis, ricorda l'isola dove gli scienziati occidentali scoprirono la specie.
Q 02Dove passano gran parte dei primi anni di vita i giovani draghi di Komodo?
Sugli alberi
Lassù sfuggono ai predatori, adulti della loro specie compresi: i piccoli costituiscono il 10% della dieta dei grandi esemplari.
Q 03A quale famiglia di rettili appartiene il drago di Komodo?
Varanidi
Il nome scientifico della specie, Varanus komodoensis, fu assegnato da Ouwens nel 1912.
Q 04Di quali animali si nutrono soprattutto i draghi di Komodo di taglia maggiore?
Cervi
Gli adulti non disdegnano nemmeno le carogne, che consumano in quantità considerevoli.
Q 05Quale tipo di ambiente predilige il drago di Komodo?
Luoghi caldi e secchi
Vive di solito in distese erbose aride, savane e foreste tropicali di pianura.
Q 06Quale film del 1933 fu ispirato da una spedizione tornata da Komodo con due draghi vivi?
«King Kong»
La spedizione riportò anche dodici esemplari morti; tre furono imbalsamati per il Museo Americano di Storia Naturale.
Q 07Quali draghi di Komodo mangiano per primi quando più esemplari si radunano su una preda?
I più grandi
Gli altri rispettano un ordine gerarchico e mostrano sottomissione con il linguaggio del corpo e sibili rumorosi.
Q 08Quanti chilogrammi pesa di solito un drago di Komodo in natura?
70
Gli esemplari tenuti in cattività sono spesso più pesanti dei loro simili selvatici.
Q 09Su quale parte del corpo si regge il drago di Komodo quando si alza sulle zampe posteriori?
Coda
Si mette in piedi per raggiungere prede altrimenti fuori dalla sua portata.
Q 10Fino a quale quota del proprio peso può mangiare un drago di Komodo in un solo pasto?
80%
Dopo un simile banchetto cerca un luogo soleggiato: il calore favorisce la digestione ed evita che il cibo marcisca nello stomaco.
Q 11Quanti chilometri orari raggiunge il drago di Komodo nei suoi brevi scatti di corsa?
20
Sa anche immergersi fino a 4,5 m di profondità e, da giovane, arrampicarsi agilmente grazie ai robusti artigli.
Q 12A quale fenomeno sono state attribuite le dimensioni insolite del drago di Komodo?
Gigantismo insulare
Nelle isole in cui vive nessun altro carnivoro occupa la sua stessa nicchia ecologica.
Q 13Di che colore è la lunga lingua biforcuta del drago di Komodo?
Gialla
Con la lingua l'animale localizza, assapora e annusa gli stimoli che lo circondano.
Q 21In quale mese le femmine di drago di Komodo depongono le uova?
Settembre
L'accoppiamento avviene prima, tra maggio e agosto, quando i maschi lottano tra loro per le femmine e il territorio.
Q 22Con che cosa i piccoli di drago di Komodo rompono il guscio dell'uovo alla schiusa?
Dente
Quello strumento cade poco dopo la nascita; usciti dall'uovo, i piccoli restano spesso nel guscio per qualche ora.
Q 23In quale parte della testa del drago di Komodo si trovano le due ghiandole velenifere?
Mascella inferiore
Le rivelò la risonanza magnetica di un cranio preservato; il veleno contiene proteine che ostacolano la coagulazione del sangue.
Q 14Quale difetto si attribuiva un tempo al drago di Komodo, indifferente a fischi e grida?
Sordità
L'idea fu messa in dubbio da Joan Proctor, che insegnò a un esemplare in cattività a uscire allo scoperto al suono della sua voce.
Q 15Quali colonizzatori vietarono la caccia al drago di Komodo, consapevoli della sua rarità?
Olandesi
Ridussero pesantemente anche le catture a scopo scientifico; le spedizioni si interruppero poi con la seconda guerra mondiale.
Q 16In che cosa si rotola un giovane drago di Komodo per scoraggiare gli adulti affamati?
Materiale fecale
Vicino a una carcassa il giovane resta anche tra gli intestini della preda sventrata, così da non finire a sua volta divorato.
Q 17Con quanti pasti all'anno può sopravvivere un drago di Komodo di grossa taglia?
12
Il merito è del metabolismo molto lento di questi rettili.
Q 18In quale anno gli europei documentarono per la prima volta l'esistenza del drago di Komodo?
1910
Le voci su un grande rettile dell'isola giunsero al tenente van Steyn van Hensbroek, dell'amministrazione coloniale.
Q 19Che cosa significa «buaya darat», nome con cui i nativi chiamano il drago di Komodo?
Coccodrillo di terra
Un altro nome locale, «biawak raksasa», vuol dire invece varano gigante.
Q 20Quale naturalista ha definito vantaggioso il cannibalismo dei grossi draghi di Komodo?
David Attenborough
Il motivo: sulle isole in cui vivono questi rettili le prede di medie dimensioni sono molto rare.
Q 24In quale parte del corpo un drago di Komodo morse il giornalista Phil Bronstein in uno zoo?
Piede
Era entrato scalzo nel recinto: il custode temeva che le sue scarpe bianche potessero attirare il rettile.
Q 25In quale anno fu creato il Parco nazionale di Komodo per proteggere il celebre varano?
1980
In seguito l'area protetta è servita a difendere anche altre specie, alcune delle quali marine.
Q 26Di quale studioso porta il nome l'organo con cui il drago di Komodo annusa tramite la lingua?
Jacobson
È l'organo del senso vomeronasale; le narici aiutano poco e le papille gustative, poche, stanno sul retro della gola.
Q 27Di quale metallo è ricco il rivestimento arancione dei denti del drago di Komodo?
Ferro
Lo strato colorato si trova sulle punte e sui bordi seghettati.
Q 28Fino a quanti chilometri di distanza il drago di Komodo fiuta un animale morto o moribondo?
9,5
Lo aiutano il vento favorevole e l'abitudine di muovere la testa da un lato all'altro mentre cammina.
Q 29In quale zoo inglese la femmina di drago di Komodo Flora depose nel 2006 uova non fecondate?
Chester
Delle undici uova deposte se ne schiusero sette, tutte con piccoli maschi.
Q 30Quali prede estinte di Flores avrebbero spinto il drago di Komodo a diventare così grosso?
Elefanti nani
L'ipotesi è del biologo evoluzionista Jared Diamond e riguarda il genere Stegodon.