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Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
Il Natale è la festa cristiana che celebra la nascita di Gesù a Betlemme, raccontata nei Vangeli di Matteo e Luca. Intorno a quei pochi versetti sono nate secoli di tradizioni: i Re Magi, la stella, i tre doni, l'Epifania. Questo quiz mette alla prova ciò che sai davvero sulla Natività: cosa dice il testo evangelico, cosa hanno aggiunto apocrifi e leggende, come si è arrivati alla data del 25 dicembre. Dai nomi dei Magi alle reliquie di Colonia, dal Sol Invictus al Cronografo del 354: quante ne sai?
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01In quale data il calendario liturgico cattolico commemora la visita dei Magi a Gesù bambino?
6 gennaio
Per il mondo cristiano quella festa chiude i «dodici giorni di Natale» che cominciano con la Natività.
Q 02Dove fuggì Giuseppe con la famiglia dopo che Erode ordinò la strage dei bambini di Betlemme?
Egitto
Avvertiti in sogno di non tornare da Erode, i Magi ripartirono verso la loro patria seguendo un'altra strada.
Q 03Quale Vangelo è l'unica fonte canonica che racconta la visita dei Magi a Gesù bambino?
Quello di Matteo
Il testo greco non indica né il numero né i nomi dei visitatori: parla solo di «alcuni Magi dall'Oriente», quindi l'unica certezza è che erano più di uno.
Q 04Cosa significa letteralmente la parola «Cristo»?
Unto
Per questo, tra i tre doni, la mirra sarebbe il più importante: è una resina gommosa mescolata con oli per preparare unguenti e crismi.
Q 05Con quale termine la Bibbia di re Giacomo indica i Magi del Vangelo di Matteo?
Uomini Saggi
La stessa versione inglese rende il greco magos con «stregone» negli Atti degli Apostoli, nell'episodio di Elimas il mago.
Q 06Nell'interpretazione medievale dei doni dei Magi, quale aspetto di Gesù indica l'incenso?
Il sacerdozio
La mirra, usata per preparare i corpi alla sepoltura, rimandava invece al riscatto dei peccati attraverso la morte.
Q 07Quanti chilometri separano Gerusalemme da Betlemme?
10
Per alcuni astronomi la stella fu una congiunzione di pianeti: visibili a sud, sembravano fermi quando culminavano allo zenit.
Q 08Ai sacerdoti di quale religione si riferiva in origine il titolo persiano da cui deriva «magi»?
Zoroastrismo
In Erodoto la parola magoi indicava sacerdoti astronomi capaci, si credeva, di uccidere i demoni e ridurli in schiavitù.
Q 09Quale grande teologo del II-III secolo fissò ufficialmente a tre il numero dei Magi?
Origene
Il numero tre si è imposto perché il racconto evangelico cita tre doni, pur senza contare i visitatori.
Q 10Secondo la simbologia bizantina, cosa rappresentano spesso i tre Magi nelle raffigurazioni?
Le tre età dell'uomo
Nel tardo Medioevo i Magi divennero anche re, giunti simbolicamente dalle tre parti del mondo allora conosciuto: Asia, Europa e Africa.
Q 11Fino a quale evento storico la versione dei «tre re» non venne mai messa in discussione?
La Riforma protestante
Già dal 500 tutti i commentatori avevano adottato la versione più diffusa, quella dei tre sovrani.
Q 12Per quanti giorni, secondo il Vangelo di Luca, la Sacra Famiglia rimase a Betlemme dopo la nascita?
40
Il soggiorno durò fino alla Presentazione al Tempio; non è chiaro se la visita dei Magi sia avvenuta prima o dopo quell'episodio.
Q 13Quando commemorano la venuta dei Magi la Chiesa ortodossa e le altre Chiese di rito orientale?
Il giorno stesso di Natale
Q 21Intorno a quale anno, secondo il biblista Mauro Pesce, scrisse l'evangelista Matteo?
80
Per Pesce il vangelo voleva lanciare un messaggio ai non ebrei: i Magi, pagani, seppero dell'arrivo del Messia prima del clero di Gerusalemme.
Q 22Dai mosaici romani di quale artista i Magi sono sempre raffigurati come re in Occidente?
Pietro Cavallini
Le raffigurazioni paleocristiane e bizantine li mostravano invece in vesti orientali, con mantello e berretto frigio.
Q 23In quale anno alcuni frammenti ossei delle spoglie dei Magi furono ricollocati in Sant'Eustorgio?
1904
Si trattava di due fibule, una tibia e una vertebra, poste in un'urna di bronzo con la scritta «Sepulcrum Trium Magorum».
Per le Chiese orientali l'Epifania ricorda invece il Battesimo di Cristo nel fiume Giordano.
Q 14Quale pianeta, simbolo della regalità, fu identificato con Gesù anche da Dante Alighieri?
Giove
Il significato teologico del racconto resta centrale: per molti biblisti Matteo 2 è una composizione midrashica, pensata per insegnare, non una cronaca.
Q 15Dall'accadico, cosa significherebbe il nome del re magio Baldassarre?
Dio protegga il Re
Spesso raffigurato come un giovane africano, pare giungesse in realtà dalle terre caldee-babilonesi passando per Palmira.
Q 16In quale basilica i Magi compaiono per la prima volta raffigurati con i loro nomi tradizionali?
Sant'Apollinare Nuovo a Ravenna
I nomi erano già comparsi per iscritto nell'Excerpta Latini Barbari, un testo datato tra il 474 e il 518, come Bithisarea, Melichior e Gathaspa.
Q 17Da quale pianta si ricava l'incenso, il dono attribuito a Melchiorre?
Boswellia
Melchiorre simboleggia l'Europa e proverrebbe da terre persiane, forse dai popoli Medi, gli attuali Curdi.
Q 18In quale località, secondo alcuni autori moderni, sarebbe avvenuta in realtà la visita dei Magi?
Nazaret
Una variante di questa teoria colloca l'incontro in una locanda di Betania, dove la Sacra Famiglia si sarebbe fermata dopo la cerimonia al Tempio.
Q 19Quanti erano i Magi secondo la cronaca di Zuqnin dell'VIII secolo?
12
In quel testo la stella che guida i visitatori appare su un monte, identificato dagli storici con il Sabalan, in Iran.
Q 20Quale scrittore mise per iscritto nel 1896 la leggenda del quarto re magio Artaban?
Henry van Dyke
Secondo la leggenda Artaban non arrivò in tempo dal bambino Gesù perché si era attardato ad aiutare dei bisognosi.
Q 24A quale imperatore sarebbe posteriore, per il biblista Mark Allan Powell, l'idea dei Magi come re?
Costantino
Secondo Powell l'autorità regale attribuita ai Magi servì a giustificare il ruolo dei monarchi cristiani.
Q 25Da quale racconto dell'Antico Testamento deriverebbe, per Raymond Brown, la storia dei Magi?
Balaam
In quel passo dei Numeri si legge che «una stella spunta da Giacobbe», profezia di un astro eccezionale per il trionfo di Israele e del suo Messia.
Q 26Quale poeta iberico del IV secolo lesse già i doni dei Magi come emblemi profetici di Gesù?
Prudenzio
La stessa lettura riaffiora in canti popolari molto più tardi, come «We Three Kings» di John Henry Hopkins Jr. del 1857.
Q 27Quale testo siriaco del VI secolo rappresentò per la prima volta i Magi come Caldei?
La Caverna dei Tesori
Lo stesso testo li definisce «re e figli di re», una delle più antiche attestazioni della loro regalità.
Q 28Quale enciclopedista persiano del IX secolo riferì il simbolismo dei doni portati dai Magi?
al-Tabari
Pur non essendo citato nel Corano, il racconto dei Magi era ben conosciuto in Arabia già nel VII secolo.
Q 29Come chiama i tre Magi la Chiesa cattolica etiope?
Hor, Basanater e Karsudan
Nella tradizione ambrosiana, a Milano, i Re Magi portano invece i soprannomi Dionigi, Rustico ed Eleuterio.
Q 30Quale sovrano kushana del I secolo è stato identificato con Gaspare da Tucci e Bussagli?
Gundophar
Quel sovrano indoiranico sembra avere appoggiato la missione in India dell'apostolo Tommaso.