Generato in italiano con l'IA a partire dal nostro quiz inglese; le fonti rimandano a Wikipedia in italiano.
Zanne lunghe fino a un metro, baffi sensibilissimi e una mole che sfiora le due tonnellate: il tricheco è uno dei simboli dell'Artico e l'ultimo rappresentante della sua famiglia. Questo quiz ripercorre l'origine del nome, l'anatomia, la dieta, la riproduzione e le migrazioni del grande pinnipede, senza dimenticare i suoi nemici naturali. C'è spazio anche per il rapporto con l'uomo: la caccia dei popoli nativi, la tutela della specie, i miti del Nord e le apparizioni nella letteratura e nella musica.
Tutte le 30 domande con risposte e spiegazioni. Gioca al quiz
Q 01Oltre all'orso polare, qual è l'unico altro nemico naturale del tricheco?
Orca
Nessuno dei due lo preda di frequente: entrambi abbattono soprattutto gli esemplari più piccoli.
Q 02Quali denti, molto allungati, formano le zanne del tricheco?
Canini
Presenti in entrambi i sessi, possono raggiungere un metro di lunghezza e 5,4 kg di peso.
Q 03Qual è il cibo prediletto del tricheco, che lo cerca sotto la banchisa?
Molluschi bivalvi
L'animale vive soprattutto nelle acque basse della piattaforma continentale e trascorre gran parte dell'esistenza sul ghiaccio marino.
Q 04Attraverso quale stretto migrano centinaia di migliaia di trichechi del Pacifico?
Bering
Il viaggio, tra tarda primavera ed estate, li porta verso nord fino al mare dei Ciukci.
Q 05Quali pinnipedi sono gli unici a superare il tricheco per dimensioni?
Elefanti marini
Un tricheco adulto può pesare più di 1.700 kg, quanto basta per occupare il secondo posto tra i pinnipedi.
Q 06Fino a quanti chilogrammi possono pesare i maschi più grandi di tricheco del Pacifico?
2000
La maggior parte degli esemplari è più leggera, e i trichechi dell'Atlantico pesano ancora meno di quelli del Pacifico.
Q 07A quale ordine di mammiferi appartiene il tricheco?
Carnivori
Nel sottordine dei Pinnipedi la sua famiglia affianca quelle delle foche e delle otarie.
Q 08Di quale famiglia zoologica il tricheco è l'unica specie vivente?
Odobenidi
La famiglia, descritta dallo zoologo Allen, comprende oggi un solo genere, istituito da Brisson.
Q 09Di che colore sono i trichechi giovani, prima di schiarirsi con l'età?
Marrone scuro
Crescendo assumono una tinta color cannella, e i vecchi maschi appaiono quasi rosa.
Q 10Quale organo il tricheco muove come un pistone per aspirare una vongola dal guscio?
Lingua
Prima l'animale aderisce al guscio con le potenti labbra; il palato, dalla struttura unica, rende efficace l'aspirazione.
Q 11Il nome «tricheco» deriva dal greco e descrive un animale che ha che cosa?
Peli
Il riferimento è alle vibrisse del labbro superiore: «thríx» ed «échō» sono le due parole greche che compongono il nome.
Q 12Che cosa significa la parola norrena «hrossvalr», ritenuta all'origine dell'inglese «walrus»?
Cavallo-balena
Invertita, la parola sarebbe diventata «walros» in olandese e «Walross» in tedesco.
Q 13Come caccia di solito i trichechi l'orso polare?
Carica la colonia e prende i feriti
Le vittime sono in genere giovani o malati rimasti schiacciati nella fuga; un adulto, anche ferito, resta un avversario temibile.
Q 21In quale mare vive la popolazione di trichechi ritenuta da alcuni una terza sottospecie?
Laptev
La sottospecie fu descritta da Chapskii nel 1940; chi non la riconosce non sa se assegnarla ai trichechi dell'Atlantico o a quelli del Pacifico.
Q 22Come sono detti i grossi noduli che i trichechi maschi sviluppano su collo e spalle?
Borchie
Sono un carattere sessuale secondario; nella stessa zona la pelle dei maschi arriva a 10 cm di spessore.
Q 23Quante specie almeno comprendeva in passato la famiglia del tricheco, oggi ridotta a una sola?
20
Erano suddivise in tre sottofamiglie: Imagotarini, Dusignatini e Odobenini. Soltanto queste ultime svilupparono le zanne.
Q 14Tra quali mesi dell'anno nascono i piccoli di tricheco?
Aprile e giugno
Le nascite avvengono durante la migrazione primaverile; i neonati pesano già 45–75 kg e sanno nuotare.
Q 15Fino a quanti centimetri di lunghezza possono raggiungere le vibrisse del tricheco?
30
Sono tra 400 e 700, disposte su più file; in natura restano spesso più corte perché si consumano nella ricerca del cibo.
Q 16Di oltre quanti generi di organismi marini si nutre il tricheco, predatore opportunista?
60
Nel menu figurano gamberetti, granchi, coralli molli, oloturie e perfino parti di altri pinnipedi.
Q 17Quanti mesi dura la gestazione del tricheco?
15-16
Nei primi mesi lo sviluppo dell'embrione resta sospeso: è l'impianto ritardato, una strategia comune tra i pinnipedi.
Q 18Da quali due parole greche deriva Odobenus, nome del genere del tricheco?
Dente e camminare
Il nome allude all'abitudine dell'animale di servirsi delle zanne per tirarsi fuori dal mare.
Q 19Come si chiama l'osso penico del tricheco, il più grande del regno animale?
Baculum
È da primato sia per dimensioni assolute sia in rapporto al resto del corpo dell'animale.
Q 20Quale primato negativo detiene il tricheco tra i pinnipedi?
Tasso riproduttivo più basso
Finché allattano l'ovulazione è soppressa, e le femmine partoriscono al massimo una volta ogni due anni.
Q 24Quale animale è oggi classificato nel genere Trichechus, che un tempo includeva il tricheco?
Manato
Trichechus è oggi un genere dei Sirenii; il tricheco vi figurava in origine con il nome di Trichechus rosmarus.
Q 25In quale anno il tricheco dell'Atlantico nord-occidentale fu dichiarato scomparso dal Canada?
2006
La dichiarazione riguardava Québec, Nuovo Brunswick, Nuova Scozia, Terranova e Labrador; un tempo la specie affollava il golfo di San Lorenzo.
Q 26A quanti anni fa risale il tricheco fossile rinvenuto sul fondale della baia di San Francisco?
28.000
Il ritrovamento indica che durante l'ultimo periodo glaciale la specie si spingeva molto più a sud di oggi.
Q 27Quanti denti comprende la dentatura tipica di un tricheco?
18
Il numero massimo teorico è più alto, ma oltre la metà dei denti è rudimentale e manca in molti esemplari.
Q 28Come si chiama il fenomeno per cui il tricheco, dragando il fondale, smuove il substrato?
Bioturbazione
Il rimescolamento rilascia nutrienti nella colonna d'acqua e spinge molti organismi a spostarsi: un effetto positivo sulle comunità del fondale.
Q 29Le vibrisse del tricheco riconoscono oggetti spessi appena quanti millimetri?
3
Ogni setola è impiantata nel muscolo e ha un proprio vaso sanguigno e un nervo: per questo l'insieme è un organo sensibilissimo.
Q 30Chi raffigurò il tricheco nella sua Carta Marina chiamandolo per primo «ros marus»?
Olao Magno
Il nome univa un termine germanico alla forma latinizzata dello slavo «morž»; Linneo lo adottò poi nella sua nomenclatura binomiale.