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英語版クイズをもとにAIで日本語で作成しました。出典は日本語版ウィキペディアにリンクしています。
ネコは中東の砂漠にいたヤマネコが穀物をネズミから守る番人として家畜化された動物で、今では世界中でイヌと並ぶ代表的なペットです。柔軟な体、暗闇でも効く眼、高音に強い耳など、待ち伏せ型の狩人としての特徴を今も色濃く残しています。 このクイズでは、起源と家畜化の歴史、毛色や眼の色の遺伝、五感のしくみ、鳴き声や座り方などの習性、与えてはいけない食べ物、日本での飼育事情、そして大型種メインクーンまで幅広く出題します。愛猫家はもちろん、雑学好きにも楽しめる内容です。
全30問の答えと解説。クイズで遊ぶ
Q 01イエネコの原種とされるヤマネコは？
リビアヤマネコ
ネズミを捕らせる目的で飼われ始めたのが家畜化の始まりである。穀物には手を出さず害獣だけを食べるため、益獣として大切にされた。
Q 02ネコがしっかり汗をかけるのは体のどこ？
肉球
汗腺が発達していないため熱中症になりやすい動物である。足の裏は滑り止めやマーキング、着地時のクッションの役目も果たす。
Q 03ネコの五感で最も優れているとされるのは？
聴覚
可聴周波数は60Hz〜65kHzで、ヒトの20Hz〜20kHzに比べて高音域に強く、ネズミなどが発する高音に反応するよう適応したとされる。
Q 04ネコの跳躍力はおよそ体高の何倍？
約5倍
高さにして約1.5メートルである。2、3メートル程度の高さなら、けが一つ負わずに飛び降りることができる。
Q 05ネコ科の動物が認識できない味は？
甘味
受容器官をつくるたんぱく質T1R2の遺伝子に欠陥があるためで、ライオンとチーターのDNAでも同じ結果が確認された。苦味を感じる味蕾は逆に多くある。
Q 06尾のない個体がいることで知られるネコの品種は？
マンクス
尾は感情を表すほか、走行や跳躍・着地でバランスを取る役目があるが、イエネコは尾がなくても行動にほとんど支障はないと考えられている。
Q 07ネコの走る最高速度はおよそ時速何キロ？
時速48km
瞬間的に最高速に達するが長くは続かない。自動車に轢かれやすいのは、想像を超える大きさの物体に遭遇して動きを止めてしまうためとされる。
Q 08日本で「金目銀目」と呼ばれて珍重されてきたネコの眼は？
オッドアイ
白猫に多く見られ、青い眼の側の耳に聴覚障害を抱えることがある。一方が黄色、もう一方が淡銀灰色や淡青色の組み合わせである。
Q 09ネコ科で唯一、爪を自由に出し入れできない動物は？
チーター
出し入れできる爪は常に鋭さを保てる。ネコは木登りは得意だが、爪の向きのせいで頭を下にして降りるのは苦手で、飛び降りることが多い。
Q 10ネコの妊娠期間はおよそ何日？
65日
一度に2〜6匹程度を妊娠し、年3〜4回の出産が可能である。授乳期間中でも交尾・妊娠する。
Q 11ネコが不足すると失明や心筋症を起こす必須アミノ酸は？
タウリン
犬は体内で合成できるため、ドッグフードにはあまり含まれていない。イカやタコはこの栄養素を豊富に含み、ネコに好まれる。
Q 12ネコの鼻にある、人の指紋にあたる個体固有の模様は？
鼻紋
個体の識別に使える。ネコの嗅覚は狩りにはほとんど使われず、主に食物の峻別や縄張りの確認に使うと考えられている。
Q 13ネコが代謝しにくいテオブロミンを含む食品は？
カカオ
大量に摂取すると下痢や嘔吐、痙攣、脈の乱れなどの中毒症状が現れ、最悪の場合は突然死することもある。カフェインも似た中毒を起こす。
Q 14約9,500年前の最古のネコ飼育例が見つかった島は？
Q 21交尾の刺激で排卵が起こるネコの妊娠の仕組みを何と呼ぶ？
交尾排卵
オスの陰茎にある棘状の陰茎棘の刺激でメスの排卵が誘発されるため妊娠率は非常に高く、ウサギなどごく一部の動物にしか見られない珍しい形態である。
Q 22「イカを食べると腰を抜かす」の由来となる、ビタミンB1を壊す酵素は？
チアミナーゼ
熱で失活するため加熱すれば問題なく、イカ入りのキャットフードも存在する。ただしイカやタコは消化があまりよくない。
Q 23世界初のクローンネコの名前は？
CC
遺伝子が全く同じなのに毛色はクローン親と異なっており、毛色が子宮内の状態にも影響されることを示す例とされている。
Q 24シャム猫のポイント模様で色素が現れるのは、体のどんな部分？
キプロス島
墓は約30歳の高貴な人物のもので、人骨から約40cm離れてネコが埋葬されていた。島に野生のネコ科動物はおらず、人が持ち込んだと考えられる。
Q 15三毛猫がほぼメスなのは、毛色の遺伝子がどの染色体にあるから？
X染色体
オスの三毛猫は染色体異常やモザイク染色体などの場合に限られ、30,000匹に1匹程度しかいないとされる。
Q 16ネコの眼で網膜の下にあり、光を反射する層は？
タペタム
入射光と反射光の両方が網膜を通るため、わずかな光でも物が見える。ライトで照らすと眼が光るのはこの反射のためである。
Q 17ネコの瞳孔は暗い所で最大何倍まで広がる？
300倍
人間は最大で15倍ほどである。時計が一般的でなかった時代には、瞳孔の広さが時間帯で変わることを利用して時刻を知ることも行われた。
Q 18ネコが目を半分閉じ、口から空気を吸ってフェロモンを分析する行動は？
フレーメン反応
口内の上顎前歯の後ろにあるヤコブソン器官で分析する。マタタビの成分もこの器官を反応させ、ネコに陶酔感をもたらす。
Q 19ネコの永久歯は何本？
30本
乳歯は26本で生後3〜6週でそろい、生後3〜8か月で生え変わる。誕生時には母乳を飲む関係で歯は生えていない。
Q 20イギリスの研究で、オスのネコに多いとされる利き手は？
左利き
雌は右利きが多い傾向がある。生まれたばかりの頃は左右を同じように使い、生後およそ1年ほどで傾向が表れる。
温度の低い末端部
鼻、耳、足先などがその例である。cs遺伝子は本来色素の出現を抑えるが、温度が低いとその働きが弱まるため、寒い環境では色が濃くなる。
Q 25ネコのひげは他の毛より何倍ほど深く皮膚に埋まっている？
3倍
毛根部に感覚神経や血管が密に分布し、先端に何かが少し触れても感じ取れる。無理に抜くと強い痛みを与える。
Q 26ネコの体格区分で、ペルシャが代表とされるタイプは？
コビー
短い胴にがっしりした肩や腰、やや短めの尾を持つタイプである。逆三角形の顔と長い四肢を持つオリエンタルの代表はシャムで、基本区分は全部で6種類ある。
Q 27「世界一指の多いネコ」としてギネスに載ったネコの指は合計何本？
28本
通常は前肢5本、後肢4本だが、多指症という奇形は珍しくなく、ヘミングウェイの猫のように後肢5本や前肢6本の個体もいる。
Q 28ネコ科の祖先とされる約6000万年前の中型肉食獣は？
ミアキス
その特性に近いままプロアイルルスを経て進化したのがネコで、平原に出て集団狩猟を行う種を経て現在の姿になったのがイヌである。
Q 29長崎県に多い尾曲がりネコは、どこから来た個体との混血とされる？
東南アジア
尾骨が極端に湾曲した個体はその地域に顕著な特徴で、明治以前の出島交易の際に長崎へ持ち込まれたと考えられている。
Q 302007年の解析で、イエネコの祖先は約何年前に中東にいたとされた？
約13万1000年前
米英独などの国際チームが世界のイエネコ計979匹のミトコンドリアDNAを解析し、『サイエンス』誌に発表した。