英語版クイズをもとにAIで日本語で作成しました。出典は日本語版ウィキペディアにリンクしています。
モールス符号は、短点と長点の組み合わせで文字を表す電信用の文字コード。19世紀にアメリカで生まれ、改良を重ねて国際規格となり、船舶の通信や遭難信号で長く使われてきた。 このクイズでは、符号の長さの決まりや文字の割り当て方、電信機と受信方法の移り変わり、日本独自の和文モールス符号の成り立ちまでを幅広く出題。身近なロゴや呼出音に隠れた符号の話題も取り上げる。
全30問の答えと解説。クイズで遊ぶ
Q 01日本語でモールス符号の長点を表すときによく使われる言い方は？
ツー
短点のほうは「トン」あるいは「ト」と表現することが多い。符号そのものを俗に「トンツー」とも呼ぶ。
Q 02国際モールス符号で長点1つの長さは短点何個分にあたる？
3個
各点の間には短点1つ分の間隔をあける決まりで、送信の長さも間の取り方も、すべて短点を単位に定められている。
Q 03国際モールス符号で「・」ひとつだけで表されるアルファベットは？
E
長点ひとつの「－」はTを表す。どちらも1符号で、符号表の中で最も短い。
Q 04国際モールス符号で短い符号が割り当てられたのはどんな文字？
英文によく出現する文字
逆に、使用頻度が少ないと思われるQには「－－・－」という長い符号が制定されている。
Q 052012年のエイプリルフールにモールス符号で文字を打つ機能を発表した企業は？
「Gmail Tap」という冗談の製品で、モールスの兄弟の子孫にあたるエンジニアが実際の製品も作るなどして貢献した。
Q 06電波を断続してモールス符号を送る無線電信が実用化されたのはいつ頃？
20世紀初頭
送信のための電鍵操作は有線電信と基本的に同じだが、受信の方法は両者で異なる。
Q 07モールスが高速な長距離通信の研究を始めたきっかけは？
妻の最期を看取れなかった
1825年、肖像画の仕事でワシントンD.C.にいたところへ馬に乗った使者が危篤を知らせたが、帰り着いたときには既に埋葬が済んでいた。
Q 081843年に米議会が電信線の敷設予算を認めたのはワシントンD.C.とどの都市の間？
ボルチモア
承認された予算は3万ドル。鉄道の線路に沿って61kmの電信線が敷設された。
Q 09モールス符号の発明で重要な役割を果たした共同研究者のエンジニアは？
アルフレッド・ヴェイル
初期の電信機は語や句に符号を割り当てていたが、これを文字ごとの符号に改良し、実用化への道を開いた。
Q 10電信の初期には禁止されていたが、後に広く行われた受信方法は？
音響受信
聞き分けながら同時に筆記できるため高速通信が可能だった。印字した符号を目で読んで文字に直す方法は、通信量が増えると対応が難しい。
Q 111856年に実業家シブレーが創設し、モールスを招いた電信会社は？
ウエスタンユニオン
同社は1861年、ニューヨークとサンフランシスコを結ぶ大陸横断電信線を完成させた。
Q 12モールスが1837年9月に最初の電信実験を行った大学は？
ニューヨーク大学
このときの符号は現在のものとは全く異なっていた。その後さらに改良された符号が、1844年のデモンストレーションで使われた。
Q 13欧文モールス符号を勧告で定義している国際機関は？
国際電気通信連合
無線通信規則に対する勧告として定められている。日本では総務省令の別表に和文と欧文の符号が定められている。
Q 14国際モールス符号で語と語の間隔は短点何個分あける？
Q 21モールス電信に代わって1930年代から広まった文字通信の方式は？
テレックス
1920年代あたりからのテレタイプ端末による電信に続いて登場した。こうした方式の発達で、陸上のモールス通信は次第に使われなくなった。
Q 22無線電信の聴覚受信で短点と長点はどんな音で表現される？
持続音
有線電信は電流の流れ始めと断たれた時に鳴るカタカタ音で聞き分けるため、有線と無線では通信士の訓練課程も異なることが多かった。
Q 23語呂合わせでモールス符号を覚える習得法を何という？
合調法
趣味などで簡易に習得するための方法とされる。本格的な電気通信術の訓練は、自衛隊の学校や水産高等学校で行われている。
Q 24中国語の電信符号「電碼」で漢字1文字に割り当てる数字は何桁？
7個
文字と文字の間は短点3つ分。語の切れ目はそれより長い間隔をとることで区別する。
Q 15モールスが長距離伝送のため電信線の途中に一定間隔で置いた装置は？
継電器
数百ヤードを超えると信号が減衰してしまう問題を、化学の教授レナード・ゲールの助けで解決し、16km以上の伝送に成功した。
Q 161855年に将軍徳川家定の前で電信の通信実験を披露した幕臣は？
勝海舟
場所は御浜御殿、現在の浜離宮。二つの御茶屋の間をケーブルで結び、小田又蔵とともに実験を行った。
Q 171855年に最初の和文モールス符号を考案したのはどこの国の人？
オランダ
安政2年のこと。その後、1869年（明治2年）には外務省大訳官の子安峻も別の符号を考案している。
Q 181999年2月に国際的な船舶安全通信が完全移行した制度は？
GMDSS
国際海事機関の決定による移行で、通信衛星の登場とあいまって、船舶のモールス通信は基本的に使われなくなった。
Q 191837年の最初のモールス受信機は紙テープに符号をどう記録した？
針の圧力で刻む
エンボッシング方式と呼ばれ、電磁石で針を動かした。紙の巻き取りなどで跡が鮮明でなくなり、判読には苦労するものだった。
Q 20和文モールス符号で「・」ひとつだけが表すカナは？
ヘ
長点ひとつの「－」は「ム」。和文の符号は文字の出現頻度がまったく考慮されておらず、通信効率では劣るものとなっている。
4桁
漢字を数字に符号化し、数字を漢字に復号するための「標準電碼本」というコードブックが存在する。
Q 25呼出符号をモールス符号で送信する日本の標準周波数局はどれ？
JJY
双方向の通信では稀になったが、航空無線航行用の標識や海洋レーダーなど、識別信号の送信にはいまだにモールス符号が利用される。
Q 26モールスの符号と電信機の改良を指導したプリンストン大学教授は？
ジョセフ・ヘンリー
この協力のもとで改良された符号と電信機は、1840年6月20日に特許を取得している。
Q 27モールスの共同研究者が作った文字符号は現在「何・モールス符号」と呼ばれる？
アメリカン
文字の使用頻度と符号の組み合わせを調べたうえで決められた。その後、多くの改良・変更を経たものが現在の符号である。
Q 28日本の海上保安庁がモールス符号による通信業務を停止した年は？
1996年
NTTグループやKDDも1999年までに停止した。残るのは一部の漁業無線、自衛隊の一部の通信、アマチュア無線である。
Q 291866年から広く使われた自動送信機を製作したイギリス人は？
チャールズ・ホイートストン
モールスの送信機は、電鍵と呼ばれる機械式スイッチの接点を手動で開閉するものだった。
Q 30現行の和文モールス符号の基になった符号が考案されたのは西暦何年？
1873年
明治6年に吉田正秀と寺崎遜らが考案した。当時最新の国際符号を入手しておらず、古い版の符号にイロハを割り当てている。