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英語版クイズをもとにAIで日本語で作成しました。出典は日本語版ウィキペディアにリンクしています。
「自然」という言葉は、古代ギリシアのピュシスから仏教の「じねん」まで、時代と地域によってまったく違う意味を背負ってきました。現代では山や川、動植物、そして地球をとりまく大気や海まで、人の手の入らない世界全体を指す言葉として使われています。 このクイズでは、自然観の歴史、岩石や気候のしくみ、水圏と生態系、地球の誕生から大量絶滅までの歩みを幅広く出題します。 後半には、海洋の最深部であるチャレンジャー海淵への潜航の歴史も登場します。身近なようで奥深い自然の世界を、30問で確かめてみましょう。
全30問の答えと解説。クイズで遊ぶ
Q 01地球表面のおよそ何パーセントが海洋に覆われている？
71%
海洋以外は大陸や島で、人間が居住する土地の多くは北半球にある。地球には2つの大きな極地と2つの比較的狭い温帯、赤道付近の広い熱帯と亜熱帯がある。
Q 02乾燥した空気に占める窒素の割合は？
78%
酸素は21%で、アルゴンなどの不活性気体や二酸化炭素が残りの1%を占める。地球を取り巻く薄い気体の層がその場に留まっているのは、惑星の重力場の作用による。
Q 03自然環境のうち、地勢を扱う学問は？
地質学
天候や気候は気象学や地球科学が、動・植物など生物については生物学が扱う。地域の地勢は、マグマの冷却や堆積、変成作用、地殻変動によって形成される。
Q 04大洋を大きい順に並べたとき、太平洋の次に来るのは？
大西洋
主要な大洋の区分は大陸や列島、その他の地形によって決まる。海のより小さい部分は海、入り江、湾など様々な名称で呼ばれる。
Q 05自然の風景をありのままに描く山水画が生まれた国は？
中国
山水画はアジアの芸術に大きな影響を及ぼした。ヨーロッパで自然の風景を描く風景画が流行するのは1800年代で、それまでの絵画は宗教的光景や人物が第一の主題だった。
Q 06天候が季節によって変化する主な原因は？
地球の自転軸が軌道平面に対して傾いているため
この傾きのため、夏や冬とされる季節には地球のある部分に太陽光線がより強く当たる。どの時期であっても、北半球と南半球は逆の季節を経験している。
Q 07恐竜を絶滅させた直近の大量絶滅はおよそ何年前？
6500万年前
おそらく巨大隕石の衝突が原因で、鳥類に進化していなかった恐竜や大型爬虫類が絶滅したが、トガリネズミに似た小型のものが多かった哺乳類は生き延びた。
Q 08ジャン＝ジャック・ルソーの思想を端的に表した表現は？
「自然に還れ」
人間社会の人為的・作為的な因習から脱出し、より自然な状態へと還ることを称揚した言葉で、ヨーロッパ諸語では自然と本性が同じ単語で表される。
Q 09地球が原始太陽系星雲から誕生したのはおよそ何年前？
約45億4000万年前
月はその約2000万年後に形成された。当初は熱で融解していた地球は外側から徐々に冷却されて固体の地殻ができ、彗星の氷などから水がもたらされて海洋が生まれた。
Q 10チャレンジャー海淵の名の由来であるチャレンジャー号は、どこの国の調査船？
イギリス
王立海軍のこの調査船は1872年から1876年の探検航海で最初にその深さを測量した。1875年3月23日の測鉛線による測深記録は8184mだった。
Q 11氷の地表の下に液体の水の層があるとされる木星の衛星は？
エウロパ
木星で4番目に大きいこの衛星には生命の存在する可能性が指摘されている。一方、火星にはかつて地表に液体の水が大量にあったことを示す証拠が見つかっている。
Q 12エタンやメタンの湖があることで知られる土星の衛星は？
タイタン
この衛星の湖に川が注いでいるかは不明だが、地表には河床のような地形が多数見られる。地球以外で湖らしきものの存在が知られている唯一の場所である。
Q 13大洋と繋がっていない塩湖の例として挙げられる湖は？
アラル海
グレートソルト湖も同じ塩湖の例である。地球の自然な湖は、主に山岳地域や地溝帯、氷河付近やかつて氷河に削られた地形によく見られる。
Q 142012年に映画監督ジェームズ・キャメロンが単独で潜航した探査艇は？
Q 21ウィルソンらが今後100年で絶滅すると予想した地球上の種の割合は？
半分
ハーバード大学のエドワード・オズボーン・ウィルソンらによる予想で、現代の完新世は大量絶滅期にあたり、これまでにない速度で絶滅が起きているとされる。
Q 22アリストテレスは『形而上学』で自然哲学を何と呼んだ？
第二哲学
紀元前4世紀のこの著作では神学と形而上学が「第一哲学」に位置づけられ、「フィロソフィア・ピュシス」という表現が古代ギリシア語文献で初めて現れたとされる。
Q 231960年にジャック・ピカールと共に海溝の底へ潜航した米海軍の大尉は？
ドン・ウォルシュ
2人の乗員区画は球形の圧力容器の内側で、ドイツのクルップ社が製造した頑丈な交換部材だった。潜航中の温度差で外壁窓に亀裂が生じ、早期に海底を離れた。
Q 24約7億5000万年前に分裂を始めた、既知の最古の超大陸は？
ディープシーチャレンジャー号
2012年3月26日の潜航で記録された深さは10898.4mだった。海底で約6時間過ごす計画だったが、ライン内の液体漏れで視界が汚れ、2時間34分後に浮上を開始した。
Q 151995年に無人探査の深さ記録を更新した日本のロボット深海探査機は？
かいこう
海洋科学技術センター（現在の海洋研究開発機構）が製作した探査機で、マノメータで測定した水深10911m±3mは、これまでで最も正確な測定値と信じられている。
Q 161960年にチャレンジャー海淵へ初めて潜航したバチスカーフは？
トリエステ号
スイスで設計されイタリアで製造され、米海軍が取得した潜水艦である。潜航には約5時間かかり、乗員が海底で過ごしたのはわずか20分だった。
Q 17火山灰の堆積でできる凝灰岩はどの岩石に分類される？
堆積岩
溶岩が地表を覆ってできる火山岩は火成岩に含まれ、バソリスや岩脈などの火成貫入岩は上にある岩体を押し上げて貫入し、結晶化したものである。
Q 18岩石が水平方向の圧縮する力を受けて生じる典型的な変形は？
褶曲
水平方向に伸張させる力やすれる方向の力からは断層が生じる。これらの構造は主にプレートの境界に対応し、収束型・発散型・トランスフォーム型がある。
Q 19古代ギリシアでピュシスと対立する概念とされた語は？
ノモス
ピュシスが世界の根源で絶対的な存在とされたのに対し、法や社会制度を指すこの語は人為的で相対的なものとされ、変更可能だと考えられていた。
Q 20チャレンジャー海淵はどの国の海域に属している？
ミクロネシア連邦
グアム付随の海域境からわずか1.6km（1マイル）離れた位置にある。海淵の底は地球の中心から6,366.4km地点にある。
ロディニア大陸
分裂した大陸は再び集合してパノティア大陸を形成し、約5億4000万年前に再び分裂を開始した。その後のパンゲア大陸が分裂を始めたのは約1億8000万年前である。
Q 25ガリレオが「神は数学の言葉で自然という書物を書いた」と記した著作は？
『イル・サジアトーレ』
1623年のこの言葉の背景には、神は聖書を人間の言葉で、自然という書物を数の言葉で書いたというスコラ哲学時代の考え方がある。
Q 26地球全体が氷に覆われた「全球凍結」が起きたとされる時代は？
新原生代
その直後の5億4000万年前から5億3000万年前に、カンブリア爆発と呼ばれる多細胞生命体の劇的な増殖が始まった。
Q 27チャレンジャー海淵に最も近い陸地はどの島？
ファイス島
南西287kmにあるヤップ州の離島のひとつで、北東304kmにはグアム島がある。海淵の底部は長さ約11km、幅1.6kmで、穏やかな傾斜面となっている。
Q 28「自然」の語が初出とされる平安末期の辞書は？
『名義抄』
この辞書には「自然ヲノヅカラ」とあり、中国の老荘思想と同じ系統の意味だった。地形や環境を指す用法は開国後の訳語で、明治中期以降のものとされる。
Q 291925年に鋼索測深で水深9814mを記録した日本の測量艦は？
満州
重りのついたケーブルをおろして測定するこの調査で、マリアナ海域が世界で最も深い部分であることが世界に知らしめられた。
Q 30親鸞は「自然」をどう読んで阿弥陀如来の働きを見いだした？
「おのずからしからしむ」
浄土真宗本願寺派の僧侶・松本紹圭によれば、人間を除いた自然界を指す言葉はもともと日本語に存在せず、人間と自然界の間に隔たりを見ない精神風土が日本にはある。