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英語版クイズをもとにAIで日本語で作成しました。出典は日本語版ウィキペディアにリンクしています。
爬虫類は約3億年前に両生類から分かれて進化した動物群で、乾燥に強い卵や鱗に覆われた体を武器に、南極大陸を除くすべての大陸に広がりました。現生のグループはカメ、トカゲとヘビ、ムカシトカゲ、そして鳥類に近縁なグループに分かれます。 このクイズでは、爬虫類という言葉の意味や進化の歴史、体のつくりと暮らしぶりに加えて、ヘビの顎や感覚器、毒の種類、最速のヘビや滑空するヘビ、信仰や文化の中のヘビまで幅広く出題します。 生き物好きの人はもちろん、爬虫類を飼っている人にも楽しめる内容です。
全30問の答えと解説。クイズで遊ぶ
Q 01鳥類以外の現生爬虫類が生息していない唯一の大陸は？
南極大陸
現生種は熱帯や亜熱帯を中心に分布しており、多くは外温性で体温が外部の温度に大きく左右される。
Q 02「爬虫」という語が本来意味するのは？
地を這う動物
「虫」の字は本草学でいう「蟲」を指しており、学名のReptiliaは有羊膜類に属する動物の一群を表す。
Q 03全長5m以上になる、世界最大の毒蛇とされるヘビは？
キングコブラ
毒蛇は熱帯・亜熱帯に多く、ヘビ全体は適応放散によって地上から地中、樹上、海洋にまで生活圏を広げている。
Q 04体長6m、体重1,000kgを超える最大級の現生爬虫類は？
イリエワニ
現生爬虫類の小さい側の極端は17mmほどのヤモリで、大きさの幅はきわめて広い。
Q 05遺伝子や化石の研究で、鳥類が分かれたと明らかになった爬虫類のグループは？
恐竜
生物を共通の祖先を持つ単系統群ごとに分類すべきだという考え方から、爬虫類の分類上の取り扱いには難しい問題が生じている。
Q 06コブラ科の構成種に主に見られる毒の種類は？
神経毒
この毒は中枢神経を冒して咬んだ動物を麻痺させ、ヘビはその間に獲物を捕食する。強毒種では両方の作用を併せ持つものもある。
Q 07爬虫類は適度な水分があれば、何も食べずにどれくらい生きることがある？
1ヶ月ほど
体温を保つためにエネルギーを費やす必要がないので、哺乳類や鳥類に比べて食事の間隔が長い。
Q 08現生2種のみのムカシトカゲ目が分布する国は？
ニュージーランド
現生の爬虫類は4つの目に分類され、カメ目は約500種、トカゲ亜目は4000種以上、ヘビ亜目は3000種以上が知られている。
Q 09最大7m以上になる、最も大きなヘビの一種は？
アミメニシキヘビ
小さい側では10cmほどのメクラヘビ類がおり、ヘビは地上から地中、樹上、海洋まで生活圏を広げている。
Q 10一部のヘビが赤外線（動物の体温）を感じ取る感知器官は？
ピット器官
この器官は唇の鱗や目と鼻孔の間にあり、持つ種は夜間でも熱を感知して獲物を判断できる。
Q 11無毒のアオダイショウやシマヘビが頭を三角形に広げるのは何のため？
威嚇
「頭が三角形のヘビは毒蛇」といわれるが必ずしも正しくなく、猛毒を持つヤマカガシの頭も三角形ではない。
Q 12現生の爬虫類の中で、鳥類に最も近縁とされるグループは？
ワニ
この近縁関係のため、現代の分岐分類体系では鳥類も爬虫類の内側に含めて一つの分岐群として再定義されている。
Q 13爬虫類と両生類を合わせて研究する学問の名称は？
爬虫両棲類学
鳥類を含むすべての爬虫類を扱う学問は、この分野から両生類を除いたものと鳥類学を組み合わせたものにあたる。
Q 14ヘビが口内に持つ、嗅覚をつかさどる感覚器は？
Q 21最古の原始爬虫類が誕生した地質時代は？
石炭紀
約3億1200万年前のことで、乾いた土地での生活に適応した高度な爬形類の四足動物から進化したと考えられている。
Q 22ヘビの目全体を覆っている、1枚の透明な鱗の名前は？
ブリル
このためヘビにはまばたきの必要がなく、脱皮の際には目の部分も一緒に脱皮する。視力は人間などに比べると弱い。
Q 23細長い体形に合わせて、ヘビで退化している内臓は？
左肺
原始的なヘビほどこの器官が大きく残っている傾向があり、内臓全体も体形に合わせて細長くなっている。
Q 24ヤマカガシが毒を分泌する2ヶ所は、上あごの奥の牙とどこ？
ヤコブソン器官
ヘビが舌を頻繁に出し入れするのは、舌に付着させた匂いの粒子をこの器官に送るためで、ヘビ固有の器官というわけではない。
Q 15最も強い毒をもつとされる、オーストラリアのヘビは？
ナイリクタイパン
同じく非常に攻撃的なタイパンや、アフリカ最強の毒蛇、タイワンアマガサ、幾つかのウミヘビなども強い毒をもつ種として知られる。
Q 16爬虫類の中で、胎生の種が見られる目は？
有鱗目
胎生の種の多くは哺乳類に似た胎盤を通して胎児に栄養を与え、中には孵化したばかりの子の初期の世話をするものもいる。
Q 17有毒な爬虫類のうち、ヘビが占める割合は？
99%以上
ヘビ以外の有毒な爬虫類は長らくドクトカゲ科の2種のみとされてきた。
Q 18多くの爬虫類がアンモニアを代謝して排泄する、水に不溶な物質は？
尿酸
両生類や哺乳類のように水に溶ける形で出すのではなく、糞とともに総排出腔から排泄する方式で、乾燥に対する重要な適応の一つとされる。
Q 19ヘビが地面の振動を感知するのに使う体の部位は？
下顎
耳孔や鼓膜は退化しているが内耳は存在し、体表でのsomatic hearingによって空気中の振動も狭い可聴域ながら聞くことができる。
Q 20クサリヘビ科に代表される「出血毒」は、何が変化したもの？
消化液
この毒は体の各部に皮下出血を起こして組織を破壊し、死に至らせる。蛋白質が消化されることで起こる症状である。
首筋の皮膚
ヤマカガシの仲間はアオダイショウと同じナミヘビ科で、長く無毒とされてきたが、日本で人が死亡した例もある。
Q 25ヘビが口を大きく開けられるのは、何を介した顎の関節が2つあるから？
方形骨
俗に「顎を外して」獲物を飲み込むといわれるが実際にはそうではなく、上顎骨なども頭骨に固定されておらず前後に動かせる。
Q 26ヘビがトカゲ類から派生したと推測される時代は？
白亜紀前期
1億4500万年前から1億年前のことと推測され、ジュラ紀の化石Parviraptorなどが初期のヘビ類とされたこともあるが、否定的な意見もある。
Q 27世界のヘビのうち、一噛みで人間を殺せるのは約何種？
約250種
全世界に3000種類ほどいるヘビのうち毒蛇は725種で、中には前触れなく咬みつく攻撃的で危険な種もいる。
Q 28折り畳み式の毒牙を持つ毒蛇の分類名は？
管牙類
クサリヘビ科の牙は注射器のように管状だが、コブラ科にも牙がほぼ管状の種がいるため、両者を分ける基準は牙が管状かどうかではない。
Q 29最古の真正爬虫類とされる、トカゲに似た小型の動物は？
ヒロノムス
爬虫類の2大系統である主竜様類と鱗竜形類は、遺伝子や化石のデータからペルム紀の終わり頃に分岐したと考えられている。
Q 30約9800万年前の地層から見つかり、ヘビの水生起源説を支持する化石は？
パキラキス
前肢を持たず後肢のみを持つヘビで、海生オオトカゲ類に近い特徴を残すことから祖先的だとされるが、それを疑う意見もある。