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英語版クイズをもとにAIで日本語で作成しました。出典は日本語版ウィキペディアにリンクしています。
リスは齧歯目リス科に属する動物の総称で、樹上で暮らす種のほか、地上で暮らすマーモットやプレーリードッグ、滑空するモモンガやムササビまで、実に多彩な仲間を含みます。秋に木の実を森のあちこちに埋める習性は、森の更新にも一役買っています。 このクイズでは、リスの体のつくりや生態、系統分類、語源、日本に棲むリスたち、毛皮や食用といった人間との関わりを出題します。 後半では、イギリスや日本で外来種として問題になっているトウブハイイロリスも取り上げます。身近な小動物の意外な素顔を確かめてみましょう。
全30問の答えと解説。クイズで遊ぶ
Q 01シマリス属やジリスが食物を頬張って運ぶために持つ袋状の構造は？
頬袋
この袋には柔軟性があり、たくさんの食物を詰め込んで運ぶことができる。リスは手先が器用で、腰をおろして座り、前足で食物を保持しながら食べる。
Q 02リスが秋に木の実を森の広い範囲に分散して埋める習性を何という？
貯食
隠した場所が分からなくなったり、満腹で食べずに冬を越したりするため、埋められた実が春に発芽して新しい樹木として育ち、森の更新と生態系の健全性に貢献している。
Q 03リスの一対の門歯にはどんな特徴がある？
絶えず伸び続ける
リスはこすり合わせることで歯をすり減らし、正常な長さを維持している。歯の型は典型的なネズミ目のもので、奥には食物を咀嚼するための臼歯がある。
Q 04モモンガやムササビが木から木へ滑空するときに使う膜は？
飛膜
この膜はパラグライダーのような働きをする。滑空するリスは夜行性だが、哺乳期の母モモンガとその子供は夏の間だけ昼行性になる。
Q 05日本語の「リス」という名前はどの漢語が転じたもの？
栗鼠
読みは「りっそ」「りっす」。木鼠（きねずみ）、栗鼠（くりねずみ）とも呼ばれる。
Q 06リスが元々生息しておらず、19世紀に人為的に移入された大陸は？
オーストラリア
リスはほぼ全世界に分布するが、南極大陸やポリネシア、マダガスカル、南アメリカ南部、サハラ砂漠やアラビアなど一部の砂漠には生息していない。
Q 07樹上性リスが頭を下にして木を降りられるのはなぜ？
脚を回転させて後ろ足の爪を上向きにできるから
リスの前脚は後脚より短く、足指は4本または5本。前足の親指はあまり発達していないことが多く、足の裏にはやわらかい肉球がある。
Q 08多くの種が冬眠をするのはどのグループのリス？
地上性のジリス
このグループは草原や砂地に巣穴を掘って暮らし、森林限界を越えた高山に住む種もいる。社会性があり、家族を中心とした集団でコロニーを作るものが多い。
Q 09樹上性リスやジリスと違って夜行性なのはどのリス？
モモンガなどの滑空するリス
樹上性リスとジリスは昼行性または薄明薄暮性である。リスは極高圧帯と最も乾燥した砂漠を除き、熱帯雨林から北極圏までほとんどすべての環境に生息する。
Q 10一部のカリフォルニアジリスはどの天敵の毒に免疫を持つ？
ガラガラヘビ
リスの捕食者にはヘビのほか、クマ、カラス、タカ、フクロウなどがいる。カリフォルニアジリスがカリフォルニアハタネズミを捕食することも確認されている。
Q 11体重5～8キロに達する、最も大きなリスの仲間は？
アルプスマーモット
体長は53～73センチに及ぶ。地上性のリスは樹上性のリスに比べて尾の毛量が少なく短いものが多く、地面に巣穴を掘るための頑丈な爪を持つ。
Q 12かつて日本でシマリスを食用として狩猟していた民族は？
アイヌ
現在は禁止されている。海外では、北米原産のハイイロリスが在来種を圧迫しているイギリスで、駆除の大義名分もあって狩猟肉専門の肉屋やレストランがリス肉を扱うようになっている。
Q 13トウブハイイロリスが枯葉や小枝で木の分岐に作る巣は何と呼ばれる？
ドレイ
繁殖期のほか、冬の寒さをしのぐためにオスとメスが短期間この巣に同居する。屋根裏や家の外壁に営巣して電気配線をかみ切るため、害獣とみなされることもある。
Q 14伊豆大島で食害が深刻化している移入種のリスは？
Q 21化石記録から、リスの起源はどの地域にあると考えられている？
北アメリカ
起源はおよそ3600万年前の北半球とされる。現生種の系統は大きく3つに分かれ、その分布もこの起源説と矛盾しないと考えられている。
Q 2222属132種からなる、リス科で最大の亜科は？
ジリス亜科
おもに地上性で、大型のマーモットやジリスのほか、アフリカの樹上性リスもこの亜科に含まれる。
Q 23「武道に律する」という語呂合わせから葡萄とリスの意匠が用いられた日本の工芸品は？
日本刀の鍔
葡萄とリスの組み合わせは多幸・多産を象徴する吉祥とされ、日本ではJリーグ・大宮アルディージャのマスコットなど、リスのモチーフは今も親しまれている。
Q 24リスが犬歯を持たないために門歯の後ろにできる歯のない部分を何という？
タイワンリス
鎌倉近辺に生息するものは駆除の対象になり、ペットとして飼うことも禁止された。ニホンリスやヤマネのような在来種への圧迫が心配されている。
Q 15古代ローマの博物学者プリニウスがリスに備わると記した能力は？
嵐が来るのを予知する
風上側に巣穴の入り口がある場合は前もってふさぎ、新たに風下側に入り口を作るという。プリニウスはハリネズミも北風が南風に変わることを予言すると記している。
Q 16トウブハイイロリスは日本の外来生物法で何に指定されている？
特定外来生物
世界の侵略的外来種ワースト100にも選定されており、日本でも定着する可能性が十分にあるため、飼育などを禁止する予防策が講じられている。
Q 17北海道に生息するエゾリスは、どの種の亜種？
キタリス
この種はユーラシア北部に広く分布する。本州、四国、九州にはニホンリス（ホンドリス）が生息するが、九州での生息は最近確認されていない。
Q 18葡萄とリスの組み合わせが16世紀ごろ陶器や漆器の題材として流行した国は？
中国
リスは葡萄との組み合わせで多幸・多産を象徴する吉祥として扱われ、その影響を受けて日本の工芸にも葡萄とリスの意匠が取り入れられた。
Q 192005年の動物の輸入届出制度によって輸入禁止となったリスの仲間は？
プレーリードッグ
感染症法第56条の2に基づく制度で、齧歯類の輸入規制の始まりとなった。現在、業者が輸入販売できるのはシマリスとジリスのみとされている。
Q 20英語のsquirrelの語源となった古代ギリシャ語skiourosの意味は？
影の尾
自分の尻尾の影に座るものという意味である。ラテン語のsciurusは尻尾を日傘のようにするという意味で、リス属の学名にもなっている。
歯隙
読みは「しげき」。リスは大きな目を持ち視覚に優れるほか、顔のひげや脚の触毛で狭い場所を通る際に幅を認識するなど、優れた体性感覚も備えている。
Q 25日本固有種のリスとして正しい組み合わせは？
ニホンリス・ムササビ・ニホンモモンガ
日本に棲むリス類は計5属7種11亜種で、移入種を除けば4属6種8亜種になる。北海道にはエゾリスとエゾシマリス、エゾモモンガが生息している。
Q 26トウブハイイロリスが媒介し、ヨーロッパの在来リスの大量死に関わったとされるウイルスは？
リスポックスウイルス
アイルランド東部では在来のリスがほぼ絶滅し、南部と西部に残るのみとなった。イタリアからヨーロッパ大陸の他地域へ広がる種の交代も懸念されている。
Q 27中世ヨーロッパで最高級とされた毛皮「ヴェア」に使われたのはリスのどの部分の毛？
腹部の白い毛
1枚のマントに数百頭分を使う規模だったため富や権力の象徴で、身分に応じて毛皮の質や白と灰色の密度が決められていた。ヴェアの文様をもとにした紋章も生まれた。
Q 28トウブハイイロリスがイギリスに初めて導入されたのは何年？
1928年
1980年頃までにはほぼ全域に広がり、約250万頭が生息している。在来種を駆逐しているほか、農作物や自然植生にも被害を与えている。
Q 29始新世後期にさかのぼる、最も古いリスの化石種は？
ヘスペロペテス
およそ4000万～3500万年前の化石種で、現代のモモンガ類に似ている。始新世後期から中新世までの化石種は、現生種との系統関係に不明な点が多い。
Q 30東南アジアのフィンレイソンリスが長く伸びる舌を持つのは何を食べるため？
花の蜜
このリスは毛色の違う個体がいくつも野生下に存在しており、リスの体毛の色は種によって、しばしば同種内ですら非常に変化に富んでいます。